Баскетбол – это североамериканское изобретение, и это очевидно: на предстоящем чемпионате Европы будет играть 12 баскетболистов, родом из США. Некоторые из них включены в состав европейских команд благодаря своему происхождению, другие получили гражданство через натурализацию, процедура которой в последнее время становится всё более обычной для Европы.
Перечислив этих баскетболистов, мы сможем рассказать об их судьбах — именно они делают турнир ярким и увлекательным. Для поклонников НБА и Евролиги будет интересно увидеть знакомых игроков на европейских площадках и узнать, что побудило американских спортсменов присоединиться к местным командам.
Дариус Томпсон — сборная Италии
Болельщики Евролиги и Единой лиги ВТБ хорошо знают Дариуса Томпсона, так как после драфта НБА в 2017 году, где он не был выбран, он посвятил свою профессиональную карьеру европейскому баскетболу. В первые два сезона он выступал в Нидерландах, где ему удалось завоевать звание самого ценного игрока чемпионата, после чего перешел в итальянский клуб «Бриндизи». В Италии Дариус познакомился со своей будущей женой, Чиарой Пасифико.
Итальянская федерация футбола уже некоторое время стремилась включить Томпсона в состав национальной сборной, однако оформление гражданства через брак оказалось длительным процессом и завершилось лишь прошлым летом. Первый матч за сборную Дариус сыграл совсем недавно – в товарищеском поединке с Аргентиной, где он провёл на поле 16 минут и заработал три очка.
Начало было не слишком впечатляющим, но игрок, неоднократно включавшийся в символические сборные испанских, итальянских чемпионатов и Евролиги, несомненно, повысит конкурентоспособность итальянской команды на чемпионате Европы.
Даррал Уиллис — сборная Кипра
Даррал Уиллис – ещё один американец, не выбранный на драфте, но сумевший создать карьеру в европейском футболе. Свой первый профессиональный сезон он отыграл в кипрском «Керавносе» и проявил себя с отличной стороны: стал чемпионом, завоевал кубок и получил звание самого ценного игрока сезона. Начать карьеру сложнее было бы невозможно.
После значительного успеха Уиллис пригласил команду «Нижний Новгород», и впоследствии неоднократно посещал Россию. Тем не менее, в последние годы его спортивная деятельность переживает спад: в настоящее время Даррал выступает на Тайване. Но на Кипре его продолжают уважать, поэтому ему и предложили пройти процедуру натурализации. В феврале 2024 года состоялся его первый матч за национальную сборную, и сейчас он готовится к чемпионату Европы.
Джордан Лойд — сборная Польши
Джордан Лойд не имел никакой прямой связи с национальной командой, в составе которой он сейчас выступает. Ранее он не играл в Польше, и его супруга также является польской гражданкой. Просто польская сборная обратилась к опытному и квалифицированному защитнику, который на протяжении многих лет выступает на высоком европейском уровне.
Президент Польши в конце июля подписал указ о выдаче паспорта Лойду. Помимо Джордана, гражданство Польши получил ещё один американец — Джеррик Хардинг. Он не примет участия в чемпионате Европы, но, вероятно, будет способствовать успеху команды в отборочных матчах к чемпионату мира 2027 года.
Кайл Оллман — Черногория
Кайл Оллман, уроженец Бруклина, начал свою профессиональную деятельность в Латвии, где был признан самым ценным игроком сезона. После этого он перешёл в парижский клуб. За два года, проведённые во Франции, он покинул команду до её нынешних достижений в европейских кубках. Также в его послужном списке есть опыт выступлений в Турции, где он два сезона был игроком авторитетного «Бешикташа».
Именно выступления в Турции привлекли внимание скаутов черногорской федерации. Поэтому уже весной 2025 года Кайл Оллман получил возможность представлять сборную Черногории. В товарищеских играх, предшествующих чемпионату Европы, он демонстрирует выдающуюся игру и, вероятно, станет одним из ключевых игроков команды наряду с Николой Вучевичем.
