История Николы Пековича представляет собой один из наиболее примечательных эпизодов в современной истории баскетбола на Балканах. В начале 2010-х годов он был известен как сильный центровой: обладатель титула чемпиона Евролиги в составе «Панатинаикоса», ключевой игрок «Партизана», участник сборной Черногории и впоследствии – баскетболист НБА. Однако после завершения спортивной карьеры Пекович приобрел совершенно иную репутацию. Его имя регулярно появлялось в прессе в связи с именами местных криминальных авторитетов. Насколько глубоко Пекович вовлечен в незаконную деятельность?
Его профессиональный путь начался на родине, а широкую известность в Европе он получил, выступая за белградский «Партизан» и греческий «Панатинаикос». В 2008 году «Миннесота Тимбервулвз» выбрала Пековича на драфте НБА под номером 31. Тем не менее, он остался в Европе. Особенно важным оказался сезон 2008/2009 в составе «Панатинаикоса», когда греческий клуб выиграл Евролигу, а Пекович стал одним из ведущих игроков команды. В дальнейшем он перебрался в НБА. В «Миннесоте» Пекович постепенно зарекомендовал себя как заметный центровой, но его карьера оказалась недолгой по меркам Национальной баскетбольной ассоциации: постоянные проблемы с ногами и ахилловым сухожилием помешали ему продолжить карьеру в США.
В сезоне 2013/2014, который стал для него наиболее успешным в НБА, Пекович демонстрировал в среднем 17,5 очка и 8,7 подбора, но принял участие лишь в 54 играх. Ранее, в сезоне 2012/2013, он выступал за «Миннесоту» вместе с россиянами Алексеем Шведом и Андреем Кириленко. В ноябре 2012 года в поединке против «Бруклина» Пекович стал самым результативным игроком победившей команды, набрав 21 очко; Кириленко провел на площадке 32 минуты (16 очков, 10 подборов, шесть передач и четыре блок-шота), а Швед добавил в свою статистику 10 очков.
НБА — регулярный чемпионат
Джонсон – 19, Дерон Уильямс – 18, Лопес – 13, Брукс – 11, Уотсон – 10, Боганс – 9, Телетович – 5, Блатч – 4, Эванс – 3, Тэйлор – 2, Хамфрис – 2, Шенгелия, Стэкхауз
Статистика игроков: Пекович набрал 21 очко, Бадингер – 16, Кириленко – 16, Каннингем – 11, Швед – 10, Риднур – 9, Деррик Уильямс – 8, Рой – 6, Бареа – 6, Стимсма – 4, Конрой, Ли и Амундсон.
В январском поединке 2013 года против «Атланты» Пекович продемонстрировал выдающийся результат, набрав 25 очков и сделав 18 подборов. Кириленко в той же игре показал результат в 21 очко, а Швед добавил 15 очков и семь результативных передач.
НБА — регулярный чемпионат
Статистика игроков: Пекович – 25 очков, Кириленко – 21, Деррик Уильямс – 17, Швед – 15, Риднур – 10, Каннингем – 6, Бареа – 5, Стимсма – 5, Рубио – 4, Ли, Амундсон, Хэйворд и Лав.
Статистика игроков: Л. Уильямс – 21 очко, Смит – 21, Хорфорд – 19, Корвер – 15, Дженкинс – 10, Пачулия – 8, Тиг – 5, Скотт – 4, Толливер, Морроу, Харрис, Джонсон и Стивенсон.
В июне 2017 года «Миннесота» официально объявила о прекращении сотрудничества с Пековичем, которому на тот момент исполнилось лишь 31 год. К этому времени его интересы всё больше смещались из профессионального спорта в сферу бизнеса. Инвестирование средств, заработанных в баскетболе, Пекович начал довольно рано. Он активно занялся приобретением недвижимости, строительством и развитием туристического направления в Сербии и Черногории, при этом особое внимание уделил региону Златибор. Там он принимал участие в возведении крупного жилого комплекса, как сообщалось в балканских СМИ, состоящего приблизительно из 90 апартаментов.
