17 сентября Александру Овечкину, капитану команды «Вашингтон», исполнилось 40 лет. Специальный корреспондент «СЭ» и автор книги, посвященной его жизни, повествуют о самых ярких моментах из биографии лучшего голеадора Национальной хоккейной лиги.

1. По современным стандартам, Овечкин начал свой путь в хоккее в относительно позднем возрасте — в восемь с половиной лет. Однако юный спортсмен из северной части Москвы сразу же увлекся этой игрой и даже засыпал с маленькой клюшкой и шайбой под подушкой. Замкнулся этот круг в июне 2018 года, когда, вернувшись из Лас-Вегаса после заключительной, пятой игры финала Кубка Стэнли, капитан «Кэпиталз» забрал трофей на ночь к себе домой и после праздничного мероприятия с участием его семьи и российских хоккеистов «Вашингтона» заснул в объятиях кубка. Подобно тому, как это было в детстве с клюшкой и шайбой. Интересно, что первой хоккейной клюшкой в жизни Овечкина была клюшка… для игры в мяч, приобретенная в магазине «Школьник».

2. Овечкин остается единственным российским капитаном команды НХЛ, когда-либо завоевавшим Кубок Стэнли. Этот долгожданный триумф состоялся на 13-м сезоне Ови в НХЛ, при этом «Кэпиталз» ранее никогда не получали этот трофей. В том розыгрыше Кубка «Вашингтон» уступал 0-2 дома в первом раунде «Коламбусу», преодолел свое главное препятствие – «Питтсбург», отыгрался перед шестым матчем против «Тампы» со счета 2-3 – но остановить Ови и его партнеров не удалось. Захватывающим моментом финала стало его противостояние с генеральным менеджером «Вегаса» Джорджем Макфи, который когда-то в той же должности в «Кэпиталз» выбрал Овечкина, и около месяца после переезда в США Овечкин проживал у него.

Насладившись празднованием в столице Соединенных Штатов, искупавшись вместе с кубком и своими коллегами в фонтане района Джорджтаун и проведя в Вашингтоне чемпионский парад, собравший миллион зрителей, летом 2018 года Овечкин привез кубок в Москву. Приз посетил хоккейную школу, связанную с родным клубом Александра «Динамо», на могилу Сергея, его старшего брата, на Красную площадь и в другие места в столице. На торжествах кубок наполняли черной икрой, а его обладатель пил из него шампанское, стоя на голове, и танцевал с ним. И он вполне заслужил возможность так отпраздновать победу, ведь он не только выиграл Кубок Стэнли и был капитаном чемпионской команды, но и стал лучшим снайпером плей-офф и получил «Конн Смайт Трофи» как самому ценному игроку!

3. Татьяна Николаевна Овечкина, мать, двукратная олимпийская чемпионка (Монреаль-1976 и Москва-1980) и чемпионка мира по баскетболу, признанная лучшей разыгрывающей XX века, также является единственной многодетной матерью, удостоившейся звания олимпийской чемпионки среди баскетболисток. Александра родилась спустя три года после окончания спортивной карьеры, однако еще долгое время она занимала должность главного тренера женского баскетбольного «Динамо» и в настоящее время является президентом этого клуба.

4. Овечкину передались не только выдающиеся спортивные качества от матери, но и восьмой номер. Помимо этого, он унаследовал сильный характер: когда Татьяну сбила машина, когда она училась в первом классе, девочка провела шесть месяцев в больнице, чудом избежав ампутации ноги. Однако она стала выдающейся спортсменкой и воспитала уникального сына, будучи очень требовательным человеком. «Я нечасто делаю похвалы», — делилась она. Матчи сына Татьяна Николаевна всегда смотрит одна, вне зависимости от места – на трибунах или у экрана телевизора. И за три часа до начала любой игры она обязательно разговаривает с ним и дает советы.

