В структуре зарплат «Кэпиталз» имеется достаточный резерв для заключения однолетнего контракта с признанной клубной звездой.
Больше 14 миллионов под потолком
«Вашингтон» приостановил обсуждение условий сотрудничества с Александром Овечкиным и сосредоточился на других кадровых вопросах. В течение июня команда успела продлить трудовое соглашение с главным тренером Спенсером Карбери , выменять Джордана Кайру из «Сент-Луиса» и Алекса Така из «Баффало». «Кэпиталз» продемонстрировали свою готовность к любому решению, которое примет их ключевой игрок. Однако возникает вопрос: что произойдет, если Овечкин все же предпочтет отработать еще один полный сезон в Национальной хоккейной лиге?
По информации, доступной 29 июня, под потолком зарплат у «Вашингтона» имеется свободное пространство в размере 14,325 миллиона долларов. Помимо Александра Овечкина, без контрактов на данный момент остаются 34-летний защитник Тревор ван Римсдайк и 29-летний нападающий Брендон Духайм. При необходимости клуб имеет возможность сохранить всех троих игроков, поскольку финансовых ограничений для этого не существует.
Ранее контракты игроков «Кэпиталз» ван Римсдейка и Духайма составляли 3 и 1,85 миллиона долларов соответственно. Брендон выступает в роли исполнителя вспомогательных функций, и его обязанности за скромную плату может выполнить другой нападающий. Вместо возрастного ван Римсдайка администрация вполне может найти более молодого защитника. В любом случае, у «Кэпиталз» имеется достаточный финансовый ресурс для заключения нового контракта с Овечкиным.
Безусловно, Александр не сможет заключить контракт на тех же условиях, что и летом 2021 года. В то время пятилетний договор приносил ему 47,5 миллиона долларов США (9,5 миллиона ежегодно).
Главным ориентиром сейчас называют Новое соглашение Евгения Малкина с клубом «Питтсбург». . Форвард подписал однолетний контракт на сумму в 5,5 миллиона долларов. С учетом различных бонусов, как командных, так и личных, Джино может получить до девяти миллионов долларов. Однако вероятность получения всей этой суммы крайне мала. За выход в каждый раунд плей-офф Малкин получит по 500 тысяч долларов, а для получения максимальной суммы «Питтсбургу» необходимо выиграть Кубок Стэнли. Вероятность этого события представляется невысокой.
Позиция руководства «Вашингтона» представляется вполне обоснованной. Клуб готов к любому повороту событий, но при этом демонстрирует Овечкину отсутствие планов по проведению масштабной перестройки. В случае сохранения Александра на еще один сезон, команда должна не только вернуться в плей-офф, но и проявить себя более заметно.
После летних обменов и с учетом прогресса Ильи Протаса и Коула Хатсона шансы «Кэпиталз» на успех значительно возросли, о чем открыто заявил генеральный менеджер Крис Патрик.
«Ожидаю, что мы начнем переговоры в скором времени и сможем получить более точную информацию о текущей ситуации. Разговоры с Алексом после окончания сезона позволили понять, на какие условия контракта он будет рассчитывать, если примет решение вернуться. У нас есть четкое представление о наших финансовых возможностях. Все знают, что Александр очень целеустремлен и стремится к победам. Поэтому, я полагаю, он хотел оценить наши действия в межсезонье. Считаю, что предпринятые нами шаги предоставят ему больше информации для принятия окончательного решения», — заявил Патрик.
Проблемы в обороне
Заявленное ранее лишь укрепляет уверенность в том, что организация намерена сохранять конкурентоспособность даже после завершения карьеры Овечкина, при этом прилагая максимум усилий для того, чтобы его финальный этап выступлений в Национальной хоккейной лиге был запоминающимся.
Тем не менее, трансферная кампания еще далека от завершения. В линии защиты команде по-прежнему требуется усиление. Расмус Сандин будет вынужден пропустить часть следующего сезона, а полагаться исключительно на прогресс Хатсона представляется неоправданно рискованным шагом. Учитывая возраст Ван Римсдайка, который составляет 34 года, укрепление обороны остается приоритетной задачей для руководства, о чем также отмечал Патрик.
«Вашингтон» не станет экономить на клубной легенде. В случае, если Овечкин примет решение о продолжении карьеры, сторонам будет относительно просто найти взаимовыгодные условия сотрудничества. Более того, он вполне может рассчитывать на более высокую заработную плату по сравнению с тем, что получал Малкин. Александр на протяжении всей своей спортивной деятельности стремился к установлению рекордов. Почему бы не продолжить эту тенденцию и сейчас, заключив уникальное соглашение для опытного игрока?
Понятна позиция организации: история Овечкина давно переросла рамки одного хоккейного клуба. Многолетний капитан установил снайперский рекорд Уэйна Гретцки, и в случае продолжения карьеры сможет побороться за дополнительные исторические достижения. Спортсмен такого уровня достоин достойного завершения спортивной карьеры.
Завершающая фаза карьеры Овечкина обещает стать значительным источником дохода для хоккейного клуба. Продажи фирменной продукции, организация специальных мероприятий и рекламные кампании, посвященные капитану команды, принесут организации существенные финансовые ресурсы. Руководство «Кэпиталз» не намерено упускать столь выгодную перспективу. Возможность наблюдать за игрой выдающегося нападающего станет уникальной привилегией для фанатов, готовых отдать за это немалые средства.
Решающее значение имеет то, сможет ли сам Овечкин обрести необходимую мотивацию. В случае его согласия на продление контракта, «Вашингтон» приложит максимум усилий, чтобы последний сезон Александра в Национальной хоккейной лиге запомнился как поистине легендарный.