Погоня Александра Овечкина за рекордами хоккейного мира вызывает огромный интерес. За ней наблюдают поклонники, ветераны спорта, аналитики и представители СМИ.
Тем не менее, это далеко не полный перечень факторов. Зачастую нет необходимости учитывать мнение соперников о Великой погоне. Естественно, они обязаны противодействовать любому конкуренту, выходящему на лёд. Их цель — забросить шайбу сами и не допустить, чтобы противник забил.
Несмотря на это, хоккеисты, принимающие участие в матчах против «Вашингтона» и Овечкина, также следят за его достижениями. Ведь они сами являются поклонниками хоккея.
И они не боятся говорить об этом.
Как отреагировали конкуренты на стремление Овечкина побить рекорд Уэйна Гретцки?
«Игрок, вызывающий опасения у соперников»
Патрик Кейн долгое время является соперником Ови. Он начал свою карьеру в НХЛ на два года позже Алекса, в 2007 году, и, таким образом, наблюдал за его развитием практически с самого начала и по настоящее время.
«Многие из нас, вероятно, считали, что этот рекорд никогда не будет превзойдён, однако Овечкин уже находится на пути к этому. В конечном счёте, Алекс обязательно побьёт его. Поэтому очень интересно наблюдать за реакцией, которую это вызывает, за нарастающим ажиотажем вокруг хоккея, матчей и, разумеется, их команды. «Вашингтон» показывает отличный сезон, но это – поистине значимое событие. Наблюдать за ним было увлекательно.
По словам Кейна, все любители хоккея с нетерпением ждут возможности увидеть, как Ови установит этот рекорд.
Несмотря на это, Патрик и его команда «Детройт» сосредоточены на текущих задачах, поскольку они борются за место в плей-офф. Именно поэтому, накануне встречи с «Вашингтоном», нападающий высказался о стратегиях сдерживания Ови.
«Это замечательная история, однако сейчас мы сражаемся за результат, и понимаем, что Ови представляет серьезную угрозу для соперников. Поэтому мы стремимся лишить его свободы действий, как в игре «5 на 5», так и в других ситуациях, и уменьшить его возможности для взятия ворот», – заявил нападающий «Ред Уингз».
Кейн не только был современником Овечкина, но и наблюдал за ключевыми моментами в его спортивной биографии, выступая за «Кэпиталз».
13 декабря 2022 года команда «Вашингтон» сыграла матч в Чикаго. На тот момент Кейн всё ещё выступал за «чёрных ястребов» и размышлял о том, как их удастся сдержать Ови. Александру оставалось всего три гола, чтобы дойти до отметки в 800 голов за свою карьеру.
«Мы столкнулись с трудностями. Овечкин уже забил 797 шайб, и многие из нас думали: «Не позвольте ему достичь отметки в 800 шайб сегодня вечером». Но, разумеется, он это сделал», — рассказывает Кейн.
Овечкин дважды забросил шайбу в створ ворот «Чикаго» в первые девять минут матча, достигнув отметки в 799 голов, а затем отличился и забил свой 800-й гол на седьмой минуте заключительной трети, обеспечив «Вашингтону» победу со счётом 7:3.
«Я вышел со скамейки запасных перед тем, как Ови забросил решающую шайбу, и старался как можно скорее принять участие в игре, но столкнулся с бортиком – и он забил свой 800-й гол. Я помню этот момент. Очень здорово, когда игроки устанавливают такие рекорды, добиваясь хет-трика или подобного результата, однако многие из нас в тот день думали: «Просто не позволь этому произойти сегодня вечером».
Но, конечно же, это случилось», — сказал Кейн.
Александр Овечкин вошёл в историю НХЛ, став третьим снайпером, достигшим отметки в 800 забитых шайб. Рядом с ним в этом списке значатся Уэйн Гретцки и Горди Хоу. После финального свистка на лёд вышли Джонни Кейн и давний товарищ по команде, ещё одна легенда «Блэкхоукс» Джонатан Тэйвз, чтобы лично поздравить Овечкина и пожать ему руку.
«Многие из нас тоже любят хоккей. Чтобы отдать должное выдающимся достижениям, 800 голов – это внушительная цифра. «Я знаю, что сейчас он близок к 900 шайб, но и это было бы большим успехом», – отметил Кейн. Он сам за свою карьеру достиг немалого. Три Кубка Стэнли в составе «Чикаго» (2010, 2013, 2015), четвёртая позиция в НХЛ среди действующих игроков по количеству очков – 1334, и пятое место по количеству голов – 489 за 18 сезонов в лиге. Таким образом, Патрик хорошо осведомлён о том, о чём говорит.
Кейн, выбранный под первым номером драфта НХЛ в 2007 году, и Овечкин, первый номер драфта НХЛ в 2004 году, провели 27 личных встреч в регулярном чемпионате, но ни разу не пересекались в плей-офф. В этих играх американский хоккеист набрал 27 очков (10 шайб и 17 передач), как и Овечкин — 27 очков (14 голов и 13 результативных передач.