5. Михаил Викторович, отец Александра Овечкина, имел все шансы на поступление в футбольный клуб «Динамо», выступал во второй команде этого клуба вместе с Сергеем Никулиным и Александром Маховиковым — впоследствии прославленными динамовскими футболистами. Однако, в результате травмы, полученной в товарищеском матче в Брянске, последовала неудачная операция, что вынудило его прекратить спортивную карьеру. Вся его энергия была направлена на то, чтобы сын Саша, пусть и в хоккее, воплотил мечту стать выдающимся спортсменом, которая не была ему доступна. Когда Александр начал профессионально заниматься хоккеем, отец уволился с работы, чтобы ежедневно доставлять его на тренировки и забирать после них.

6. Овечкин с детства увлекался футболом. По словам его мамы, в юности он даже выступал в качестве вратаря. Завершился его футбольный период, как сейчас принято говорить, в товарищеском матче 2022 года за футбольное «Динамо» на арене в Петровском парка, где он сыграл и забил гол с паса пяткой Федора Смолова в ворота медиафутбольного клуба «Амкал».

— Там я чуть не погиб, это была совершенно иная работа, — поделился со мной Овечкин.

— На разминке едва коньки не откинул.

В ответ на вопрос, можно ли считать приобретение футбольного мяча мечтой, ставшей реальностью для «Динамо», я получил очень эмоциональный ответ:

— Безусловно, мой отец, пусть покоится с миром, выступал за «Динамо». Ему не довелось сыграть в основном составе из-за травмы. Однако отцу удалось увидеть, как его сын играет и даже забивает голы за эту команду. Это было замечательно!

7. В феврале 2023 года неожиданно скончался Михаил Викторович. «Вашингтон» предоставил Овечкину возможность отправиться в Москву на неопределенный срок, и год, последовавший за смертью отца, оказался для него наименее результативным в его спортивной карьере. Только после перерыва, связанного с Матчем звезд-2024, когда Александр посетил Дубай на 60-летний юбилей своего тестя Кирилла Шубского, он вернулся к привычному уровню результативности.

8. Александра с самого детства приобщил к хоккею его крестный — чемпион мира и Европы, динамовец Александр Филиппов, проживавший в одном из домов динамовцев на Флотской улице, неподалеку от семьи Овечкиных. Однако у него были серьезные соперники, также жившие по соседству — футболист Сергей Никулин и баскетболист Владимир Жигилий. Интерес к хоккею Саша проявил, увидев его по телевизору во время матча «Динамо» у отца.

9. В семье Овечкиных, как и во многих других российских семьях того времени, не применяли ремень. Вместо этого использовались другие способы воздействия. Например, за плохую оценку в школе родители лишали Сашу посещения тренировки. Мальчик тут же разрыдался и просил прощения: «Мама, папа, я все исправлю!» Этот метод был очень эффективным. Так решались вопросы, связанные с учебой, а в хоккее дополнительного стимула не требовалось.

10. Значительное число потенциальных памятных предметов из детства юного Овечкина исчезло в хоккейном музее «Динамо, который так и не был создан. Михаил Викторович, бывший динамовский хоккеист Владимир Полупанов, занимавший пост директора спортшколы «Динамо», обратился к отцу Овечкина с просьбой передать что-то из его архива. У отца хранились детские клюшки Александра, которые теперь имели бы огромную ценность. Он по наивности передал их, как и детские коньки, спортивную форму, уникальные фотографии. Больше всего этого он никогда не видел, а Полупанов, впоследствии перешедший на работу в ледовый дворец «Умка», на его вопрос о местонахождении этих вещей ответил: «Да бог его знает. Столько времени прошло, всё уже давно разобрано…»

11. Александр Овечкин планирует возведение своей детской хоккейной академии в Москве, в районе Мневники, и рассчитывает ввести её в эксплуатацию через полтора года. В академии разместится крупнейший в Москве хоккейный музей, где будет представлена уникальная коллекция, включающая клюшки и другую спортивную экипировку, принадлежащую самому Овечкину.

