Лучший защитник КХЛ последних сезонов Александр Никишин нынче проводит свой первый сезон в НХЛ. Чтобы адаптироваться к высшей лиге мирового хоккея, игроку «Каролины» пришлось столкнуться с этим в ходе минувшего плей-офф. Тогда, в четырёх матчах за «Харрикейнз» ему было сложно продемонстрировать свои лучшие навыки. Однако сейчас, после завершившейся предсезонки и привыкания к американскому образу жизни, Никишин выступает вполне уверенно.
В первых трёх играх, которые «ураганы» выиграли, играя за «Каролину», Александр отметился тремя голевыми передачами и показателем полезности «+5», несмотря на то, что не использовался в большинстве. В четвёртом же матче настал и его час, чтобы забить первый гол в НХЛ.
«Каролина» первой открыла счет в этом матче в первом периоде, во втором периоде увеличила свое преимущество – оба гола были забиты Сетом Джарвисом. Лео Карлссон почти сразу сократил отставание, но «Анахайм» не удалось догнать, а гол Никишина в начале третьего периода окончательно закрепил успех «уток». Российский защитник отлично почувствовал момент, открылся под точный пас Ахо и отправил в ворота свой первый гол в НХЛ, не оставив шансов вратарю Досталу.
Никишин с воодушевлением отпраздновал забитый гол, а затем его обступили партнёры по команде, осознававшие, насколько важна эта шайба для Александра. К завершению периода «Каролина» забросила ещё одну шайбу, одержав четвёртую подряд победу в начале сезона, и Никишин был назван третьей звездой встречи. И это только начало! Россиянин отлично адаптировался в «Харрикейнз», его вклад в команду растёт, и теперь он играет во второй защитной паре «ураганов».
«Похоже, что сейчас всё функционирует: блоки, форчек, происходят броски. Забитый гол – это, безусловно, здорово. Я довольно сдержанно отреагировал на это, ребята меня поздравили, это было очень приятно», — так Никишин, с помощью переводчика Андрея Свечникова, скромно прокомментировал свою победу.
А вот несколько отзывов из социальных сетей относительно игры Никишина в начале матча и его первого забитого гола НХЛ.
«Вокруг Никишина наблюдается растущий ажиотаж, который выходит за рамки разумного. Торжества, последовавшие за его голом, демонстрируют любовь команды, а поддержка со стороны болельщиков становится все более явной. Его популярность стремительно растет».
«Я удивлен, что Никишин продолжает знакомиться с системой и изучать английский язык, однако уже демонстрирует уровень опытного игрока, входящего в топ-4, хотя это и не его оптимальная форма».
«Никишин намерен побороться за «Колдер Трофи».
«Никишин демонстрирует высокий уровень игры, как и в предыдущем плей-офф. По своим габаритам и физической силе он напоминает Никиту Задорова, а по потенциалу и мастерству схож с Виктором Хедманом».
«Невероятно, насколько сильно он преобладает в НХЛ. Его внешность не выдает неопытности, скорее он выглядит как опытный участник лиги».
Поклонники «Каролины» и представители прессы в Роли впечатлены российским защитником, который, возможно, в будущем станет одним из лучших игроков на своей позиции во всей НХЛ среди россиян. И ведь он и правда лишь начинает, раскрыть весь свой потенциал в плане работы с шайбой и атакующих умений ему в Америке ещё только предстоит. Главное, чтобы было доверие со стороны тренера.
