Команды, дошедшие до плей-офф, как правило, не назначают нового генерального менеджера во время серии, особенно если они лидируют. Однако, как мы уже успели заметить, в Омске ситуация оказалась весьма специфической. Антон Курьянов, занимавший должность генерального менеджера и являвшийся совместимым с ассистентом главного тренера, покинул клуб некоторое время назад, а назначенный исполняющим обязанности Евгений Забуга не продержался на этом посту долго.
Фактически, в период активной трансферной кампании в «Авангарде» отсутствовала должность главы хоккейных операций. Предполагалось, что роль консультанта играет Кирилл Алексеев, ранее выступавший в юниорской команде Ги Буше и, по имеющимся данным, вевший с ним переговоры о контракте, однако он формально занимал позицию «директора по спортивному развитию». Тем не менее, трансферная кампания в скором времени стартует, а неофициальные обсуждения между менеджерами и агентами уже ведутся. «Ястребы» сделали ставку на более опытного специалиста, объявив о назначении Алексея Сопина. Подобные слухи циркулировали, а телеграм-каналы, связанные с «Динамо», утверждают, что осведомлены об этом уже на протяжении двух месяцев.
«Я отдал предпочтение «Авангарду», поскольку меня привлекают смелые задачи, поставленные руководством и тренерским штабом. Руководство стремится создать сильную команду на всех уровнях, и это представляет собой для меня новую возможность. Я внимательно следил за практически всеми играми «Авангарда», я знаком с хоккейной философией Ги Буше и его подходом. Главное для меня – это самоотверженный труд, сплоченность и командная работа, ведь только совместными усилиями можно добиться успеха», — так Сопин поделился своими мыслями в первом интервью клубной пресс-службе.
Сопин уже не впервые присоединяется к «Авангарду»: ранее, летом 2015 года, он переходил в омский клуб в рамках обмена с «Динамо». Но тогда в Омске он сыграл всего два матча, после чего в сентябре был обменян в «Торпедо». «Сопин – опытный и ответственный игрок, его профессиональные качества и самоотдача не вызывают у нас сомнений. Тем не менее, с переходом Мартина Эрата нам требуется оптимизировать финансовые обязательства», – тогда объяснил генменеджер Владимир Шалаев. Сопин, уже в роли генменеджера, подчеркнул, что многие члены команды ему хорошо известны.
Прежде всего, стоит отметить, что в карьере Сопина в «Динамо» было больше позитивных моментов, чем негативных. Долгое время главной слабостью команды являлась вратарская позиция: даже Александр Еремёнко, находясь на грани 40 лет, смог отодвинуть Ивана Бочарова на скамейку запасных в плей-офф. Обмен Бочарова на Илью Коновалова не принес пользы ни одной из команд: Коновалов не смог проявить себя в серии с «Торпедо», а через год сыграл против «Трактора» с травмой. Кроме того, нельзя забывать историю с Хантером Миской – для того, чтобы заменить недорогого вратаря с контрактом в 20 млн, пришлось заплатить 40 млн за Владислава Подъяпольского. Тем не менее, Владислав, если не принимать во внимание его травмы, быстро адаптировался к новой команде.
В этом году менеджменту пришлось столкнуться с неприятной ситуацией, связанной с контрактом Эрика О’Делла. Известно, что канадский игрок часто получал травмы, и его выступление в плей-офф наглядно демонстрирует, как многочисленные повреждения сказались на его игре. При этом в двухлетнем контракте О’Делла не было предусмотрено условия о возможности досрочного прекращения соглашения в подобных обстоятельствах, что осложнило его уход. Не оправдалась и инвестиция в Антона Слепышева, который длительное время не выходил на лед по неясным причинам, при этом его зарплата составляла 60 миллионов.
Преимущества очевидны уже сейчас: команда, созданная Сопиным и Алексеем Кудашовым, выигрывает у СКА со счётом 3-1 в серии, и при этом не уступает сопернику по качеству состава. Современное «Динамо» выстроено весьма продуманно: в атаке это удачное сочетание опытных игроков, сильных легионеров и приличных российских хоккеистов, а в обороне надёжные игроки гармонично взаимодействуют с атакующими защитниками. В третьем и четвёртом звеньях выходят те, кто и предназначен для этих позиций, и при этом команда обладает достаточной глубиной состава.
В московском «Динамо» сильный состав легионеров, что сегодня не является обычным явлением для столичных клубов. Многие помнят, как трансфер Макса Комтуа поначалу восприняли как неудачу. Однако Сопин не стал делать поспешных выводов и сохранил этого игрока, который в плей-офф демонстрирует свою лучшую игру. В последний день трансферного окна «Динамо» успешно обменяло не прижившегося в «Тракторе» Дилана Сикуру на нескольких ролевых игроков московской команды, после чего канадец, как и ожидалось, достиг запланированного уровня.
«Подобрать подходящих игроков для ролей оказалось непростой задачей для «Динамо». В результате обмена Бочарова на Коновалова москвичи также приобрели Павла Кудрявцева – хоккеиста, который в Ярославле не всегда попадал в состав, а теперь стал ключевым игроком в меньшинстве. Подобная ситуация сложилась и с Артёмом Ильенко, ещё одним игроком из Ярославля, чья результативность значительно возросла после перехода в «Динамо». Артём Михеев стал одним из главных открытий сезона, подтвердив свой статус одного из сильнейших третьего центрального нападающего в лиге.
Следует подчеркнуть, что селекционная деятельность в «Динамо» осуществлялась совместно с Кудашовым, и при этом стоит отметить, что состав команды не претерпел значительных изменений, несмотря на внутренний организационный хаос, сопровождавший команду в последние годы. Для «Авангарда» этот фактор стрессоустойчивости будет иметь большое значение.
Первоочередной задачей Сопина, вступившего в должность в «Авангарде», станет не приобретение новых игроков, а продление действующих контрактов. В первую очередь необходимо удержать в команде Рида Буше и определиться с дальнейшей перспективой Майкла Маклауда, чья роль была значимой в скандале, связанном с канадской молодёжной сборной 2018 года. Вероятно, потребуется обновить состав легионеров: «Авангард» отдаёт предпочтение более молодым игрокам, чем Райан Спунер, и нуждается в качественном атакующем защитнике. Представляется любопытным, как будет выстроена работа Сопина в сочетании с готовностью нового руководства клуба выделять значительные средства на трансферные выплаты.