Камар Болдуин — сборная Грузии
Третий по счету баскетболист, включенный в наш перечень, теперь имеет право представлять сборную страны, за которую ранее не выступал. Камар Болдуин на протяжении своей карьеры играл в Турции, Швеции, Италии и Испании, в том числе в «Басконии». Именно во время выступлений за испанский клуб он получил гражданство Грузии.
Наличие гражданства Грузии имело большое значение, поскольку это позволяло «Басконии» соответствовать требованиям испанского чемпионата по квоте на легионеров. Правила касаются футболистов, не имеющих паспорта ЕС, однако Испания и Грузия заключили соглашение, по которому грузинские спортсмены считаются гражданами Евросоюза. В результате, например, Торнике Шенгелия, выступающий за «Барселону», также не попадает под эти ограничения».
Кристиан Андерсон — сборная Германии
Возможно, после прочтения предыдущих рассказов у вас возникли вопросы. Однако следующий пример существенно отличается. Кристиан Андерсон, девятнадцатилетний баскетболист команды университета Texas Tech, является отпрыком бывшего немецкого баскетболиста Кристиана Андерсона-старшего, который играл за «Бамберг» и другие немецкие клубы.
Хотя Кристиан родился и провел детство в Соединенных Штатах, он давно играет за молодежные сборные Германии и уже показал значительные результаты: завоевал золотую и бронзовую медали на юношеском чемпионате Европы и серебро юношеского чемпионата мира.
Несмотря на то, что Андерсон ещё не имеет статуса профессионального спортсмена, ему предоставили приглашение в основную национальную команду для участия в грядущем чемпионате Европы. Сборная Германии является одним из главных претендентов на победу в турнире, что даёт Кристиану возможность не только продемонстрировать свои способности, но и улучшить свои позиции в прогнозах драфта НБА – в настоящее время его оценивают как перспективного игрока, способного на выступление на уровне второго раунда.
Лука Гарза выступает за сборную Боснии и Герцеговины
В числе других заметных историй – рассказ, знакомый поклонникам НБА. Лука Гарза с ранних лет стремился играть за национальную команду Боснии и Герцеговины. Центровой, появившийся на свет в Вашингтоне, приходится племянником бывшему капитану сборной Словении Теоману Алибеговичу. Его супруга Лейла – дочь сестры матери Луки, Сейлы Муфтич, имеющей боснийское происхождение.
Связи семьи Гарзы охватывают несколько балканских государств. Двоюродный брат Амар Алибегович представляет Боснию и Герцеговину, в то время как братья Амара выбрали иные спортивные пути: Мирза играл за Италию, а Денис – за Словению. В конечном счете, Лука выбрал боснийскую национальную команду.
В 2020 году он уже представил необходимые документы, однако рассмотрение вопроса заняло два года. Только летом 2023 года Гарза впервые вышел на поле в составе национальной сборной и быстро зарекомендовал себя как один из ключевых игроков. Наличие центрового, имеющего опыт более чем ста матчей в НБА, – значительное преимущество и весомая опора для Боснии и Герцеговины в борьбе на чемпионате Европы.
Сандро Мамукелашвили — сборная Грузии
Несмотря на то, что вы могли не знать этого игрока, его фамилия в списке участников сборной Грузии, скорее всего, не вызвала бы у вас особого удивления. Однако Сандро Мамукелашвили родился в Нью-Йорке, а не в Грузии. Он происходит из семьи, увлеченной спортом. К примеру, его бабушка выступала за сборную СССР по баскетболу.
Сандро провел детство в Тбилиси, но в четырнадцать лет переехал в Италию. Его студенческие годы прошли в Соединенных Штатах, после чего в 2021 году он был выбран на драфте НБА командой «Милуоки Бакс». Особого развития игрок достиг в «Сан-Антонио Спёрс», клубе, который обычно предоставляет возможности иностранным баскетболистам.
