Кубок мира. Женщины
Россия — США — 2:3 (26:24, 22:25, 22:25, 25:17, 8:15)
Россия: Гончарова (22), Королева (17), Воронкова (17)
США: Робинсон (27), Дрюс (23), Ларсон (16)
Завершение двухнедельного марафона в Японии не за горами. Однако, перед финалом всегда наступает кульминационный момент. Матч с командой США — это и есть эта кульминация. Осака, расположенная после Тоямы, представляет собой крупный мегаполис. Сборные были размещены неподалеку от портовой зоны, на отдельном участке. Возможно, это и к лучшему, поскольку в самом центре города попросту нет места. Там находятся торговые улицы с двумя вывесками на каждый квадратный метр. Примечательно, что американцев здесь очень много. Но есть и туристы, которые не знают о волейбольной Мировой лиге.
В Осаке, в Японии, нам предоставили спортивный зал, который заметно уступает по качеству другим площадкам. Наш зал больше похож на школьную спортивную площадку. Трибуны расположены на значительном удалении, поэтому японская команда вынесла стулья ближе к площадке. А для передачи информации нашему тренерскому штабу приходится прибегать к подобным методам.
Американская команда стартовала очень энергично, но российские спортсменки смогли выстоять
Все тренеры и игроки единогласно считают, что предстоящий матч будет крайне сложным. Фактически, на кону – место в финале, за серебро. Крайне важна эффективная подача, чтобы замедлить стремительную игру соперниц из Америки. В начале игры нам непросто дается игра. Гончарова при счете 3:2 подает эйс, однако судья зафиксировал аут. Мы используем видеоповтор — и выигрываем первый брейк. Но к середине сета, когда мы начинаем отыгрываться, счет становится 9:11. При таком уровне игры два выигранных очка уже дают серьезное преимущество. Наш блок с огромным трудом перекрывает сетку — но Робинсон и Дрюс пока быстрее и изобретательнее: они постоянно нацеливают удары по рукам, пальцам и запястьям. Гончарова продолжает набирать очки, поддерживая нас в игре.
Затем Старцева обнаруживает Парубец в четвертой зоне, и та демонстрирует потрясающую серию, трижды подряд успешно пробивая либо через блок, либо находя крошечные просветы в американской обороне. Время 17:14 — после технического тайм-аута американский тренер берет еще одну паузу. Наша команда выполняет подачу. Королева, Ефимова, даже Лазарева — их действия заставляют американских игроков прикладывать значительные усилия для качественного завершения атаки. Тем не менее, соперник догоняет нас, и ситуация становится напряженной. Парубец отправляет мяч прямо в сетку. Но Пилипенко спасает мертвый мяч — и мы возвращаемся вровень. При счете 22:22 в дело вмешивается судья и фиксирует двойное касание у Старцевой. На нашей скамейке запасных выражают удивление: «Почему допускают такие ошибки?»
Это особенно впечатляет, поскольку нам удалось вырвать победу в сете благодаря силе духа. Российские фанаты, приехавшие даже из Тоямы, оказывают давление на соперниц из США, но те отвечают контратакой. Тогда с верхнего яруса включается менеджер сборной Андрей Ерхов и выкрикивает: «Россия!». Гончарова реализует еще одну безупречную атаку, пятую в сете. Затем мы выполняем подачу, не позволяя американкам отыграться. Этот триумф воли завершается мощнейшим ударом Ворнокова. Ей почти удалось заставить мяч упасть после блока, благодаря силе воли – 26:24.
Отыгрываемся слишком поздно
Значительные силы и эмоции были потрачены на завершение матча. Неприятно, ведь для того, чтобы стать сильной командой, победа в сете над грозным противником должна стать привычным делом. 2:7, 9:16… Мы немного улучшили положение в концовке. Бузато рискует и при 16:20 отправляет Бровкину на подачу. Она приносит нам еще одно очко, однако требуется больше. На площадке фактически выступает второй состав: Лазаренко, Курило, Лазарева. Это позволяет дать отдохнуть основным игрокам, но даже в таком сочетании наши продолжают активно бороться. Мы не продвинулись вперед после того, как опытная Ларсон попала мимо блока в аут, после чего был запрошен челлендж. Однако и она не застрахована от ошибок. Затем Лазарева великолепно выполняет одиночный блок, парируя мощный удар Вашингтон. Однако 20:22 – это наш наивысший результат. Карч Кирай вновь срывает нашу игру паузами, и прорыва от молодых игроков не происходит. 21:25.
В третьей партии мы продолжаем играть по тому же сценарию. Вернее, не продвигаемся вперед. Счёт 4:0 – Бузато сразу прибегает к замене, выпуская Романову вместо Старцевой. Начинается изматывающая погоня. У Королевой удачно проходят две подачи подряд, и счёт становится 7:9, после чего Романова изящно перебрасывает мяч одной рукой в первый темп. Однако, мы вновь испытываем трудности с приёмом, качество доводки оставляет желать лучшего. По эйсам наблюдается равенство, по ошибкам – тоже, но каждые наши три касания отнимают больше энергии у сборной России, чем у команды США. В какой-то момент, при таких нагрузках, на приеме выходит из строя Воронкова. Зато все получается у Робинсон. Бузато в приступе гнева чуть ли не кричит: «Мне нужна более качественная передача в зону 4, чтобы наш доигровщик мог атаковать в центр!» При счете 16:23 мы вновь проявляем героизм на подачах Лазаревой и Лазаренко, но у наших соперниц слишком большой отрыв. 22:25 – и серебро Кубка мира, которое казалось таким близким, стало реальностью.
Вышли на тай-брейк — но впервые его проиграли
В четвертом сете ситуация резко изменилась. У американок появилась брешь, и игра Лазарева стала настолько качественной, что Кирай отмечает ее во время тайм-аутов. 25:17 — наша атака преодолевает американский блок. На подачу у обеих команд уже не хватает сил. Игра идет как будто на последнем вздохе.
И вот тай-брейк, к которому, казалось, все изначально и вело. Мы начинаем удачно: Гончарова прорывает блок из второй зоны, Королева сразу же накрывает Дрюс. Американская спортсменка немедленно использует свой вызов. 3:0, но соперницы отвечают своими тремя очками. Бузато уже направляет свою команду на подачу, практически удерживая их за руку. Мы удерживаем преимущество до середины сета, но дальше американки, во главе с Робинсон, перехватили инициативу. Звезда турецкого чемпионата набрала 8 очков из 15, заработанных командой. При счете 6:6 мы пропускаем две подачи подряд, после чего Старцевой не удается добежать до второго касания мяча. При 6:10 мы берем перерыв, но в следующем розыгрыше Гончарова не попадает на линию и выбивает мяч в аут. А затем все было окончено. Силы оказались на стороне американской команды. Первая неудача на тай-брейке при Бузато – 8:15.
Шансы на серебряную медаль практически упущены. Тем не менее, необходимо сохранить бронзовую награду — за нее, скорее всего, нам придется сражаться в заключительном матче с Бразилией.