Несмотря на выдающиеся достижения, Евгению Малкину не удалось избежать сравнения с Александром Овечкиным, что стало своеобразным ограничением для его карьеры.
Эпатажный юбилей отмечает Александр Овечкин: несмотря на почтенный возраст, он продолжает выступать за «Питтсбург», продлив свой контракт еще на год в мае. Этот факт подчеркивает его невероятную преданность любимому делу и профессионализм. За годы карьеры магнитогорец сумел завоевать три Кубка Стэнли и заработать значительную сумму, однако страсть к хоккею остается для него движущей силой. Даже периодические проблемы со здоровьем не заставляют его задумываться об уходе из спорта. Увлеченность своим делом – признак настоящего мастера, который стремится не только получать вознаграждение, но и добиваться побед.
Легендарный статус Малкин обрел еще до достижения сорокалетнего рубежа. Ему не удалось полностью покорить сердца болельщиков своей игрой, однако его талант и трудолюбие неоспоримы. Как и многие другие выдающиеся спортсмены, ему не повезло оказаться на одной эпохе с Александром Овечкиным. Капитан «Вашингтона» обладает невероятной харизмой и широкой известностью, выходящей далеко за пределы хоккейного мира. Малкин же предпочитает оставаться в тени, даже в родном «Питтсбурге», где он часто находился под влиянием капитана команды Сидни Кросби.
В последнее время Евгений Малкин избегает общения со СМИ, отказываясь от участия в публичных мероприятиях, даже в престижных событиях вроде «Матча года». Этот выбор объясняется его характером и внезапным решением дистанцироваться от публичности. К сожалению, на первый план часто выходили негативные эпизоды, связанные с ним. В качестве примера можно привести инцидент со взломом его дома, нелицеприятные подробности вокруг переговоров о продлении контракта в прошлом и нервное поведение на льду.
Несмотря на произошедшее, это никак не принижает его заслуг как выдающегося хоккеиста. Завершение профессиональной карьеры у Малкина ожидается в скором времени, и пока трудно представить, чем он будет заниматься впоследствии. В настоящий момент нет никаких предпосылок к тому, что Евгений проведет хотя бы один сезон в родном Магнитогорске, прежде чем завершит свою игровую деятельность. Необходимо как-то распорядиться его спортивным наследием. На текущем этапе, в условиях международной изоляции, он кажется оторванным от хоккейной жизни России. Если вновь сопоставить двух выдающихся игроков своего поколения – Малкина и Овечкина, то по стилю игры Евгений больше напоминает образец русской хоккейной звезды: хитрый, непредсказуемый, динамичный, зрелищный, доминирующий. Наивысший уровень мастерства среди всех соотечественников, выступавших в НХЛ, превзошел только Никита Кучеров.
Несомненно обидно, что сам нападающий из «Питтсбурга» не в полной мере понимает, какую пользу он мог бы приносить людям за пределами ледовой арены. Это единственное, что вызывает сожаление на данный момент. Возможно, со временем он осознает это и изменит свою позицию. Пока же остается лишь радоваться его игре, чтобы впоследствии с гордостью рассказывать о том, как удалось увидеть гениального спортсмена в действии – либо лично, либо по телевидению.