28 июля в Манчестере прошел турнир UFC 304. В главном событии Леон Эдвардс сразился с Белалом Мухаммадом. В соглавном поединке Том Аспиналл защищал временный титул в тяжелом весе от Кертиса Блейдса.

Поединок Аспиналла и Блейдса стал реваншем. Первый бой состоялся в июле 2022 года — тогда он завершился через 15 секунд из-за травмы колена у англичанина. Аспиналл потерпел первое поражение, но одержал две победы после него, а также стал обладателем временного пояса в тяжах в бою с Сергеем Павловичем. Побиться за основной титул ему пока не разрешили, так как у Джона Джонса намечен поединок со Стипе Миочичем.

Кертис Блейдс заработал право на бой за чемпионский пояс, одержав победу нокаутом над Жаилтоном Алмейдой. В начале боя американцу удалось… проиграл Сергею ПавловичуПрежде чем потерпеть поражение, Блейдс одержал три победы подряд. В матче против Аспиналла Блейдс был явным Außenseiter – букмекеры отдавались ему малые шансы.

Блейдс открыл поединок аккуратными ударами из рук, затем Аспиналл отбросил соперника к сетке, но их там не задержалось. Аспиналл попал Блейдсу в стойке комбинацией левого джеба и правого оверхенда, американец упал, Том начал добивать его до остановки рефери. Англичанин выиграл за минуту, на две минуты и восемь секунд быстрее чем Павлович.

Аспиналл сохранил титул UFC на время, хотя многие уже называют его настоящим чемпионом из-за редких выступлений Джона в клетке. Кто бы ни победил в ноябре – Джонс или Миочич – следующий поединок за неоспоримый пояс без участия Тома неизбежен.