Завершение встречи с «Анахаймом» оказалось для «Питтсбурга» максимально благоприятным, как и вся игра. «Пингвинз» почти все 60 минут демонстрировали преимущество на льду, контролировали шайбу и нанесли около 50 бросков в створ ворот, однако Вилле Хуссо показывал выдающуюся игру, и именно благодаря его усилиям «Дакс» смогли оставаться в борьбе.
«Питтсбург» открыл счёт в концовке матча, а за 18 секунд до финальной сирены увеличил своё преимущество. Что могло пойти не так? «Пингвинам» оставалось лишь удержать шайбу на чужой половине площадки до финальной сирены, казалось бы, что могло помешать? И Сидни Кросби даже выиграл вбрасывание, однако «Анахайм» смог перехватить шайбу, сменить вратаря на шестого полевого и броситься в атаку.
Нападающий Беккетт Сеннеке продрался сквозь двух защитников и уже с нулевого угла послал шайбу в сторону ворот. И дальше случилось совершенно необъяснимое – Эрик Карлссон лежал в синей краске, шайба отскочила от его перчатки и скользнула в ворота. «Питтсбург» до победы не дотерпел всего 0,1 секунды, устроив невероятную развязку с автоголом.
«Я не обращал внимания на время, заметил лишь, что шайба оказалась в воротах. А затем вдруг – всего 0,1 секунды до конца? Превосходно!» – заявил Сеннеке, лучший снайпер лиги в этом сезоне среди новичков и первый дебютант в истории НХЛ, игрок, забивший решающий гол на последней секунде матча, когда его команда играла в меньшинстве.
«Она попала мне в руку и зашла в ворота, тут вопросов нет. А как так получилось, даже не знаю. Конечно, такой исход нельзя было допустить: оставалось 17 секунд, мы были впереди по счёту и получили преимущество, выиграли вбрасывание, но они всё же забили… Я очень расстроен, победа была у нас, мы вели за 17 секунд до финальной сирены, такие встречи обычно выигрываются в подавляющем большинстве случаев», — Карлссон был в замешательстве, пытаясь понять, что произошло.
«Когда ещё можно было увидеть подобное? Необходимо проанализировать произошедшее, но я затрудняюсь. Им сопутствовала удача из-за отскока, который произошел за 0,1 секунды, это невероятно. Мы сегодня проделали много полезной работы, просто нам не повезло», — жаловался Сидни Кросби.
В дополнительное время «Питтсбург» предпринял попытку отыграться, однако безуспешно, а в серии послематчевых бросков победу одержал «Анахайм», единственный гол забил Лео Карлссон.
«Я видел немало неожиданных завершений матчей. Вспоминаются похожие голы в овертайме в плей-офф, но ни один из них не был настолько драматичен, чтобы произойти на последней секунде. К счастью, в конечном итоге мы заработали два очка», – сказал главный тренер «Дакс» Джоэль Кенневилль.