12. Развитие дружбы Овечкина и хоккея прошло не по прямой линии. Первое увлечение Саши с этой игрой оказалось недолгим. Татьяна и Михаил Овечкины, на тот момент главный тренер и руководитель баскетбольной команды «Динамо», часто выезжали из города, поэтому водить ребенка на занятия было невозможно, и он на время прекратил тренировки. Однако, как рассказывает мама, его первый тренер Вячеслав Кириллов проявил настойчивость. Татьяна Овечкина играла в одной команде с Любовью Беловой, а ее сын Костя был вратарем в той же детской команде, где начинал заниматься Саша. Любовь сообщила Татьяне, что тренер постоянно интересуется Овечкиным: «Хороший мальчик! Где он?» Овечкины вернулись, и с этого момента Саша вновь стал регулярно заниматься хоккеем. На тренировки его доставляли дедушка, отец Татьяны Николай Михайлович, старший брат Сережа, а затем Михаил Викторович, уволившийся с работы.

В десятилетнем возрасте Александра Овечкина постигло страшное горе – погиб его 25-летний брат Сергей в автомобильной аварии. Эта трагедия стала для будущего выдающегося хоккеиста сильным потрясением, и спустя годы, привезши в Москву завоеванный в 2018 году Кубок Стэнли, он сразу же отправился с ним на место захоронения брата. В память о нём Овечкин назвал своего старшего сына и сделал татуировку с надписью: «Сергей, ты всегда в моем сердце». Не дожил до тридцати лет и первый тренер Овечкина Вячеслав Кириллов – его сердце остановилось. Возможно, причиной тому послужило увольнение из команды «Динамо» 1985 года рождения, когда, прощаясь, по словам Татьяны Овечкиной, он обратился к Саше со словами: «Ну, если ты не заиграешь, даже не знаю, кто вообще должен играть в хоккей».

13. Когда Кириллов еще работал в «Динамо», Татьяна Овечкина во время одной из тренировок услышала, как подвыпившие родители некоторых ребят сделали замечание, что Саша играет в первом звене благодаря влиянию его мамы, важной фигуры в динамовском клубе. Она была возмущена и обратилась к тренеру с просьбой на следующей тренировке опустить сына в… четвертое звено. Тренер, удивленный таким требованием, сказал, что это будет несправедливо, ведь Саша — лучший игрок. «Лучший должен демонстрировать свое мастерство в любых условиях», — твердо ответила Татьяна Николаевна. Через пару недель четвертое звено возглавило таблицу, и те, кто критиковал маленького Овечкина, перестали высказываться.

14. В возрасте десяти лет Михаил Овечкин, получив согласие Татьяны, назначил для Саши вознаграждение за каждый забитый гол в размере десяти рублей. Эта система поощрений применялась на протяжении нескольких лет.

15. В летние месяцы, когда Саша был подростком, он отрабатывал свой бросок на даче. Дедушка по материнской линии, Николай Михайлович, достал облегченный хоккейный инвентарь, закрепил его на заборе и отрегулировал, чтобы шайба не улетала слишком далеко. Как и в квартире возле лифта, на землю положили лист оргалита. Александр вычерчивал на заборе ворота, брал клюшку с шайбой и бросал до изнеможения.

16. По словам отца Александра Овечкина, он впервые осознал, что у его сына выдающиеся перспективы в хоккее, когда тот превзошел рекорд Павла Буре по количеству заброшенных шайб среди 12-летних игроков в московском чемпионате. Михаил Викторович рассказывает, что для достижения этой победы Саше необходимо было забить три гола в заключительном туре, о чем он и сообщил ему. «Хорошо, забью», — невозмутимо ответил сын и забросил… шесть шайб. К тому времени Павел Буре был любимцем всей страны, в том числе и Александром, который незадолго до этого забросил пять шайб в полуфинале Олимпиады в Нагано, поразив ворота сборной Финляндии. После установления рекорда сын вызвал у отца первую волну гордости: «Сынок, я горжусь тобой».

