Баскетболисты команды «Бостон Селтикс», ставшие чемпионами НБА после 16-летнего перерыва, побывали в Белом доме. Президент США Джо Байден принял спортсменов — встреча прошла с привычной для президента забывчивостью.

Президент пошутил?

На торжестве Байден назвал победителей необычным образом: «Чемпионы 2024 года, «Буллз» из Чикаго, соперники «Бостона». Прим. «СЭ»— Вы же «Селтикс», правда?

Видео момента быстро распространилось в сети. Пользователь X под ником PolymarketSports написал: «Байден поздравил «Селтикс» без телесуфлера?». Учитывая, что американский президент известен своей забывчивостью, из-за которой неоднократно оказывался в неловких ситуациях, в его новую оговорку легко было поверить.

Однако в этот раз это была просто заранее продуманная шутка, на которую публика ответила смехом. Баскетболисты немного смутились, что понятно, если учесть историю болезни президента.

Байден продолжил демонстрировать: ему точно было известно, кто прибыл в Белый дом. «Вы можете этого не знать, но моё имя в Секретной службе — Селтик. Серьезно, ведь я ирландец. Все, кто стоит за мной, по духу ирландцы (имеет в виду баскетболистов).» Прим. «СЭ»Я испытываю особый патриотизм к этому призу. Президент США поздравил всех «Селтикс» с победой от старого ирландского клуба «Селтик».

Церемония прошла торжественно: Байден получил именную футболку и памятный мяч. Президент передал мяч одному из сенаторов, находившихся в толпе.

Давняя традиция

Встреча чемпионских команд с Белым домом – старая американская традиция. Первой баскетбольной командой, побывавшей в резиденции президента США, был «Селтик», об этом вспомнил Байден. Встреча состоялась в 1963 году.

Традиция чемпионских команд из разных спортивных лиг посещать Белый дом начала развиваться в 1980-х и достигла своего апогея в 2000-х. В этот период президенты США встречали представителей практически всех значимых американских лиг: НБА, НХЛ, МЛС и НФЛ.

Традиция прервалась в НБА в 2016 году, когда выборы выиграл Дональд Трамп. В 2017 году чемпионом стал «Голден Стэйт» и отклонил приглашение нового лидера США. На следующий год «Уорриорз» снова завоевали титул, но в Белом доме их никто не ждал. Тем не менее баскетболисты приехали в Вашингтон — встретились с Бараком Обамой.

В 2019 году «Торонто Рэпторс» отказались от поездки ещё до получения приглашения. В 2020-м, после ухода Трампа, вмешался ковид — из-за санитарных ограничений «Лос-Анджелес Лейкерс» не приехали к Байдену.

В январе 2025 года Трамп вновь займет пост президента. При этом учитывая предыдущий опыт, торжественные приемы чемпионов в Белом доме могут прекратиться в обозримом будущем.