С 1992 года, когда профессиональные баскетболисты из НБА впервые получили возможность участвовать в Олимпийских играх, американская сборная лишь однажды проиграла. Вы, вероятно, помните о поражении «Дримтим» в 2004 году в Афинах, где сильная команда США в полуфинале уступила сборной Аргентины.
Эта победа вошла в историю аргентинского баскетбола как ключевое событие. До сих пор ни одной другой команде не поддавалось обойти американских баскетболистов профессионального уровня. Однако через 20 лет соотечественники Ману Джинобили и Луиса Сколы переживают сложный период – их сборная не примет участия ни в чемпионате мира 2023 года, ни на Олимпиаде. Хотя возможность пропустить Париж-2024 была и у сербской, и у американской команд. Неужели баскетбол стал доступен всему миру?
Благодаря победе чемпиона мира 2010 года, представлявшего сборную США, Багамы добились значительного успеха в истории
В различных видах спорта, особенно командных, олимпийская мечта нередко рушится ещё до начала соревнований. Похожая ситуация произошла со сборной Аргентины. Когда-то доминирующая команда, триумфатор Игр в Афинах в 2004 году, а также финалист ЧМ-2019 в Китае, получила вторую неудачу за полгода. Первоначально аргентинская команда не прошла квалификацию на ЧМ-2023. В результате им пришлось доказывать свой высокий уровень в турнире для команд, не попавших на основной чемпионат – предварительной квалификации. В нём решался вопрос не о путевке в Париж-2024, а о возможности продолжать борьбу за олимпийскую путёвку. Аргентинцы недооценили этот этап, что и обернулось для них неприятными последствиями.
Дважды на протяжении всего турнира Аргентина, все еще помнящая о своих прошлых успехах, потерпела поражение от Багамских островов. Первый раз это произошло в групповом этапе, но этот матч не имел принципиального значения и не помешал команде Пабло Приджони выйти в полуфинал. Там аргентинцам удалось исправить ситуацию, одержав уверенную победу над Чили. Однако в финале снова встретились с Багамами, и вновь последовало поражение. В данном случае, списать неудачи на недостаточную концентрацию будет сложно, ведь аргентинцы уже знали, на что способны Эрик Гордон и его коллеги. Защитник «Финикса» в свои 34 года начал новый этап в своей международной карьере. Чемпион мира 2010 года в составе сборной США всего две недели назад получил возможность выступать за страну, откуда родом его мать. И Гордон полностью использовал предоставленную ему возможность. В финальном поединке на его счету оказалось 27 очков — остановить его было невозможно.
Турция присоединится к Аргентине, пропустив Олимпиаду, в то время как Кабо-Верде отправится на чемпионат мира
Не стоит недооценивать Багамы. В состав национальной команды вошли несколько игроков, имеющих опыт выступлений в НБА и ведущих европейских лигах. Помимо Гордона, за «Финикс» выступает перспективный центровой Деандре Эйтон. В «Индиане» играет один из лучших защитников прошлого десятилетия Бадди Хилд. В ближайшее время к ним может присоединиться форвард «Шарлотт» Кай Джонс. Ранее Багамские острова не представляли свою сборную ни на чемпионатах мира, ни тем более на Олимпийских играх. Однако сейчас у них появится возможность преподнести сюрприз и пробиться на соревнования в Париже-2024. Единственный вопрос, вызывающий споры относительно их перспектив, связан с включением Гордона в состав, который и обеспечил победу над аргентинцами. Согласно правилам ФИБА, игроки, ранее принимавшие участие в крупных международных турнирах, могут менять гражданство только в исключительных ситуациях.
ФИБА рассматривает каждый подобный случай по отдельности, и для организации приоритетным является «развитие баскетбола». Однако, в последние месяцы было много громких событий, и повода для недовольства практически нет. Так, вместе с аргентинской командой Олимпийские игры пропустит и сильная сборная Турции, в то время как у Южного Судана есть возможность квалифицироваться на Париж-2024. Кроме того, на чемпионате мира 2023 года впервые в истории получила путевку сборная Кабо-Верде. Колоритную команду ведет к историческому успеху игрок, который сложно не заметить на площадке – Эди Таварес. Центровой «Реала» – настоящий гигант с ростом 2,21 метра и размахом рук 2,36 метра. Таварес рос на одном из самых маленьких островов архипелага и впервые взял в руки баскетбольный мяч в 17 лет. Судьбоносная встреча с клиентом в автосалоне, где он работал, кардинально изменила жизнь парня. Теперь лидер «Реала» представит свою страну миру – и за этим обязательно стоит наблюдать.