В декабрьском поединке с хет-триком Алекс стал лишь вторым игроком, которому удавалось забить больше одного гола за эти 27 игр. Ранее ему также покорился дубль в матче против «Блэкхоукс», когда «Вашингтон» обыграл «Чикаго» со счётом 4:2 11 октября 2008 года. Лишь однажды Кейн забивал больше одного гола, играя против Овечкина: это произошло 20 января 2019 года, когда Патрик набрал 5 (2+3) очка, а «чёрные ястребы» одержали победу со счётом 8:5.
«В начале своей спортивной карьеры Ови был соперником, против которого опасно было применять силовую тактику. Возможно, это не было идеальным решением, но он использовал несколько мощных приемов против меня. Я помню, как-то мы с ним носились по площадке от ворот до ворот… Мы обменивались ударами клюшками, преследовали друг друга, и каждый из нас забивал. Игра в той встрече доставила массу удовольствия. Это напоминало один из тех матчей уровня плей-офф, которые проходят в конце сезона.
У меня сохранилось немало воспоминаний, в том числе о Матчах всех звёзд, пресс-турах и о том, как мы проводили время вместе, находились рядом, узнавали его и часто встречались вне ледовой арены. По моему мнению, он всегда был замечательным человеком, и с ним было очень забавно», — заявил Кейн.
Подобно Овечкину, Патрик демонстрирует высокий уровень игры в завершающей стадии карьеры. Этот 36-летний хоккеист является четвёртым по результативности игроком «Ред Уингз», набрав 50 очков (18 шайб и 32 передачи) в 60 играх текущего сезона.
Несмотря на это, форвард впечатлён устойчивостью Овечкина, который находится на пути к побитию рекорда Гретцки.
«Поразительно, что происходит с ним в этом сезоне: он продолжает забивать голы, несмотря на перерывы в игре, связанные с травмами. По-настоящему впечатляет, что в его возрасте он всё ещё демонстрирует результативность. Однако это не вызывает особого удивления, ведь Ови всегда так действовал. Просто привыкаешь к тому, что он способен забивать.
В протоколе матча «Вашингтона» его фамилия, как правило, присутствует. Однако, Кейн отметил, что достижения игрока в его возрасте по-прежнему впечатляют, а также то, что он продолжает находить возможности для взятия ворот.
«Звучит впечатляюще – сказать, что тебе довелось сыграть против самого результативного нападающего в истории Национальной хоккейной лиги»
Хотя Ови близок к установлению рекорда и пользуется значительной поддержкой со стороны других команд, они помнят, что главная цель — не допустить, чтобы он забил гол в их ворота.
«Полагаю, для всей лиги будет интересно следить за этой борьбе, однако я не хочу, чтобы Ови забивал мячи в ворота моей команды. Я приложу максимум усилий, чтобы он не оставил своего имени в протоколе матча, вне зависимости от того, насколько это будет непросто. Это моя обязанность, и я выполняю её наилучшим образом», — заявил защитник «Лос-Анджелеса» Дрю Даути перед встречей с «Вашингтоном».
Вероятно, именно такая стратегия помогала хоккеисту, ставшему обладателем «Норрис Трофи» в 2016 году, на протяжении его 17 сезонов в лиге. Как и многие в НХЛ, «Кингз» признают, что Овечкин сократил отставание от рекорда Гретцки до шести шайб.
Этот рекорд Лос-Анджелес ценит, как и любую другую команду. Вероятно, даже превышает почтение. Гретцки побил рекорд Горди Хоу, забросив свою 802-ю шайбу и установив новое достижение 23 марта 1994 года, выступая за «королей». У «Крипто.ком-Арены» установлена его статуя.
«Это одна из выдающихся рекордов в истории. Трудно поверить, но мы стоим на пороге этого достижения. Все мы испытываем восторг. Однако мы хотели бы немного задержать наступление этого момента. Это станет нашей задачей», — заявил наставник «Лос-Анджелеса» Джим Хиллер накануне поединка с «Кэпс».
Анже Копитар, неизменный лидер «Кингз» и рекордсмен франшизы по количеству передач (830) и проведённых матчей (1442), занимает второе место в истории по очкам (1267) и третье – по голам (437). Он всегда с большим интересом предвкушает встречи с Овечкиным.
«Ови, безусловно, является образцом для подражания. Он обладает выдающимися физическими данными. Алекс прилагает все усилия для подготовки к игре, чтобы получить возможность забить гол любым способом, а также адаптироваться к меняющимся условиям.
Несмотря на то, что все знают о нём с момента выхода в лигу, он продолжает забивать», – отметил Копитар.