В Черногории его предпринимательская деятельность стала более заметной. В 2017 году компания, имеющая отношение к Пековичу, приобрела гостиничный комплекс за сумму около € 8,5 млн. Кроме того, в состав его бизнес-структуры вошла организация, управлявшая ночными клубами. Вокруг происхождения активов и деловых связей, связанных с этими предприятиями, возникло значительное количество вопросов и публикаций, касающихся возможной причастности к окружению братьев Шарич. Кто же эти братья?
Дарко Шарич оказался в центре масштабного международного расследования о наркотрафике на Балканах. Его имя ассоциировалось с крупной сетью контрабанды кокаина из Южной Америки в Европу. После проведения международной операции и конфискации значительного количества кокаина, его личность стала одной из наиболее известных в криминальных сводках региона. Следственные органы также установили связь его группы с отмыванием десятков миллионов евро. В 2020 году Высший суд Белграда признал Дарко Шарича виновным в отмывании денежных средств и приговорил к девяти годам лишения свободы по данному делу, констатировав, что речь шла как минимум о € 20 млн, полученных от незаконной торговли наркотическими веществами.
Никола Пекович никогда не отрицал своего знакомства с семьёй Шаричей. Более того, он стал крёстным отцом сына Душко. Сам Пекович заявлял о дружеских отношениях и отсутствии каких-либо совместных противоправных действий. Однако в ноябре 2017 года в Белграде произошёл инцидент: полиция задержала автомобиль с американской регистрацией, принадлежащий Николе Пековичу. В этот момент баскетболист находился не в машине. В ней находились его телохранитель и гражданин Черногории, которого пресса связывает с окружением Шарича. При обыске были обнаружены наркотические вещества, два пистолета и боеприпасы, один из которых был спрятан в скрытом отсеке автомобиля. Всех троих мужчин задержали.
В течение 2025 года сербские средства массовой информации осветили результаты расследования, проведенного черногорским изданием. Основанием для публикации послужили документы, предположительно находящиеся в распоряжении черногорских и международных правоохранительных органов, а также прокуратуры. Согласно представленной информации, имя Пековича упоминалось в документах, подготовленных правоохранительными структурами, как участника организованной преступной группы, имеющей связь с братьями Шарич. В этих материалах ему инкриминировалась роль посредника при отмывании и легализации денежных средств, полученных посредством незаконного оборота наркотиков. Согласно данным расследования, средства, приобретенные криминальной группировкой от торговли наркотиками, якобы направлялись в законный оборот через предприятия, принадлежащие Пековичу: сферу строительства, рынок недвижимости, гостиничный бизнес, рестораны и спортивные проекты.
В апреле 2025 года полиция Черногории объявила об операции на севере страны, включавшей обыски по одиннадцати адресам. В ходе этих мероприятий были произведены аресты и изъяты различные предметы, в том числе оружие, боеприпасы, наркотики, бронежилет, мотоцикл и бронированный автомобиль. За рулем последнего находился военнослужащий Черногории. Первоначально полиция не назвала владельца машины по имени, ограничившись инициалами «Н. П.». Однако СМИ сообщили, что речь идёт о Николе Пековиче, который, согласно полицейским данным, является участником криминальной группировки братьев Шарич. Именно это сообщение привело к появлению в прессе информации о том, что бывший игрок НБА предположительно входит в состав наркокартеля.
Следует учитывать, что публичное упоминание лица в полицейских отчетах не равносильно обвинительному приговору суда. В открытых источниках отсутствует судебное решение, которое бы признало Пековича виновным в торговле наркотиками или отмывании денежных средств. Значительная часть наиболее серьезных обвинений базируется на данных спецслужб, полицейских сводках и журналистских расследованиях, а не на вступившем в законную силу приговоре, вынесенном непосредственно Пековичу. Именно эта особенность делает его историю значительно интереснее, чем простая история «баскетболист оказался связан с мафией».
Таким образом, наиболее корректное описание текущей биографии Пековича звучит так: Никола ПековичПекович – бывший баскетболист европейского уровня и экс-игрок Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), который после завершения спортивной карьеры стал успешным предпринимателем. Его личные и деловые отношения с семьей Шаричей на протяжении длительного времени вызывали интерес у журналистов и правоохранительных органов. В адрес Пековича выдвигались обвинения в принадлежности к организованной преступной группе и участии в легализации доходов, полученных преступным путем; однако следует помнить, что эти заявления не имеют статуса юридически установленной вины.