В ночь на 17 ноября в Соединенных Штатах Америки пройдет крупный турнир UFC в центральном бою турнира состоится долгожданная битва за чемпионский пояс в тяжёлом весе между действующим обладателем титула Джона Джонса и бывшим чемпионом Стипе Миочичем.
Ситуация в тяжёлом весе UFC довольно интересная. В марте 2023 года титул завоевал Джон Джонс, после трёхлетнего перерыва боец перешёл в тяжёлый вес и одержал победу над Сирилом Ганом в чемпионском бою. С тех пор Джонс не проводил поединки, и почти два года лига пытается организовать его бой против 42-летнего Стипе Миочича, который не выступал три с половиной года, но смог обойти всех остальных претендентов. Дана Уайт называет этот поединок боем величайшего бойца в истории ММА (Джонс) и лучшего тяжеловеса в истории (Миочич). Даже если с этим согласиться, хотя есть с чем поспорить, этот бой никак не должен быть за чемпионский пояс.
Джонс и Миочич на полтора года лишили дивизион возможности проведения поединков за полноценный титул, и для остальных бойцов был учрежден временный пояс, который разыграют Сергей Павлович и Том Аспиналл. Вы, вероятно, помните, чем завершился этот бой: Том одержал победу нокаутом над российским спортсменом и получил временный чемпионский титул.
Похоже, ситуация была очевидной: Аспиналл – следующий претендент на титул, и никаких сомнений в этом быть не могло. Однако Джонс взял столь продолжительный перерыв, что Тому пришлось утомлённо ждать, пока ветераны поделятся полноценным титулом, и он решил… защитить свой временный пояс. Необычная ситуация для UFC: встретить организацию, использующую временную зону, уже большая редкость, но чтобы её ещё и отстаивали – подобное явление не наблюдалось уже долгое время.
В конце июля Аспиналл вышел на ринг против Кёртиса Блэйдса, одержав победу нокаутом в первом раунде и тем самым исправив единственное поражение в своей карьере UFC. Назвать это поражением сложно, ведь в первой схватке с Блэйдсом Том получил травму колена и длительное время восстанавливался.
Аспиналл неоднократно заявлял о своём желании сразиться с Джонсом за чемпионский титул, однако возникает ощущение, что этот бой не состоится. Джонс, в свою очередь, выразил недовольство введением временного пояса, отметив, что остальные могли бы и дождаться полутора лет. При этом, отвечая на вопросы о возможном поединке с Эспиналлом, Джонс подчеркнул, что это для него неоправданный риск: победа над менее известным соперником не принесёт ему значимой выгоды, а поражение может негативно отразиться на его рекорде в конце карьеры.
Помимо репутационных, существуют и другие риски. Этот поединок представляется самым непростым для Джонса из всех, что можно организовать в лиге на данный момент. Том – наиболее разносторонний боец в тяжёлом дивизионе. Ему 31 год – оптимальный возраст для выступлений в тяжёлом весе. Его удары обладают внушительной силой, а руки отличаются высокой скоростью. Сам Аспиналл также достаточно быстр и ловок для бойца тяжёлого веса. Кроме того, Том демонстрирует отличные навыки борьбы, а также превосходен в грэпплинге и бразильском джиу-джитсу – об этом может подтвердить Александр Волков, уступивший ему из-за болевого приёма.
У Тома девять боёв в UFC, восемь побед, единственное поражение от Блэйда, вызванное травмой, и семь бонусов за признание лучшим в вечере – поистине выдающиеся показатели. К тому же, до второго раунда с Аспиналлом смог продержаться лишь Андрей Орловский, остальных противников Том побеждал уже в первом раунде.
На данный момент британец – безусловный чемпион в тяжёлом весе, несмотря на то, что у него лишь временный титул. Том проводит бои и одерживает победы над всеми соперниками, которых предоставляет лига, демонстрируя тем самым чемпионский характер. Джонс ранее заявлял о завершении карьеры после поединка со Стипе, но теперь говорит о возможном бое с Алексом Перейрой. А Аспиналла Джон игнорирует. Вне зависимости от того, состоится бой Джонса с Перейрой или же Джонс завершит карьеру, Том должен стать полноправным чемпионом. У британца есть все основания для долгого пребывания на вершине дивизиона. Осталось только дождаться поединка ветеранов — тогда начнется эпоха Аспиналла.
