Андре Агасси и Штеффи Граф, эта пара, несомненно, является самой известной в истории тенниса. На счету американца и немки 30 титулов турниров «Большого шлема» (восемь завоевал Андре, 22 – Штеффи) и золотые медали Олимпийских игр.
Агасси и Граф также известны своими крепкими отношениями среди теннисистов. Роман Андре и Штеффи завязался в 1999 году, и с тех пор они не расстаются. У Агасси и Граф есть дети – дочь Джаз и сын Джейден, которые уже выросли. Сейчас Андре – 54 года, Штеффи – 55. Возраст не препятствует им регулярно участвовать в показательных матчах и получать значительный доход.
Андре Агасси испытывал симпатию к Штеффи Граф ещё с конца 1980-х. Первую серьёзную попытку сблизиться с немкой он предпринял на чемпионском балу Уимблдона-1992. Организаторы турнира к огромнейшему разочарованию Агасси отменили чемпионский танец, так что ему не удалось станцевать традиционный вальс чемпионов с Граф.
Штеффи не принимала ни одного знака внимания, адресованного ей. В то время у неё были отношения с немецким гонщиком Михаэлем Бартельсом, а Андре встречался с Венди Стюарт, подругой детства. Поэтому неловкие ухаживания Агасси остались безрезультатными.
«Я без ума от Штеффи. Всё началось с того момента, как я посмотрел её интервью после триумфа на «Ролан Гаррос» в 1988 году. Меня поразило её необыкновенное изящество и природная красота. В ней чувствовалась моральная чистота, доброта и та внутренняя стать, которую сегодня не так часто встретишь. Мне даже показалось, что я на мгновение увидел сияние над её головой.
На «Ролан Гаррос» в прошлом году я пытался начать с ней переписку, но ответа не последовало. Сейчас же я очень хочу пригласить её на танец – пусть даже я и не умею этого делать. Венди в курсе моих чувств к Штеффи и не испытывает ревности, у нас отношения открытого типа. В своей автобиографии «Откровенно» Агасси вспоминает о событиях Уимблдона-1992, рассказывая, что перед финалом они с Венди вместе пошли за смокингом, а Венди шутила с продавщицей о том, что я стремлюсь к победе, чтобы потанцевать со Штеффи.
Агасси понадобилось семь лет, чтобы добиться расположения Граф. В 1999 году Андре переживал период после развода с актрисой Брук Шилдс. Американец и немка вновь одержали победу на турнире «Большого шлема» одновременно – на этот раз это был «Ролан Гаррос». Именно тогда Агасси принял решение во что бы то ни стало завоевать внимание Штеффи, и его команда оказывала ему в этом поддержку. В Париже не планировался чемпионский бал, поэтому личного общения не получилось. Андре это не беспокоило.
«После триумфа на «Ролан Гаррос» тренер Брэд Гилберт заявил, что наша встреча предопределена судьбой. Лишь двое теннисистов в истории смогли завоевать все четыре турнира серии «Большой шлем» и олимпийское золото – это я и Штеффи. Мы оформили «Золотой шлем». Брэд даже предположил, что мы просто обязаны заключить брак. Он сделал пророчество: свадьба должна состояться в 2001 году, а в 2002-м у нас появится первый ребенок», – вспоминал Агасси в своей автобиографии.
После завершения турнира «Ролан Гаррос» в 1999 году Агасси начал отправлять Штеффи открытки и цветы в гостиницы, предлагал совместные тренировки, узнал её номер телефона через общих знакомых и постоянно звонил ей. Первоначально эти методы не принесли результата: Граф продолжала встречаться с Михаэлем Бартельсом. Хотя чувства Штеффи к гонщику и ослабли к 1999 году, она не намеревалась расставаться с Бартельсом из-за ухаживаний Агасси. К тому же, Андре сам по себе не сразу произвел на неё хорошее впечатление. Штеффи помнила американца как легкомысленного и болтливого человека, одевавшегося в панк-стиле и имевшего соответствующую прическу. Даже после того, как Агасси сбрил голову в середине 1990-х, у неё не возникло к нему никакого влечения. Решающую роль сыграла именно его упорство, поскольку многие на его месте, получив столь много отказов, прекратили бы попытки завоевать её внимание.
3 августа 1999 года Андре сумел убедить Штеффи согласиться на ужин в ресторане в Сан-Диего. Немецкая теннисистка была вынуждена сойти со второго круга турнира TIG Classic из-за повреждения подколенного сухожилия, что дало ей свободное время до следующих состязаний. Граф согласилась на ужин с Агасси, после которого они провели время на уединенном пляже, наслаждаясь романтической атмосферой и общением до наступления темноты. Агасси решил откровенно поговорить с девушкой и признался, что в период карьерных трудностей в 1997 году употреблял вещества, запрещенные законодательством.
