Исход третьего матча плей-офф между «Лейкерс» и «Хьюстоном» был определен в напряженные финальные секунды. События, произошедшие на площадке, казались невероятными. Благодаря этому сенсационному возвращению на табло появилось редкое статистическое сочетание, характерное для матчей плей-офф.
За полминуты до финальной сирены команда «Хьюстон» вырывалась на шесть очков и владела мячом. В такой ситуации победа казалась почти неминуемой. За 29 лет участия в плей-офф НБА, команды, имеющие преимущество в шесть или более очков за 30 секунд до конца выиграли 1713 раз и уступили лишь однажды. Теперь стало 1713 побед и два поражения . Второй командой, которая не смогла воспользоваться таким преимуществом, стал клуб «Рокетс». Они присоединились к «Нью-Йорку» 2024 года, который также столкнулся с подобной ситуацией.
В решающий момент команда «Хьюстон» допустила ошибку при игре в защите. Маркус Смарт отдал этот пас, заработал фол на трёхочковой дуге и забил с линии трижды. Разница стала минимальной. Тут же последовала ещё одна потеря «Хьюстона», подарившая сопернику быстрый шанс. В игру вступил Леброн Джеймс. Он энергично противодействовал Риду Шеппарду, вызвал потерю мяча и затем точно поразил ворота с дальней дистанции. Благодаря этому команды сравняли счёт, а удивлённый «Хьюстон» не смог реализовать ни одну атаку до финального свистка.
В овертайме произошли кардинальные изменения. «Лейкерс» стали действовать более обдуманно, свели к минимуму ошибки и одержали победу со счётом 112:108, увеличив своё преимущество в серии до 3-0. Наибольший вклад в успех внес Джеймс. За 45 минут он набрал 29 очков, сделал 13 подборов, отдал шесть передач и совершил три перехвата, и большинство атак строилось вокруг него. Смарт надёжно защищал трехочковую линию и организовывал атаку, показав результат из 21 очка, 10 передач, пяти перехватов и двух блок-шотов, демонстрируя столь эффективную игру уже в трёх играх подряд. Также заслуживает внимания Руи Хатимура, на счету которого 22 очка. Он реализовал их в тот момент, когда «Хьюстон» удерживал лидерство и вёл в счёте.
Ситуация с травмированными игроками остаётся нерешённой, что сказывается на ходе серии. Остина Ривза включили в список игроков с вопросительным статусом перед третьей игрой, но он до сих пор не вышел на площадку. Возвращение возможно в ближайших матчах, при этом прогнозы по его восстановлению не изменились. Включение Луки Дончича в состав на первом этапе не планировалось. Успешное начало сезона позволило не торопиться с его подготовкой, и сейчас всё идёт по намеченному графику. Четвёртая игра состоится в ночь на 27 апреля.
Узнайте, как будет устроена турнирная таблица плей-офф НБА — подробности доступны по этой ссылке
