Нигерийская сборная, выступающая в роли соперника России В связи с предстоящим чемпионатом мира-2019 в Китае, возможен бойкот мирового первенства. Министерство спорта не предоставило финансирование для подготовки к главнейшему соревнованию года. .
Сборная НигерииПредстоящему 31 августа матчу чемпионата мира в Китае против россиян может помешать дефицит финансирования нигерийской команды. Сейчас у неё нет средств даже на поездку в Шанхай для товарищеских игр. Стэн Окой, Экпе Удох, Айк Ироэгбу и Гейб Винсент — ведущие нигерийские баскетболисты — выразили недовольство в соцсетях из-за отсутствия выделения министерством спорта Нигерии средств на подготовку к главному турниру. Спортсмены и тренеры вынуждены оплачивать все расходы за свой счет. Чтобы изменить ситуацию, баскетболисты готовы к радикальным действиям.
Бунтари пишут: «Для нас большая честь представлять Нигерию на чемпионате мира. Однако спортивная комиссия Нигерии отказывается перечислять деньги, выделенные нам на тренировки, еду, поездки и оборудование. В результате президент федерации, тренерский штаб и даже игроки вынуждены платить за всё лично. Надеемся, что вопрос будет решен властями страны, и мы продолжим подготовку, сохранив нашу цель — подняться на подиум чемпионата мира».
Вероятной причиной задержки с финансированием является перестановка кадров, последовавшая за всеобщими выборами, состоявшимися в Нигерии в начале текущего года. В настоящее время продолжается процесс назначения министров и их заместителей, что может отвлекать внимание чиновников от вопросов развития баскетбола. Тем не менее, сложившаяся ситуация оценивается как критическая. Генеральный директор Нигерийской баскетбольной федерации и менеджер национальной сборной Муса Адамуотметил свою неуверенность в возможности отправки команды в Китай. Он подчеркнул, что моральное состояние игроков находится на крайне низком уровне – они ощущают себя покинутыми властями.
— Игрокам кажется, что подобная ситуация была бы невозможна, если бы дело касалось футбола, — сказал Адаму. — Дело не только в чемпионате мира, предстоящий турнир в Китае служит отборочным на Олимпиаду-2020. Это одна из причин, по которой правительство не должно взваливать все бремя финансирования на национальную федерацию баскетбола. За последние два года федерация платила за все мужские и женские команды страны и не получила никакой помощи от властей. Мы прошли долгий путь. У нас очень хорошая, амбициозная и мотивированная команда. И мы очень надеемся, что президент… Мухаммаду Бухари постарается нам помочь.
На групповом этапе чемпионата мира сборная Нигерии сыграет в группе В с командой России. Аргентиной и Кореей., По мнению экспертов, несмотря на стремление африканцев к завоеванию медалей, им предстоит напряженная борьба с корейской командой за третье место в группе, при условии, конечно, их участия в турнире. Однако состав команды «тигры» по именам выглядит не слабее сборной России и вполне способен бороться как за выход из группы, так и со сборной России, и с Аргентиной.
В отношении последствий возможного отказа «Тигров» от участия международная федерация (ФИБА) пока воздерживается от комментариев. Теоретически, в случае неявки команде могут быть засчитаны три поражения на групповом этапе, однако это может повлечь за собой проблемы с продажей билетов и телеправами. Рассматривается также вариант экстренной замены Нигерии сборной Камеруна, которая является сильнейшей африканской командой, не прошедшей квалификацию на чемпионат мира. Ограниченность времени создает серьезные трудности, поскольку в истории спорта уже были прецеденты привлечения к крупным турнирам команд, сформированных из игроков, находящихся в отпуске.
«Тигры» являются чемпионами Африки 2015 года, однако эта команда ранее не принимала участия в чемпионатах мира. Сборная Нигерии полностью состоит из баскетболистов, выступающих за рубежом, и ее лидерами являются этнические нигерийцы, родившиеся и выросшие в США. Наиболее известные из них – нападающие «НБА». Чимези Мету из «Сан-Антонио» и Аль-Фарук Аджиеде Амину из «Орландо», защитник «Миннесоты» Джош Окоги, а также бывший защитник «Торонто» Бен Узох и бывший центровой «Юты» Экпебе Удох.
На Играх Олимпиады 2016 сборная Нигерии приняла участие, однако смогла одержать лишь одну победу над командой Хорватии (по информации «СЭ») и завершила выступление на последней строчке в своей группе. В настоящее время уровень игры команды значительно возрос. В августе текущего года, в рамках двух матчей с сильными канадскими клубами на их территории, российские баскетболисты проиграли один поединок со счетом 87:96 и одержали победу в другом — 90:81. Текущие сложности, с которыми сталкиваются африканские спортсмены, безусловно, благоприятны для российской сборной. Тем не менее, отказ команды Нигерии, представляющей собой интересный соперник, от участия в чемпионате мира станет серьезным ударом для репутации этого турнира. Существует мнение, что при возникновении международного скандала власти Нигерии обеспокоятся и выделят необходимые средства, пусть и скромные по меркам бюджета государства, для поездки на чемпионат в Китай.