Алжирский дзюдоист Дрис Мессауд столкнулся с затруднительной ситуацией на старте олимпийского турнира в Париже. Жеребьевка предопределила его поединок с израильским спортсменом Тохаром Бутбулем. Ввиду политических убеждений Дрис не имеет возможности сразиться с этим оппонентом, однако отказ от участия может привести к его дисквалификации.
Алжир не признает государство Израиль. Большинство жителей африканской страны исповедуют ислам, как и подавляющее большинство палестинцев, на территории которых Израиль проводит военную операцию. В связи с этим на родине Мессауда ожидают, что он откажется от участия в поединке с израильским спортсменом и не явится на татами. В противном случае он столкнется с недовольством соотечественников.
Олимпийский и спортивный комитеты Алжира пока не предоставили никаких комментариев относительно результатов жеребьевки. На предыдущих Играх в Токио уже возникала ситуация, когда алжирский дзюдоист отказался от поединка с израильским спортсменом — Фети Нурине не вышел на схватку с Тохаром Бутбулем. Впоследствии Фети столкнулся с серьезными последствиями: Международная федерация дзюдо оштрафовала его 10-летней дисквалификацией за «политическую пропаганду». Аналогичный приговор был вынесен и тренеру Амару Беньехлефу.
Мессауду также может грозить аналогичное наказание, если он откажется от поединка с израильским спортсменом. Дрис, в свою очередь, рассматривается как одна из ключевых надежд Алжира на завоевание медалей. В алжирских социальных сетях активно призывают спортсмена отказаться от участия в поединке, вплоть до имитации травмы. Примет ли алжирец такое решение, пока не ясно. Альтернативным вариантом является отказ от рукопожатия, который также не исключен.
Турнир дзюдоистов в Париже омрачен рядом скандалов. Арена на Марсовом поле, где должны пройти соревнования, до сих пор не готова к приему участников, несмотря на запланированный старт 27 июля. Перед этой датой пришлось оперативно заменить татами, поскольку изначально было уложено неподходящее покрытие. Кроме того, на арене наблюдается значительное количество пыли.
«Одной из основных сложностей является поддержание чистоты, так как пыли очень много, — отметил Стефан Номис, президент французской федерации дзюдо. — Её чрезмерное количество создает трудности, ведь дзюдоисты тренируются и выступают без обуви и в кимоно. Кроме того, спортсменам требуется около 10 минут, чтобы добраться до зала и вернуться в раздевалку, и они попросту не могут проводить поединки с такой же периодичностью, что невозможно».