За всё это стояло стоить терпения.
Сборная России по женскому футболу заняла шестое место. Радости нет предела: фанфары громыхают, чепчики парят в воздухе. Цель на сезон достигнута, и даже не стоит упоминать о бойкоте со стороны Украины, ведь мы обогнали Норвегию. Мы лучше, чем Норвегия. Красиво сказано, правда?
Осталось Антону Шипулину удержать третье место в общем зачёте Кубка мира. Удержать, и стать первым в советско-российской истории биатлона, кому четыре года подряд удавалось быть в тройке лучших. Только ради этого стоило проводить этот сезон и по его ходу терпеть различные виды боли и унижения. Ведь правда?
Всё те же 17 секунд
Шипулина мог превзойти только немец Пайффер, имевший отставание в 34 очка. В спринте немцу удалось обогнать россиянина лишь на пару позиций. Эти три очка практически ничего не меняли, а Пайфферу необходимо было одержать сегодня крупную победу. Или же Антон проиграл – смотря с какой стороны. Но именно крупная победа, потому что несколько позиций почти ничего не решали.
На старте немца и россиянина разделяло 17 секунд. К подходу к стрельбище положение оставалось прежним: Антон отставал ровно на эти же секунды и наблюдал, как немец промазал последним выстрелом. Однако ошибка соперника Шипулину ничего не дала: россиянин промахнулся первым выстрелом. И на выходе с рубежа расстояние между ними оставалось неизменным — 17 секунд.
Стрелять чисто. Обязательно
Из семи россиян только Логинов и Бабиков прошли первую «лёжку» без ошибок. Гараничев, Малышко, Цветков и Пащенко совершили по одному промаху. Точная стрельба позволила Логинову быть всего в пяти секундах от третьего места немца Лессера, а до второй позиции шведа Линдстрема было сравнительно недалеко. Немца Логинов легко догнал ещё до огневого рубежа, но промахнулся и откатился на десятое место, уступив Цветкову. О медалях можно было не мечтать.
Шипулин близко следовал за Пайффером по скорости, однако на рубеже допустил промах, в то время как немец показал чистую стрельбу. Это стоило Шипулину восьми позиций от лидера. На этот момент это не было критично, так как немец занимал седьмое место. Но разрыв продолжался расти, и к отсечке 6,5 км Шипулин уступал уже десять мест. Антону необходимо было добиться чистой стрельбы.
Конечно, это Фуркад
Пайффер допустил промах последним выстрелом на «стойке». Это был шанс для Шипулина, и он его использовал: пять точных выстрелов и снова всего 16 секунд отставания от Пайффера. И всего пять мест. Терпеть, да. Опять терпеть.
Лидер гонки с самого старта не менялся, чисто прошёл три рубежа и неуклонно наращивал преимущество над ближайшим преследователем. Это Мартен Фуркад. После третьей стрельбы у него было 71 секунда преимущества перед Хоферу. Кому хочется считать, сколько раз француз мог промахнуться на второй «стойке» — пожалуйста. Можно потратить время на это безнадёжное дело.
Решение переносится на завтра
Мартен обрадовал зрителей промахом при первом выстреле, затем уверенно совершил круговую траекторию вокруг штрафной и отправился к победе с флагом, стягом, знаменем и другими атрибутами. Йоханнес Бё завоевал серебро, а Хофер, похоже, заслужил бронзу. Таким образом, распределение медалей стало очевидным уже на стрельбище.
Оставалось выяснить только разницу в результатах между Шипулиным и Пайффером. После ошибки россиянина отставание вновь увеличилось на десяток секунд и одно место.
Положение позволяло Антона не занять третье место сегодня, но сделать шансы соперника практически нулевыми.
Что же будет в масс-старте?
Пайффер занял шестое место, Шипулин – четырнадцатое. Немец получил 38 очков, россиянин – 27. Казалось, что Арнд отыграл 11 баллов у Антона. Но это имело и другое значение. У Шипулина уже точно была вычтена одна нулевая гонка. Пайффер же гарантированно терял 12 очков за двадцать девятое место в индивидуальной гонке на первом этапе (это его худший результат в сезоне). Таким образом, общий отрыв Антона от Арнда теперь составлял не 34, а 35 очков.
В завтрашнем масс-старте Пайфферу предстоит наверстать эти очки. При удачном выступлении ему грозит потеря 13 очков (вторая худшая гонка сезона), а Шипулин в любом случае не теряет ничего, его вторая худшая гонка – на 13 очков. Если он заработает меньше, то сохранит текущее количество очков.
Немецу необходимо попасть в тройку завтра, чтобы сохранить возможность претендовать на третье место в итоговом рейтинге Кубка Мира, но это возможно только в случае неудачи Шипулина.