Олимпийская квалификация-2024. Пирей, Греция
Греция — Словения — 96:68 (32:14, 15:19, 19:17, 30:18)
Греция: Уолкап (19 + 6 подборов), Я. Адетокунбо (13).
Словения: Дончич (21 + 7 подборов + 5 передач).

Хорватия — Доминиканская Республика — 80:77 (16:15, 21:17, 16:21, 27:24)
Хорватия: Зубац набрал 25 очков и совершил 9 подборов, Шаричу удалось забросить 14 мячей, Смиту — также 14, Хезонья — 12.
Доминикана: Дуарте (17 + 4 перехвата), Монтеро (13), Фелис (13).

Залётный игрок «Милуоки» Яннис Адетокунбо близок к тому, чтобы впервые принять участие в Олимпийских играх. В полуфинале квалификации его сборная Греция одолела команду Словении Луки Дончича. Разыгрывающий «Далласа» уже заявил о себе на прошлых Играх-2020 в Токио, теперь, вероятно, придёт черед Янниса. Если Хорватия не совершит сенсации в финале.

Без помощников

Олимпийские квалификации по баскетболу проходят в Валенсии, Риге, Сан-Хуане и Пирее. В битве за место на Олимпиаде в Пирее встречались Адетокунбо и Дончич, две главные звезды современного НБА. Первый уже выиграл чемпионство с «Милуоки», второй довел «Даллас» до финала, где команда Джейсона Кидда уступила «Бостону» Джо Маззуллы. Пятая игра финальной серии закончилась 18 июня, а уже 24 июня Лука был в расположении сборной Словении, несмотря на тяжелый сезон и микротравмы. Все помнят видео с тейпированием практически всего тела словенца перед второй игрой финала «Далласа».

28 июня Лука принял участие в товарищеском матче с Бразилией и помог своей сборной победить (32 очка, 7 передач и 7 подборов). На групповом этапе квалификации Дончич продолжил демонстрировать высокий уровень игры. Два трипл-дабла подряд: в победном матче с Новой Зеландией (36 очков, 10 передач и 11 подборов) и в проигранной игре с Хорватией (26 очков, 10 передач и 11 подборов). Этого оказалось достаточно для выхода в полуфинал. Однако поражение от хорватов вывело команду Александра Секулича на домашнюю арену.

Благодаря 32 очкам Янниса и хорошей игре задней линии (Уолкап + Калатес), сборная Греции разгромила Доминикану, а затем без труда обыграла Египет. Адетокунбо отдохнул в матче с египтянами, поэтому на полуфинал тяжелый форвард вышел свежим. Дончичу же пришлось отыграть большую часть времени в матче со сборной Новой Зеландии, где решалась судьба словенцев.

Из-за усталости Луки матч Греция — Словения был без интриги. Команда Вассилиса Спанулиса начала игру с рывка 11:0, а к перерыву вела со счётом «+14». Яннис играл не так часто (его берегут на финал), но за 21 минуту на площадке был максимально эффективен («+31»). Особенно в защите, где пресёкал все попытки Джоша Нибо проходить в трёхсекундную зону. В последние годы словенцы дважды угадывали с натурализованным игроком: Энтони Рэндольф (на победном Евробаскете-2017), Майк Тоби (на Олимпиаде-2020, где словенцы дошли до полуфинала). С Нибо этот фокус не прошёл. Форвард «Маккаби» не смог стать второй скрипкой команды в атаке. Да и других помощников у Дончича не нашлось.

Клемен Препелич и Зоран Драгич стареют, Влатко Чанчар не оправдал надежд в решающий момент, Горан Драгич завершил карьеру. Словения превратилась в команду одного игрока. Поэтому их вылет вполне предсказуем. Чтобы обыграть обученную команду Спанулиса, Дончичу надо было сделать что-то исключительное. Однако он закончил матч с 10 потерями при всего 5 передачах.

Мы желали исключить Дончича из игры и передать мяч Яннису. У нас это удалось, — указал главный тренер греков. Все ребята проделали отличную работу. Защита — это командная работа. Атака начинается от защиты. Я скажу это сейчас, когда мы победили. Я прибыл, чтобы с честью и гордостью представлять свою страну. Я пришел установить культуру. Образ мышления и культура — вот что важно. Посмотрим, когда появятся результаты. Я очень доволен тем, что увидел за такое короткое время.

Яннис против Зубаца

В финале греческой сборной ожидает серьезное испытание. Хорваты показывают качественный баскетбол в Пирее, даже без Бояна Богдановича, но с Джалином Смитом. Несмотря на то, что в полуфинале хорватам пришлось прилагать больше усилий, чтобы победить Доминиканскую Республику лишь в концовке, счет после третьей четверти был равным — 53:53. В последней атаке заключительной десятиминутки защитник «Сакраменто» Крис Дуарте мог перевести игру в овертайм.

Ивица Зубац, центровой «Клипперс», набирает в среднем за матч квалификации 24 очка, 11 подборов, 3 передачи и 1 блок-шот. С точностью 83% реализовал 30 из 36 полевых бросков и 12 из 13 штрафных бросков. Противостояние Зубаца с Адетокунбо в финале окажется важным.

Всю свою карьеру в НБА я защищаюсь от него. Когда мы играем с «Бакс», всегда я на страже. Нужно быть готовым к контакту, он предпочитает действовать первым. Надо быть внимательным с мячом, не терять его, чтобы не давать им играть быстро. Но если это произошло, нужно организовать стену. Закрыть все дыры, которые он ищет для прохода, и свести игру к тактической игре 5 на 5.

В других финалах олимпийской квалификации сыграют Латвия против Бразилии, Пуэрто-Рико против Литвы и Испания против Багамских Островов (за команду выступят сразу три топ-игрока НБА: Деандре Эйтон, Бадди Хилд и Эрик Гордон). Победители финалов попадут на Игры-2024.