17. В детстве, во время проведения Олимпийских игр и чемпионатов мира, Александр Овечкин дома брал клюшку и шайбу и сам комментировал: «Финал Олимпиады (или чемпионата мира). Овечкин выходит, бросает — победный гол!» Ему удалось трижды стать чемпионом мира (в 2008, 2012 и 2014 году под руководством трех разных тренеров – Вячеслава Быкова, Зинэтулы Билялетдинова и Олега Знарка), однако титул олимпийского чемпиона, который он, добившийся успеха на МЧМ, в Кубках Стэнли и Гагарина, а также в российской суперлиге, пока не покорил. На первой из трех Олимпиад, прошедшей в Турине в 2006 году, в возрасте 20 лет он забросил пять шайб, в том числе победную в четвертьфинале Канаде — эта победа остается нашей последней в играх между российскими и канадскими командами в сильнейших составах. Но тогда Россия заняла четвертое место, а на Олимпиадах в Ванкувере в 2010 году и в Сочи в 2014 году выбыла в четвертьфинале.

18. Уже в составе первой команды «Динамо» Овечкин начал использовать желтые шнурки, что было необычно для того времени. Он объяснял это своим желанием выделяться среди других игроков. В начале своей профессиональной карьеры он также использовал тонированный визор, который скрывал его взгляд от вратарей. Однако вратари Национальной хоккейной лиги, в частности Мартин Броде, выражали недовольство этим, и в конечном итоге использование данного элемента защиты было запрещено. Желтые шнурки остаются фирменным знаком Овечкина, и теперь его сыновья, Сергей и Илья, тоже выходят на лед с такой же экипировкой.

19. В юности Овечкин поддерживал команду «Сан-Хосе», и его родители отмечают, что он был большим поклонником карточек игроков Национальной хоккейной лиги, на приобретение которых уходили значительные средства. Сейчас старший сын Овечкина продолжает собирать эти карточки, и перед играми отец передает их в раздевалки соперников, где они подписываются. В конечном итоге у семьи Овечкиных создается ценная подборка карточек с автографами игроков.

20. С Овечкиным-подростком неоднократно проводились индивидуальные тренировки, в том числе специальные упражнения на подкаты, в частности, Александр Мальцев. Несколько занятий – как на льду, так и за его пределами – с 14-летним Александром провел еще игравший в НХЛ Игорь Ларионов, и, по словам Ови, это принесло ему значительную пользу. Ряд упражнений, увиденных у Профессора, он применяет до сих пор. Также Овечкин несколько месяцев тренировался с командой ветеранов «Русское золото», президентом которой был Николай Эпштейн, а в составе команды играли ряд олимпийских чемпионов, в частности Александр Гусев.

21. 14 ноября 2001 года в спортивном дворце «Крылья Советов», расположенном в Сетуне, в игре против команды с таким же названием, 16-летний Овечкин впервые появился на площадке под номером 32 в суперлиге, выступая за основную команду «Динамо» в линии с Дмитрием Семеновым и Денисом Карцевым. Однако очков он тогда не заработал, а первую шайбу забил 10 января 2002 года в Уфе, отправив в ворота «Салавата Юлаева» на 39-й минуте. Вратарь Алексей Волков, ныне занимающий должность генерального менеджера «Трактора», стал его первой жертвой среди голкиперов.

22. Первым наставником Овечкина в суперлиге стал Владимир Семенов. По словам тренера, юный Александр встретил его уход со слезами и словами: «Извините, что не смогли вам помочь». В дальнейшем в России Александра тренировали Зинэтула Билялетдинов, которого он в 2019 году назвал наиболее значимым для становления как игрока тренером в своей карьере, Владимир Крикунов, под руководством которого он выиграл суперлигу-2004/05 в сезон локаута в НХЛ, а во время локаута-2012 — Олег Знарок.

