Турнир WTA-500 Ningbo Open. Финал
Екатерина Александрова (Россия, 4) обыграла Елену Рыбакину (Казахстан, 3) со счетом 3:6, 6:0, 6:2
В Нинбо российская теннисистка Екатерина Александрова дебютировала на турнире, войдя в топ-10 мирового рейтинга, и сразу же достигла финальной стадии, где оказала упорное сопротивление бывшей победительнице Уимблдона и своей бывшей соотечественнице Елене Рыбакиной. Первая партия осталась за нашей спортсменкой, однако в следующих двух она не смогла противостоять напору представительницы Казахстана. Рыбакина реализовала 39 выигрышных ударов и завоевала свой первый титул с мая текущего года. Теперь Елене необходимо одержать две победы, чтобы квалифицироваться на Итоговый турнир WTA в Токио — для этого ей нужно будет дойти как минимум до полуфинала.
Волевая победа
По мере продвижения к финальному матчу Александрова, занимавшая вторую строку посева, не потерпела ни одного поражения, одержав победы над Маккартни Кесслер, Юань Юэ и соотечественницей Дианой Шнайдер. Узнав о выходе в полуфинал, стало известно, что Екатерина гарантировала себе место на Итоговом турнире в качестве замены. Рыбакина уверенно победила Жасмин Паолини. Теннисистка из Казахстана полностью доминировала в матче и не предоставила сопернице возможности, позволив ей выиграть всего пять геймов. Ранее в ходе турнира Елена уверенно справилась с Айлой Томлянович и в трех сетах победила Даяну Ястремскую.
Это была пятая личная встреча теннисисток, первая – в текущем году. В предыдущих четырех матчах Александрова опережала Рыбакину со счетом 3:1, однако безоговорочной фавориткой считалась именно Рыбакина. Елена постепенно возвращается к своей лучшей форме после воссоединения с тренером Стефано Вуковым. Финал в Нинбо наглядно это показал, несмотря на то, что первый сет выиграла Екатерина. Всего за 40 минут, благодаря раннему брейку (2:0) и надежной игре. В пятом гейме Рыбакина смогла отыграться с 40:0, получила два брейк-пойнта, но в конечном итоге Александрова сумела сохранить свою подачу (4:1).
В первом сете Рыбакина допускала больше ошибок, однако в продолжительных розыгрышах оказывалась сильнее соперницы. Это создавало впечатление, что матч вряд ли закончится быстро. И действительно, после перерыва Елена начала последовательно выигрывать геймы, обеспечив Александровой значительное преимущество. После такого разгрома было непросто собраться с силами, и стоит отметить волю Екатерины. Она продолжала бороться, несмотря на неудачное начало сета (Рыбакина выиграла девять геймов подряд), и пыталась отыграться, но в конечном итоге Елена оказалась сильнее. Теннисистка из Казахстана обрела уверенность и демонстрировала превосходную игру в большинстве розыгрышей.
Движение к «полтиннику»
Рыбакина завоевала свой первый трофей с мая, когда она стала победительницей турнира WTA 500 в Страсбурге. Этот титул стал для нее вторым в текущем сезоне и десятым в ее профессиональной карьере. В настоящее время теннисистка из Казахстана ведет борьбу за последнюю путевку на заключительный турнир года, который состоится в Эр-Рияде с 1 по 8 ноября. В чемпионской гонке Рыбакина занимает девятую строчку, однако после победы в Нинбо она уступает Мирре Андреевой всего 15 очков. По информации, предоставленной WTA, Елене будет достаточно выхода в полуфинал в столице Японии, чтобы обеспечить себе участие в Итоговом турнире (Мирра Андреева пропускает Japan Open).
— В первую очередь хочу поздравить Екатерину с прекрасным сезоном, — сказала Рыбакина на церемонии награждения. — Я понимаю, что у вас выдался непростой год и плотный график, но вы проделали очень достойную работу. Также хочу выразить благодарность своей команде, которая постоянно мотивирует меня на улучшение результатов. Надеюсь, на следующей неделе в Токио мне удастся продолжить эту тенденцию и продлить свой сезон.
После победы в Линце Александрова потерпела поражение в третьем финале подряд, ранее уступив Шнайдер в Монтеррее и Иге Свентек в Сеуле. Несмотря на это, Екатерина сохранила позицию в топ-10 как в рейтинге WTA, так и в чемпионской гонке. По всей видимости, подобный сценарий казался нереальным еще в начале сезона.
— Я поздравляю Лену, ее тренеров с этим достижением, вы проявили себя и по праву заслужили его, — сказала Александрова. — Хотела бы также отметить и свою команду. Без вашей поддержки я не смогла бы так долго оставаться на таком высоком уровне в течение продолжительного сезона (баланс побед и поражений — 46:23. — Прим. «СЭ»). Выражаю благодарность организаторам и спонсорам за то, что они сделали этот турнир реальностью. Это мой первый опыт игры в Нинбо, и я планирую обязательно вернуться в следующем году.
Следует также отметить, что Екатерина примет участие в турнире в Токио, где выступит под третьим номером и стартует с 1/8 финала.
