Любая выигрышная серия рано или поздно завершается. Чемпионат мира по биатлону стал подтверждением этого неофициального правила. Великолепный Йоханнес Бё выиграл 13 гонок подряд, пять из них – уже на чемпионате мира, а осёкся там, где, казалось, не было никаких шансов на поражение – в эстафете.
Норвежцу Бё не удастся установить вечный рекорд. Причиной тому стали сами норвежцы, а также погодные условия, в частности, ветер.
Безоговорочные фавориты
Мужская эстафета, безусловно, рассматривалась как легкая добыча для сборной Норвегии. Более года команда не уступала никому. Многие были уверены, что в Оберхофе победа останется за норвежцами, поскольку у них нет кадровых потерь, братья Бё и Легрейд демонстрируют отличную форму, а у основных соперников немало сложностей.
У небесной канцелярии были свои планы относительно эстафеты. Оберхоф славится тем, что устраивает биатлонистам неожиданные и локальные природные катаклизмы, и в этот раз на погодной рулетке оказался ураганный ветер. Гонки оказались под вопросом об отмене, однако IBU всё же допустил выход спортсменов на старт.
У норвежской команды с самого начала возникли проблемы. Кристиансен испытывал трудности как в положении лёжа, так и в стойке, попадая под воздействие порывов ветра. Он справился без штрафных кругов, однако его прицеливание занимало продолжительное время, из-за чего он покинул позицию стоя только через две секунды после шведа Фемлинга, который успел израсходовать все патроны и проехать дополнительное расстояние.
С самого начала гонки у норвежской команды образовалось небольшое отставание, которое они сохранили до самого финиша. Стоит отметить, что эстафету передал под номером 12 Кристиансен.
Вечная минута
Тарьей Бё стремился использовать каждую ценную секунду, добившись заметного улучшения и уменьшив отставание до 36 секунд. Затем он столкнулся с порывом ветра и был направлен на штрафной круг. Это было настоящим везением, ведь у немецкого и австрийского лыжника было по три штрафных круга, а у украинца и швейцарца – сразу по четыре! Вот какой это был ветер!
Выиграли стрелковую лотерею сборные Франции и Чехии. Именно эти команды удерживали лидерство на протяжении всего третьего этапа. Якубу Штвртецкы удалось не только не проиграть Эмильену Жаклену, но и увеличить его отставание на 10 секунд перед последней передачей. А вот Легрейд оставался позади. На стойке Жаклен предоставил соперникам отличную возможность догнать его – он отправился на штрафной круг, однако норвежец и идущий с ним рядом швед поступили аналогично.
Даже Бё не в силах отыграться
К завершению дистанции ситуация оказалась весьма интересной: Чехия лидировала, Франция отставала на 10 секунд, а Норвегия и Швеция находились в 40 секундах позади. Чешский спортсмен отсеялся из борьбы за медали на последнем этапе – его промах на рубеже стоил потери двух кругов, однако Бё вновь вывел Норвегию в борьбу за первое место. Он постепенно сокращал отставание, “отбирая” секунды с каждого метра. Тем не менее, лёжка оказалась фатальной – Йоханнес допустил восемь промахов. На выходе – опять минута.
Швед оказался позади, норвежец преследовал француза в одиночку, но Кентен Фийон Майе на стойке показал стальные нервы – всё быстро и точно. Если его стрельба была отличной, то Бё, которому нечего было терять, провёл работу на рубеже просто совершенно – закрыл все мишени за 15,9 секунды. Но отыграть полминуты за один круг не под силу даже такому титану биатлона, как Йоханнес Бё. Норвежский спортсмен в определенный момент принял тот факт, что ему достанется лишь серебряная медаль.
Несмотря на то, что Йоханнес Бё не установил исторический рекорд, заключающийся в семи победах подряд на чемпионате мира, поклонники сборной Норвегии, вероятно, разочарованы столь драматичной гонкой.
У Бё всё ещё появится возможность завоевать шестую золотую медаль уже завтра.