Первым главным тренером сборной России, предоставившим ему возможность участвовать в официальных турнирах, стал легендарный Виктор Тихонов. Именно при его руководстве он впервые дебютировал в 2003 году в национальной команде на чешском этапе Евротура, а в 2004-м сыграл свой первый чемпионат мира. Тихонов и Овечкин – фигуры, представляющие, казалось бы, разные поколения, но судьба сложилась так, что именно Виктор Васильевич, всегда готовый привлекать к играм сборной молодых хоккеистов, включил 18-летнего Александра в состав первой команды. Спустя десять лет Овечкин выступит на чемпионате мира в Минске, завоевав золотые медали, в одном звене с внуком Тихонова, также Виктором, который с его значительной помощью станет лучшим бомбардиром турнира. После финального матча дедушка зайдет в раздевалку, поцелует внука, а также Овечкина. В конце того же года Виктора Васильевича не станет.

Достигнув статуса суперзвезды Национальной хоккейной лиги, Овечкин отправился на Кипр в отпуск, где узнал, что неподалеку отдыхает Билялетдинов. Он решил навестить своего бывшего тренера, тепло пообщался с ним и с его 11-летнего внука Саши, который с восхищением смотрел на него. Впоследствии Саша вырастет в ведущего защитника «Айлендерс» Александра Романова, который станет участником матча, в котором Овечкин установит новый рекорд Гретцки.

23. В 2004 году «Вашингтон Кэпиталз» выбрал Овечкина на драфте НХЛ под первым номером, а «Питтсбург» выбрал Евгения Малкина вторым. Если бы Ови был старше всего на три дня, он мог бы участвовать в драфте 2003 года. Тогдашний генеральный менеджер «Флориды» Майк Кинэн хотел воспользоваться этим, неожиданно включив Ови в один из заключительных раундов драфта-2003, и даже разработал для этого математическое обоснование. Однако Национальная хоккейная лига не признала этот ход законным. А на драфте-2004 Овечкин произвел впечатление на североамериканскую прессу своей готовностью сразу говорить по-английски – благодаря усилиям родителей он уже несколько лет занимался с преподавателем и не стеснялся демонстрировать свои знания. Эта открытость и непосредственность мгновенно покорили медиа и стали частью его уникального имиджа.

24. В Национальной хоккейной лиге Овечкин покинул Россию годом позже, чем планировалось, из-за крупного локаута, произошедшего в сезоне 2004/05, последовавшем за его драфтом. Он повзрослел в московском «Динамо» в компании с Павлом Дацюком, Андреем Марковым и другими выдающимися игроками, став чемпионом России. Однако в межсезонье у него возникли разногласия с руководством клуба, и он даже заключил контракт с «Авангардом». Когда бело-голубые повторили предложенную омичами зарплату, он отправился в океан, оставив за собой статус динамовца для России. Сразу же он произвел фурор в лиге – дубль в первом матче с «Коламбусом» (первую шайбу он забросил с передачи Дайнюса Зубруса), 52 шайбы, 106 очков, «Колдер Трофи», прыжки на оградительное стекло после голов, огромное количество силовых приемов, удивительные голы, такие как тот, что он забросил, лежа на льду спиной к воротам, в матче с «Финиксом», который тренировал Уэйн Гретцки. А за два дня до этого он принял участие в ужине новичков, который был настолько веселым, что Александр в какой-то момент залез под стол и прошептал Зубрусу, что хочет там поспать.

25. Овечкин присоединился к ослабленному «Вашингтону», который долгое время не попадал в плей-офф и находился в процессе перестройки. Впервые команда достигла Кубка Стэнли через три сезона, когда тренера Глена Хэнлона, под руководством которого Овечкин начал свою карьеру в НХЛ, сменил Брюс Будро. На пятый год Александр был назначен капитаном и до сих пор остается таковым, отработав уже два десятилетия в команде. Если ранее в Вашингтоне хоккею никогда не было популярным, и город считался неспортивным, то благодаря ему наступил период из трех сезонов подряд с аншлагами (!), а число детей, занимающихся хоккеем, увеличилось в несколько раз. И в 2018 году наступила кульминация – Кубок Стэнли, когда вашингтонцы в пяти матчах одержали победу над «Вегасом» под замечательным лозунгом, сформулированным на русском языке во время финала: «Жопка к жопке — и вперед!». А старший сын Александра Сергей стал свидетелем триумфа отца, находясь в… животе матери, находившейся на позднем сроке беременности, но не побоявшейся совершить длительный перелет почти через всю Америку из Вашингтона в Неваду и обратно.

