В американском Лас-Вегасе завершился крупный турнир UFC 324. В основном бою вечера выступил опытный боец из весовой категории лёгкого веса Джастин Гэтжи в очередной раз ярко заявил о себе: Хайлайт в зрелищном поединке одолел Пэдди Пимблетта и завоевал пояс временного чемпиона.
Многие отнеслись с недоверием к анонсу предстоящего боя. В UFC предпочли не учитывать статус Армана Царукяна, занимающего первое место в рейтинге лёгкого веса, и предоставили право побороться за титул ветерану Джастину Гэтжи и протеже Даны Уайта Пэдди Пимблетту. Создалось ощущение, что британца намеренно готовили к возможному поединку за чемпионский пояс с Илией Топурией.
В минувшем году Пэдди Пимблетт выступил лишь однажды – одержал победу над Майклом Чендлером техническим нокаутом в апреле на UFC 314. После этого турнира его позиция в рейтинге улучшилась до восьмой строчки, хотя говорить о претензиях на титул было преждевременно. Однако в полулегком весе сменился чемпион, и администрация организации начала поиск подходящего соперника для первого захиста пояса Илии Топурии. Неожиданно сам Топурия назвал Пимблетта одним из возможных претендентов, и после этого началось активное продвижение поединка. Пимблетта постепенно продвигали по рейтинговой лестнице, несмотря на то, что с апреля он не выходил на ринг. К моменту перерыва Топурии и введения временного чемпионского титула в UFC, британец уже занимал пятое место!
Теперь можно было без опасений предоставить Пэдди временный титул. Какие могут быть возражения? Он входит в число сильнейших бойцов, в топ-5, выше него лишь Оливейра и Холлоуэй, которые уже договорились о поединке между собой, Арман Царукян, впавший в немилость у руководства UFC, и, собственно, Джастин Гэтжи, в итоге, именно он оказался соперником британца. Заслужил ли Пэдди такое преимущество – остается открытым вопросом.
Пимблетт намеревался убедить всех в своем мастерстве и подтвердить, что ожидания руководства промоушена полностью соответствуют действительности. Однако на практике эти заявления так и не получили подтверждения. Бой оказался неудачным для Пимблетта – в переломный момент его карьеры. Стали очевидны недоработки и слабые места, которые ранее не проявлялись в поединках с соперниками не самого высокого уровня. Единственное, что можно отметить в положительном ключе после боя с Гэтжи – это стойкость британца. Джастин неоднократно наносил Пэдди ощутимые удары, но тот продолжал участие в бою, несмотря на серьезный урон.
Внешне Пэдди больше напоминал спортсмена-любителя, чем претендента на титул UFC. Главной проблемой Пимблетта стало то, что он не смог выдержать натиск и психологическое давление Гэтжи. Неясно, какой план на бой был у Пэдди. У него есть хорошие навыки борьбы и грэпплинга, которые можно было бы задействовать, чтобы хотя бы немного ослабить ветерана. Но к борьбе Пимблетт прибегнул лишь в пятом раунде, когда результат поединка был предрешен, и у него не хватило сил для эффективной борьбы. Работа на дистанции также оказалась неудачной: Гэтжи игнорировал джеб и удары ногами Пимблетта и постоянно сокращал дистанцию. Клинча практически не было – британцу, казалось, не хотелось сдерживать Джастина.
Если Пэдди, как он заявлял перед боем, намеренно выбрал позиционную борьбу с Гэтжи, чтобы доказать что-то, подобно Белалу Мухаммаду, то это указывает на крайне низкий уровень бойцовского мышления у спортсмена из Великобритании. Вступать в ударную дистанцию с одним из самых опасных нокаутеров весовой категории – абсолютно нереалистично. Кроме того, выяснилось, что удары Пэдди не представляют существенной опасности и обладают нокаутирующей мощью лишь против таких соперников, как Майкл Чендлер. В бою с Гэтжи Пэдди также наносил удары, причем чистые: и боковые, и апперкоты. Однако Джастин их не ощущал – это вызывает серьезные сомнения относительно силы ударов британца.
В начале поединка известный специалист по борьбе Пимблетт также не смог оказать сопротивления Гэтжи, который сам не является выдающимся мастером удержаний. Неоднократно Джастин, используя преимущество в физической силе, легко повалил Пэдди на канвас и удерживал его, в то время как британец не предпринимал попыток сменить позицию или провести болевой приём.
Стоит также отметить, что темп боя не отличался высокой интенсивностью. В случае с опытным Гэтжи это вполне объяснимо, но у перспективного Пэдди возникают вопросы, ведь он заявлял о намерении доминировать. В отдельных эпизодах Джастин демонстрировал большую скорость, что позволяло ему получать преимущество в обмене ударами.
Не менее удивительно и то, что Пэдди не проявил никакой инициативы в изменении тактики, не попытался применить альтернативные подходы. В каждом раунде он выходил на ринг, получал от Гэтжи приемы с захватами и только потом искал возможности для защиты. Это был крайне неудачный план на бой: простое повторение действий, что стало результатом работы всей команды тренера британца.
В конечном счете, это был печальный вечер для Даны Уайта. Его подопечный, на которого возлагали большие надежды, потерпел поражение от опытного бойца во всех аспектах. Теперь Пэдди, вероятно, откатится назад в рейтинге, и его претензии на титул придется отложить, по крайней мере, на некоторое время. Поединок с Гэтжи должен стать для Пимблеттома важным извлечением уроков: нельзя одерживать победы над соперниками, которые уже находятся в упадке, и считать себя непобедимым – в этом виде спорта существуют определенные уровни мастерства. Этот британец только что убедился в этом на собственном опыте. Ни в ударной технике, ни в борьбе, ни в других аспектах Пэдди не превзошел Гэтжи, которого ранее считали отработанным материалом и принесли Джастина в жертву для раскрутки перспективной звезды. Это вызывает у многих закономерную насмешку.
«Ислам Махачев в социальной сети прокомментировал основной поединок UFC 324, отметив, что изначально казавшийся привлекательным, он не оправдал ожиданий.
