В Испании зародилась новая традиция: Суперкубок Испании теперь проводится зимой в Саудовской Аравии. В этом коротком турнире принимают участие четыре команды, которые начинают сразу с полуфинала, играя по системе одноматчевых встреч.
«Барселоне» предстоящий матч с «Атлетиком» достался относительно легко. Баски, безусловно, уступают в силе «Реалу» и «Атлетико». Однако команда Эрнесто Вальверде – серьезный соперник, способный создать трудности любому оппоненту благодаря своей слаженной игре и сильному характеру. Тем не менее, «Атлетик» переживает не лучшие времена, как в физическом, так и в моральном плане. Защитники Юри Берчиче и Эмерик Ляпорт находятся на восстановлении после травм, а сам клуб добился лишь одной победы в пяти последних играх, причем и она была одержана над «Осасуной» с минимальным перевесом в дополнительное время. Поклонники возлагают большие надежды на братьев Уильямс и Ойана Сансета. Суперкубок представлял собой возможность быстро исправить ситуацию и подтвердить свою ценность для национальной сборной.
У «Барсы» перед матчем обстоят дела значительно лучше: команда нашла себя в серии из восьми побед подряд, а также постепенно сокращалось число травмированных. Оставалось только дождаться возвращения Гави и Кристенсена, к тому же в Джидду вместе с командой отправился Рональд Араухо. Непосредственно перед игрой получил травму Марк-Андре тер Штеген, но тренер Флик, скорее всего, не планировал выпускать его в стартовом составе. Тем не менее, на скамейке запасных оказался Ламин Ямаль, который почувствовал себя неважно накануне. Кстати, вне старта остался и его товарищ Нико Уильямс, поэтому обе команды начали матч без своих ключевых игроков.
«Атлетик» продемонстрировал в стартовые минуты намерение оказать серьезное сопротивление «Барсе», организовав несколько перспективных атак. Однако впоследствии инициатива перешла к каталонцам, и мяч крайне редко оказывался у игроков в красно-белых. Руни Барджи, заменивший Ямаля в стартовом составе, выглядел неплохо, хотя и не демонстрировал столь же заметное влияние при контроле мяча, как десятый номер. Но защитная линия «Атлетика», предпочитавшего играть в оборонительном блоке, начала быстро пропускать ошибки.
На 21-й минуте Педри точным пасом вывел Феррана Торреса, который отдал пас Фермину Лопесу, однако у последнего не получилось нанести точный удар. Но эта связка быстро исправила свою неудачу. Примечательно, что оба игрока сначала не смогли попасть по цели — после ошибки Фермина мяч отскочил к Феррану, и тот неловким касанием отправил его мимо Унаи Симона.
Второй гол был забит незадолго до перерыва, и он последовал с другой стороны поля. Педри отдал передачу Рафинье, который затем нанёс точный прострел в направлении дальней штанги, где располагался Фермин.
Полагалось, что «Атлетик» сможет проявить хоть какую-то активность ради зрелищности, однако команда из Страны Басков окончательно потеряла боеспособность. Барджи легко справился с защитником на фланге и точно нанёс удар со средней дистанции. Сразу после этого Рафинья повторил этот успех, обвёл оппонента и отправил мяч в ближний угол ворот.
Вероятно, за развитием событий следил тренер сборной Испании Луис де ла Фуэнте, и теперь перед ним встал важный вопрос: кого определить в качестве основного вратаря на грядущем чемпионате мира. Жоан Гарсия, которого наставник до этого времени не привлекал, демонстрирует заметно более уверенную игру, чем Симон и Райя.
«Атлетик» ответил на этот фестиваль всего лишь одним ударом в стойку ворот, но это был единственный значимый эпизод в первом тайме. Однако во втором тайме баски окончательно потеряли уверенность. Рафинья после продолжительной атаки отправил мяч в ворота, от которого произошел отскок от защитника. 5:0 – это уже не просто унижение, а демонстрация полного превосходства.
«Барселона» начала действовать расслабленно, демонстрируя явное удовольствие от игры и не спеша развивать события. К шестидесятой минуте Эрнесто Вальверде произвел пять замен. По всей видимости, это не было направлено на улучшение ситуации на поле, а скорее являлось мерой предосторожности, призванной сохранить силы основных игроков для дальнейшей борьбы в первенстве.
«У футболистов «Атлетик» возникали голевые возможности, однако ни Беренгер, ни Унаи Гомес не смогли поразить ворота соперника. Для развлечения зрителей Флик дал ход Ямалю на заключительные 20 минут встречи: Ламин предпринял несколько попыток отдать пас «шведой», но не сумел проявить себя. «Барсе» больше не требовались выдающиеся спасения – каталонцы без особых проблем довели игру до победы с сухим счетом и теперь с нетерпением ждут в финале победителя противостояния «Реал» – «Атлетико», которое состоится 8 января.