26. Александр Овечкин трижды удостаивался награды «Харт Трофи». В одном из этих сезонов, в 2008 году, матч против «Монреаля» начался для него неприятным инцидентом: его недавний партнер и капитан сборной России на Олимпиаде-2006 года, Алексей Ковалев, случайно задел его клюшкой по лицу, что потребовало наложения швов на внутреннюю сторону щеки. В ответ Овечкин не пропустил ни одной смены и забросил гол. Затем шайба также попала в его лицо, и ему пришлось накладывать швы на губу. Однако он вновь не покинул лед и во втором периоде отдал голевую передачу Виктору Козлов на второй гол. Вскоре защитник «Канадиенс» Франсис Бульон грубо встретил его при входе в зону и сломал нападающему нос. После этого Александр окончательно разошелся и в третьем периоде забросил еще две шайбы, что вызвало бурю эмоций на трибунах. Но и этим он не ограничился – в овертайме, при счете 4:4, в ворота Кристобаля Юэ влетела пятая шайба, и автором ее стал, разумеется, Овечкин. Покер Овечкина со сломанным носом и дважды зашитым лицом!

Через несколько лет наступит период, полный новых ярких событий. В игре против «Питтсбурга» он получил серьезную рану ноги, потребовавшую наложения 25 швов, и вид этой раны был ужасающим. Никто не мог предположить, что всего через два дня он вернется на поле в матче с «Оттавой». И, что удивительно, снова забросит четыре гола.

27. Начиная с сезона 2011/12, Овечкин на каждой игре «Вашингтона» выходит на лед в нагруднике, украшенном нашивкой, посвященной трагическим событиям, связанным с гибелью ярославского «Локомотива» в результате авиакатастрофы, произошедшей в сентябре 2011 года в аэропорту Туношна.

— Да, с тех пор, как произошла беда, у меня остался один нагрудник, — заверил Ови, отвечая на мой вопрос во время пресс-конференции для российских журналистов в Вашингтоне 14 апреля 2025 года. — Я сделал нашивку в память о погибших. Это была ужасная трагедия… Там было много друзей и знакомых, с кем я играл в детстве, в НХЛ и за сборную. Память остается. Мы не забываем своих. Они всегда со мной.

28. Чтобы пообщаться и сделать совместные фотографии с Овечкиным, в раздевалку «Вашингтона» заходили десятки известных спортсменов из различных видов спорта, включая футболиста Лионеля Месси. Восковая фигура Овечкина представлена в вашингтонском филиале Музея мадам Тюссо. В его честь названа звезда, находящаяся в космосе. Документ, подтверждающий это, хранится дома у Татьяны Николаевны.

29. Приз, вручаемый самому меткому снайперу Национальной хоккейной лиги, назван в честь выдающегося нападающего «Монреаль Канадиенс» Мориса Ришара. При этом Ришар пять раз становился лучшим снайпером регулярного чемпионата, а Александр Овечкин – девять раз. В интервью «СЭ» мать Александра, Татьяна Николаевна, предложила переименовать эту награду в «приз Александра Овечкина». «Это моя мама! У нее всегда будут свои идеи!» – с улыбкой отреагировал Овечкин, услышав это, но не высказал своего мнения об этой инициативе.

30. Александр и Настасия Овечкины, жена Александра – дочь актрисы Веры Глаголевой и предпринимателя Кирилла Шубского – поддерживают давние дружеские отношения с Уэйном и Джанет Гретцки. Около десяти лет назад они совместно поужинали в Лос-Анджелесе, во время которого, как признался сам Уэйн, расспрашивал Александра обо всех аспектах его игры: о клюшках, которые он использовал, об экипировке, о подготовке к играм и о многом другом. Этот момент напомнил Уэйну ситуацию, когда он на подобном ужине с Горди Хоу также интересовался всеми хоккейными тонкостями. В свою очередь, обладатель предыдущего рекорда по количеству голов, Хоу, до достижения Гретцки, посещал его матчи, как позже Уэйн будет ездить на игры Овечкина перед его собственным рекордом.

