НХЛ. Регулярный чемпионат
«Тампа-Бэй» — «Айлендерс» — 2:3 ОТ (0:0, 1:1, 1:1, 0:1)
Голы: Гюнцель выиграл со счётом 26:25 у Чернака и Гонсалвеса (разница в очках 39 к 0). Боквист одержал победу над Барзалом и Хольмстремом со счётом 38:16, а разница в очках составила 1 к 1. Палмиери выиграл у Цыплакова со счётом 46:41 (разница в очках 2 к 1). Кучеров победил Раддиша и Пойнта со счётом 59:13, а разница в очках составила 2 к 2. Деанджело выиграл у Хорвата и Хольмстрема со счётом 60:33 (разница в очках 2 к 3).
Вратари: Василевский (57:13 — 59:13) — Сорокин.
Штраф: 9 — 13.
Броски: 30 (12+9+9+0) — 36 (13+17+5+1).
Наши: Кучеров (23.59/3/+1) — Романов (31.39/1/-1), Цыплаков (12.45/3/+1).
2 февраля. Тампа. Amalie Arena.

Возвращение Тони Деанджело в НХЛ вызвало бурные обсуждения как в Северной Америке, так и в России. Защитник, которого отказался СКА, подписал контракт с «Айлендерс» и быстро приспособился на Лонг-Айленде. Американец с итальянскими корнями провел четыре матча, в каждом из которых получил не менее 22 минут игрового времени. Среднее время на льду Тони даже выше, чем было в КХЛ. Недолго Деанджело ждал первой шайбы за новый клуб. Гол защитника принес «Островитянам» очередную победу — на этот раз обыграна в овертайме «Тампа».

Матч с «Лайтнинг» был полон событий. Главный тренер «Айлс» Патрик Руа составил пару Деанджело и Александру Романову. Тони прекрасно подключается к атакам, любит играть с шайбой, но позиционная оборона — не его сильная сторона. Видимо, для баланса его и объединили с Романовым — вторым защитником команды по показателю полезности. В игре с «Тампой» Александр установил личный рекорд: провел на льду 31 минуту и 39 секунд. Это лучший результат для россиян в нынешнем чемпионате.

В масштабах истории цифры Романова не являются высокими. Александр занимает лишь 46-е место, а лидером среди россиян является Алексей Житник. Бывший защитник «Баффало» в сезоне 1997/98 провел на льду 34 минуты и 37 секунд. Рекорд последних десяти лет принадлежит Никите Зайцеву. 22 февраля 2020 года, во время матча «Оттавы» против «Монреаля», российский защитник провел на льду 32:32.

Повреждения других игроков обороны объясняют высокий игровой ритм Романова. «Айлендерс» лишились ведущих защитников Ноа Добсона и Райана Пулока. Майк Райлли также получил травму. Генменеджеру Лу Ламорелло пришлось обратиться к Деанджело, несмотря на его непростой характер. По первым матчам риск «островитян» оправдался. Тони совершает ошибки в обороне, которые прикрывает Романов, которому Патрик Руа доверяет ключевые смены. Сам американец помогает команде в атаке.

Матч с противостоянием российских вратарей оказался малорезультативным. Победа «Айлендерс» в основное время казалась неизбежной, но Никита Кучеров за 47 секунд до конца матча сравнял счёт, отложив развязку до овертайма. Лидер «Молний» продлил свою результативную серию до трёх матчей. На последнем отрезке Кучеров, как и вся «Тампа», не демонстрирует прежней яркости, зато стабильно попадает в протокол игр и остаётся в гонке за «Арт Росс Трофи». Отставание от лидера списка бомбардиров Нэйтана Маккиннона составляет три очка.

Максим Цыплаков также не остался без очков сегодня. С его точной передачи за воротами Кайл Палмиери забил гол. В противостоянии вратарей победил Сорокин, несмотря на то, что Василевский отразил больше бросков. «Айлендерс» с конца января демонстрирует отличную форму. Седьмая победа подряд приблизила команду Руа к зоне плей-офф. Победа над прямым конкурентом по «уайлд-кард» вдвойне ценна для «островитян».