Мамукелашвили выступает за сборную Грузии с 19 лет и на данный момент является одним из ключевых игроков команды. На его счету уже 191 матч в НБА, и теперь их станет больше: этим летом Сандро заключил контракт с «Торонто Рэпторс», где, вероятно, получит регулярную игровую практику.
Тайлер Дорси — сборная Греции
Тайлер Дорси, известный баскетболист Евролиги и обладатель опыта выступлений в НБА, в возрасте 18 лет получил приглашение в юношескую сборную США, но вскоре был отстранён от участия. Вскоре интерес к нему проявила греческая федерация, поскольку мать Тайлера имеет греческое происхождение. И уже в 2015 году уроженец Калифорнии представлял Грецию на юношеском чемпионате мира.
В 2023 году возникли трудности, поскольку ФИБА классифицировала Дорси как натурализированного игрока, сочтя его греческие корни через мать недостаточными. В связи с ограничением на количество натурализованных баскетболистов Тайлер Дорси не был включен в состав на чемпионат мира 2023 года. Тренерский штаб отдал предпочтение Томасу Уолкапу, особенно учитывая травму Костаса Слукаса.
На предстоящем Евробаскете сборную Греции представит Дорси, поскольку Уолкап получил травму спины. Тайлер примет участие в чемпионате Европы во второй раз подряд и имеет все возможности побороться за медали
Траванте Уильямс — сборная Португалии
Траванте Уильямс, уроженец Анкориджа (Аляска), в последнее время часто упоминавшийся в новостях, начал свою профессиональную карьеру в грузинском клубе «Цхалтубо», а затем перешёл в Португалию, выступая сначала за «Оливейренсе», а затем – за «Спортинг». В «Спортинг» Траванте Уильямс провёл шесть лет, отмеченных успехами, став трёхкратным чемпионом страны и также трижды выиграв Кубок, Кубок лиги и Суперкубок.
Несмотря на возможное несогласие с практикой натурализации, в данной ситуации сложно испытывать неприятие: Уильямса многое объединяет с Португалией, за которую он играет с 2023 года, и теперь впервые примет участие в крупном международном соревновании.
Хавьер Кастанеда выступает за сборную Боснии и Герцеговины
Согласно правилам ФИБА, Лука Гарза не классифицируется как натурализованный игрок, в то время как Хавьер Кастанеда подпадает под это определение. Баскетболист, родившийся в Чикаго, не смог добиться успеха в НБА, начав свою профессиональную карьеру в Греции, после чего он играл во Франции и сейчас выступает за испанскую «Уникаху».
В ноябре 2024 года Донтас Кастанеда получил боснийское гражданство и вскоре впервые принял участие в игре со сборной Франции. В рамках двух матчей квалификационного раунда к Евробаскету он в среднем набирал 11,5 очка и делал 5,5 передачи.
Шейн Ларкин — сборная Турции
18-й пик драфта НБА 2013 года Шейн Ларкин провёл за океаном четыре сезона. Несмотря на очевидный талант, найти команду, где ему доверили бы ключевую роль, он так и не сумел. Американец даже уезжал в «Басконию» на сезон-2016/2017, а затем вернулся в НБА, выступал за «Бостон Селтикс». Но там его роль оказалась минимальной, и сам Ларкин открыто заявил, что больше не хочет возвращаться в Северную Америку ради статуса третьего разыгрывающего.
В 2018 году он заключил контракт с баскетбольным клубом «Анадолу Эфес» и стал одним из ключевых игроков Евролиги в последующие годы. В 2020 году Шейн получил гражданство Турции и неоднократно заявлял, что Турция – его родной дом. Для Ларкина это станет вторым опытом участия в чемпионате Европы: ранее команда заняла лишь десятое место, но теперь турки открыто стремятся к завоеванию медалей.