Несмотря на свой возраст, 39 лет, Овечкин демонстрирует высокую результативность. В своём 20-м сезоне он лидирует среди бомбардиров «Кэпиталз» и располагается на четвертой строчке в списке лучших снайперов Национальной хоккейной лиги. В текущем сезоне нападающий забил 35 шайб в 54 играх.
«Это поистине впечатляет. Я никогда не предполагал, что кто-либо сможет подобраться к рекорду Гретцки настолько близко. Я поражён и счастлив за Ови. Это лучший снайпер, против которого мне доводилось играть и которого я когда-либо видел. Это очень захватывающее событие», — сказал Даути.
По информации, предоставленной NHL Stats, Александр Овечкин забил 12 шайб в 24 играх против данного защитника. Между ними сложилось особое соперничество.
«Ови, безусловно, прекрасный снайпер. В молодости он отличался высокой скоростью и несколькими эффективными приемами. Алекс использует их не так часто, чем раньше, как и мы, повзрослевшие, не всегда можем воспроизвести то, что делали раньше. Однако он обладает физической силой. Мне всегда нравилось в Ови то, что я могу бежать за ним во время игры, зная, что он ответит мне тем же.
Мы всегда с удовольствием соревнуемся друг с другом, и я всегда ценил его за это. Я не могу утверждать, что за пределами площадки мы близкие друзья, но в наших разговорах всегда присутствует уважение», — заявил Даути.
Копитар прекрасно понимает, насколько непросто соперничать с Овечкиным, учитывая, что тот забил 12 шайб в 27 личных встречах.
«Столкнуться с ним в игре — всегда захватывающе и непросто. В первую очередь необходимо не допустить его активности при игре в большинстве. Ови забивал множество голов, когда команда имела численное преимущество. Важно постараться сократить пространство и время, которое ему предоставляется, поскольку даже короткая пауза может привести к тому, что он совершит бросок с кисти — и вероятность того, что шайба окажется в сетке ворот, достаточно высока, — отметил капитан «Лос-Анджелеса».
Несмотря на то, что Копитар и Даути стремятся затруднить Овечкину установление рекорда, оба поддерживают нападающего «Вашингтона» и желают ему в итоге превзойти достижение.
«Безусловно, я желаю ему установить новый рекорд! Хотя я и надеюсь, что он не забросит в наши ворота девять мячей, я думаю, все фанаты поддерживают его», — заявил Копитар.
Даути подтверждает: «Да, я хочу, чтобы это случилось. Я всегда восхищался Гретцки, поэтому всегда мечтал, чтобы Уэйн сохранил рекорд. Но это здорово – иметь возможность сказать, что я играл против лучшего снайпера в истории НХЛ».
«Остаётся одним из сильнейших игроков на планете»
Помимо ветеранов Национальной хоккейной лиги, за Овечкина выступают и молодые хоккеисты».
Проспект «Филадельфии», ещё и соотечественник Ови Матвей Мичков отмечает, что это будет важным событием для всей лиги и хоккеистов.
«Мне всегда доставляет удовольствие выходить на лёд и играть против таких хоккеистов, как Александр. Я считаю большой честью присоединиться к лиге в период, когда он близок к достижению столь значительной цели. Надеюсь, ему удастся установить рекорд в этом сезоне. Это станет большой честью для всей лиги и для каждого игрока», — сообщил Мичков.
Один из главных талантов поколения Маклин Селебрини, игрок «Сан-Хосе», поддерживающий эту команду, впервые столкнулся с Овечкиным только в марте этого года. Он лично увидел, как 39-летний нападающий забивает очередной гол.
«Я с большим удовольствием сыграю против Ови. Возможность помериться с ним сейчас кажется невероятной. Алекс забил огромное количество голов. Он продолжает оставаться одним из сильнейших игроков в мире», – заявил первый номер драфта-2024.
Даже испытывая симпатию к Сидни Кросби, Селебрини не мог игнорировать Овечкина.
«Кросби был для меня любимым игроком. Однако я также часто следил за Овечкиным, в особенности во время встреч «Пингвинз» и «Кэпиталз». Было захватывающе наблюдать за их соперничеством, ведь они нередко сталкивались в плей-офф. По моему мнению, просмотр хоккейных матчей тех розыгрышей Кубка Стэнли стал одним из самых ярких моментов моего детства», — заявил Маклин.
Он вырос в условиях соперничества Сида и Ови. Сейчас он выступает против них в Национальной хоккейной лиге. Поэтому вклад Алекса в карьеру Селебрини невозможно игнорировать.
«Я поражён тем, что Кросби и Овечкин демонстрируют отличную игру, отыграв уже 20 сезонов в НХЛ. Это поистине удивительно. Наблюдая за тем, как Ови и Сид продолжают играть и насколько они доминируют, понимаешь. Они по-прежнему остаются двумя лучшими игроками в мире. У Ови сейчас около 35 голов? Это невероятно», — заявил игрок «Сан-Хосе».