31. Овечкин уже давно просил Гретцки преподнести ему клюшку для его уникальной коллекции, которую он начал формировать с самого начала своей карьеры в НХЛ. Уэйн отвечал, что для этого нападающему «Вашингтона» необходимо завоевать Кубок Стэнли. Сразу после победы в финальном матче с «Вегасом» Ови напомнил Великому об обещанном сувенире. И вскоре получил его. А в год установления рекорда, посетив матч регулярного чемпионата в Эдмонтон, он примерил форму, в которой играл Гретцки. И поделился со мной, что перчатки, подобные тем, что были у Уэйна, требуют как минимум месяц разминки.

32. В результате, Гретцки пообещал лично посетить матч Овечкина, чтобы увидеть его рекорд и поздравить россиянина после заброшенного 890-го шайбы. Предусматривалось, что к нему присоединится комиссар НХЛ Гэри Бэттмен. В конечном итоге, они сделали это немного позже – после гола № 892. Погоня нападающего за рекордом проходила настолько быстро, что обладатель предыдущего достижения и глава лиги прибыли в самый последний момент. Однако главное – они успели!

33. Прибыв на домашнюю встречу с «Чикаго» 4 апреля вместе с мамой Ови, Татьяной Николаевной, летевшей из Москвы в США (также тем же рейсом из Стамбула в Вашингтон на игру направлялся и Андрей Аршавин), они стали свидетелями того, как Александр оформил дубль и сравнялся с Гретцки. Более того, в этой же игре у Ови была возможность укрепить рекорд хет-триком. «Блэкхокс» заменили вратаря и выпустили шестого полевого игрока, но наш соотечественник не пожелал забивать рекордный гол в пустые ворота и, отвечая на вопрос главного тренера Спенсера Карбери о том, стоит ли выпускать его на лед, заявил, что по-прежнему не станет бросать по воротам.

34. Забить 44 гола в регулярном чемпионате в возрасте 39 лет – уже выдающийся результат. Однако, если принять во внимание, что в середине предыдущей регулярки, когда Овечкин лидировал в борьбе за «Морис Ришар Трофи», он получил перелом малой берцовой кости и на шесть недель и шестнадцать матчей выбыл из строя, став жертвой травмы, его достижение стало поистине феноменальным. После травмы, полученной в выездной игре с «Ютой», мало кто полагал, что в сезоне-2024/25 он сможет побить рекорд Уэйна Гретцки по количеству голов в регулярных чемпионатах, для чего ему требовалось забросить 42 шайбы. Но в выездном матче с «Айлендерс», всего за пять туров до завершения чемпионата НХЛ, Овечкин во втором периоде достиг этой цели.

35. Рекордную шайбу Овечкин забросил в большинстве, поразив ворота российского вратаря Ильи Сорокина. Сразу после гола он подъехал к Сорокину с просьбой отдать ему на память клюшку, которой он пользовался, когда пропустил этот гол. После матча Сорокин посетил раздевалку «Вашингтона», где его запечатлели на исторической фотографии вместе с Овечкиным и Гретцки. По словам вратаря «Островитян», после передачи Тома Уилсона он попросту не смог вовремя переместиться и полностью закрыть ближний угол, в который после броска Овечкина в одно касание влетел шайба.

36. Александр Великий отпраздновал забитый гол, совершив прыжок на лед, и позже заявил после матча, что это произошло непреднамеренно — он просто поскользнулся. Впрочем, на следующий домашний матч «Вашингтон» представил коллекцию сувенирной продукции, включающую полотенца с изображением форварда, прыгающего на лед, которые были подарены всем зрителям, посетившим игру с «Каролиной». Овечкин повторил свой прыжок перед 895 детьми из близлежащих школ, которых пригласили на следующую тренировку «Вашингтона» на каток в Арлингтоне.