«Узнав об этом, она испытала глубокую печаль, однако воздержалась от каких-либо осуждающих слов», — писал Андре в своей автобиографии «Откровенно».
Несмотря на всё, Штеффи не смогла устоять перед искренностью и обаянием Андре. После Сан-Диего между ними начались отношения. Граф разорвала отношения с Бартельсом, который угрожал Агасси, но, к счастью, до неприятностей не дошло.
«Сопротивляться вниманию Андре было непросто. Я всегда восхищалась его игрой на корте, однако позже появилась возможность узнать его как личность. Я открыла для себя совершенно иную грань его характера, которая меня искренне покорила», — так Граф объяснила свою симпатию к Агасси.
Летом 1999 года Штеффи Граф завершила карьеру. Отчасти из-за участившихся травм, но также во многом из-за желания строить личную жизнь с Андре Агасси. На US Open – 1999 Штеффи отправилась на турнир уже в роли зрителя, где поддерживала Андре с трибун. Вскоре после этого Агасси сделал Граф предложение руки и сердца. Торжественная церемония бракосочетания состоялась в 2001 году в Лас-Вегасе, родном городе американского спортсмена.
В том же месяце они стали родителями сына, названного Джейденом. Спустя два года к семье присоединилась дочь Джаз. Сейчас Джейдену двадцать три года, а Джаз – двадцать один.
Дети знаменитой теннисной пары уже достигли зрелого возраста. Примечательно, что ни один из них не выбрал путь своих родителей. Однако Джейден связан со спортом: он профессионально играет в бейсбол. Джейден представлял университет Южной Калифорнии в NCAA, а в настоящее время является питчером команды «Махоуни Вэлли Скрапперс» в Лиге развития МЛБ. Стремление парня – пробиться в ведущую бейсбольную лигу мира.
«Джейден считает, что фамилия Агасси звучит больше по-теннисному, и он намерен придать ей бейсбольный колорит.
В последнее время Джейден Агасси состоит в отношениях со спортивным менеджером Кэтрин Холт. В паре царит гармония. Вероятно, Андре и Штеффи скоро станут бабушкой и дедушкой.
Джаз Агасси является фитнес-тренером. Она придерживается здорового образа жизни и интересуется танцами, конным спортом и катанием на лыжах. 21-летняя Джаз состоит в отношениях с бейсболистом Паркером Акино.
В интернете можно найти множество фотографий Андре, Штеффи, Джейдена и Джаз, но по отдельности. Примечательно, что совместных снимков всей семьи Агассии крайне мало – почти единственным исключением стал фото, опубликованный Джейденом несколько лет назад.
Андре Агасси и Штеффи Граф сейчас наслаждаются семейной жизнью и спортивной пенсией. Правда, совсем без дела не сидят. Андре и Штеффи вместе тренируются. Периодически они выходят на корт и доказывают, что не растеряли теннисные навыки.
В прошлом году Штеффи Граф и Андре Агасси получили миллион долларов призовых на выставочном турнире Pickleball Slam 2, одержав победу над Джоном Макинроем и Марией Шараповой. Уже через несколько дней, 16 февраля, они выступят на Pickleball Slam 3 в Лас-Вегасе. В этот раз Эжени Бушар и Энди Роддик бросят вызов Граф и Агасси. Однако не исключено, что молодость Бушар и Роддика не станет решающим фактором – Агасси и Граф демонстрируют отличную слаженность, ведь они много лет занимались вместе.
По словам Андре, игра в пиклбол, сочетающая элементы тенниса, бадминтона и пинг-понга, способствует дальнейшему укреплению отношений в его семье.
«Я получаю удовольствие от того, что могу расти как игрок вместе со Штеффи. Пиклбол стал для нас отличным способом расслабиться и получить удовольствие как в спортивном, так и в личном плане. Возможность заниматься общим делом, а не просто проводить время на теннисном корте, – это действительно замечательно», – заявил Агасси перед матчем с Роддиком и Бушар.
Агасси и Граф не остались в стороне от классического тенниса. В прошлом году они приняли участие в выставочном турнире Sports Festival в Румынии. В основном матче Андре и Штеффи проиграли действующей двукратной победительнице турниров Большого шлема Симоне Халеп и экс-теннисисту из Румынии Андрею Павелу в формате тай-брейка со счётом 4:8, продемонстрировав зрителям, что их мастерство сохранилось.
Андре Агасси и Штеффи Граф многого добились на корте, однако даже после завершения карьеры спортивный азарт у них не пропал. Андре и Штеффи иногда предстают перед публикой и зарабатывают солидные призовые.
Нет никаких сомнений в том, что звёзды тенниса ещё не раз удивят поклонников на показательных соревнованиях. Безусловно, они уделяют внимание и личной жизни. Андре и Штеффи могут в полной мере наслаждаться заслуженным отдыхом и заботиться о подросших детях, которые, вероятно, вскоре увеличат число членов семьи Агасси.