37. После того, как Ови забросил единственный гол в тот день, игра с «Айлендерс» была приостановлена ради получасовой церемонии награждения. На ней присутствовали его мама, жена, дети и тесть, прибывшие в Нью-Йорк на частном самолете владельца «Кэпиталз» Теда Леонсиса. Как и было запланировано, первым поздравил рекордсмена прямо на льду сам Уэйн Гретцки. Один из игровых свитеров Ови был передан в Зал хоккейной славы в Торонто. Уэйн, обращаясь со льда, упомянул, что ему за достижение рекорда по голам подарили «Роллс-Ройс». Владелец «Кэпиталз» Тед Леонсис пообещал рассмотреть этот вопрос, однако автомобиль Алексу был вручен не в Вашингтоне, а… в Москве, в июле 2025 года перед началом Матча всех звезд.

38. Поздравления с установленным рекордом Александра Овечкина поступили не только от известных хоккеистов, таких как Сидни Кросби и Коннор Макдэвид, а также от российских спортсменов. Его также поздравили баскетболисты Майкл Джордан (с которым Ови до сих пор мечтает встретиться) и Леброн Джеймс, теннисисты Роджер Федерер и Новак Джокович, пловцы Майкл Фелпс и Кэти Ледеки, легенда американского футбола Том Брэди, гимнастка Симона Байлз и даже рэпер Снупп Догг.

39. Через несколько дней после их совместной встречи с фанатами на Capital One Arena, вход на которую был бесплатным, многолетний товарищ Александра по команде Никлас Бэкстрем преподнес ему… козленка. «GOAT» – это английский термин, означающий «козел», а также аббревиатура, используемая для обозначения выдающегося спортсмена – Greatest of All Times («Величайший из всех времен»). По словам Овечкина, уже находящегося в Москве, с животным все хорошо, хотя он не уточнил, где оно находится. Сам игрок с улыбкой отметил, что после достижения рекорда все немного «ушли с ума.

40. Российским журналистам предстоит выразить благодарность Овечкину за предоставленную возможность лично наблюдать за его рекордом, а затем прокомментировать его слова, высказывания тренеров и партнеров в раздевалке и на пресс-конференции. НХЛ, которая ранее в течение нескольких лет не аккредитовала представителей российской прессы на мероприятия лиги, хотя и проявляла готовность к этому со стороны пресс-служб некоторых клубов, ввела полный запрет на их присутствие всего за несколько недель до рекорда. Однако незадолго до матча с «Чикаго», в котором Овечкин сравнялся по количеству голов с Гретцки, он обратился к руководству лиги с просьбой разрешить российским журналистам работать на матчах до тех пор, пока он не побьет рекорд. Благодаря этому, мне, в частности, удалось попасть в ложу для прессы, в раздевалку и в зал для пресс-конференций на матче «Нью-Йорк Айлендерс» — «Вашингтон», состоявшемся 6 апреля 2025 года – в день, когда у Национальной хоккейной лиги появился новый рекордсмен по голам в регулярном чемпионате. Кроме того, 14 апреля на тренировочном катке «Столичных» в Арлингтоне состоялась отдельная пресс-конференция Овечкина для российских СМИ, что еще раз продемонстрировало уважительное и профессиональное отношение мастера к журналистам из России.

…Александр, с юбилеем! «СЭ» желает вам крепкого здоровья, еще одного Кубка Стэнли, скорого 900-го гола в регулярных чемпионатах НХЛ и тысячного — в сумме регулярных сезонов и плей-офф. Решение о возвращении в Россию после окончания текущего контракта или продлении соглашения с «Вашингтоном» ради достижения тысячной шайбы, которая теперь будет засчитана только в регулярных чемпионатах, остается за вами, и мы поддержим любое ваше решение. Ведь кто, если не вы, имеет на это право?