Барселона» добилась семи подряд побед в Ла Лиге, в то время как «Вильярреал» выигрывал шесть матчей подряд. В 17-м туре одна из этих серий должна была закончиться. И прервалась именно серия «Вильярреала», во многом из-за несвоевременного удаления игрока.
Обе команды столкнулись с кадровыми сложностями — не все игроки дошли до конца 2025 года. Кристенсен и Араухо, Педри, Гави и Ольмо не смогли принять участие в матчах «Барсы». В результате, де Йонг впервые за продолжительный период времени вернулся в стартовый состав. В «Вильярреале» за последний месяц из-за травм выпали Фойт, Кардона, Моуриньо, Парти и Морено.
«Несмотря на то, что «Подлодка» не доминировала во владении мячом, она начала активно прессинговать каталонцев с первых же минут. Особенно удачной получилась контратака, организованная и завершенная Пепе: Молейро прорвался по левому флангу и отправил мяч в район дальней штанги, где бывший футболист «Арсенала» неточным касанием упустил отличную возможность для взятия ворот.
Первый гол «Барсы» был забит сразу же, однако он случился с пенальти: Комесанья был обманчивым движением Рафиньи и выставлен бедро. Сам игрок, получивший фол, на 12-й минуте реализовал пенальти. Немного спустя он также ударил по перекладине.
Вильярреал» также не остался в долгу. В этом ему содействие оказал Кунде, отправивший мяч в собственные ворота после передачи Кардоны. Игрокам «Барселоны» повезло, поскольку был зафиксирован офсайд. Бьюкенен также нанёс точный удар с лёта, с отскоком от травы, но не хватило аккуратности. Пепе получил возможность для атаки один в один с Гарсией и пробил в перекладину. Тем не менее, Николя оказался в положении вне игры.
Под мощным прессингом Мартин и Кубарси испытывали затруднения. Эрик Гарсия, действующий в опорной зоне, регулярно помогал им. Бальде допустил опасную атаку Бьюкенена вблизи ворот, но Жоан Гарсия среагировал вовремя, а Кубарси предотвратил гол, выбив мяч из опасной близости.
В первом тайме Вейга совершил неожиданный и вызывающий удивление поступок: он грубо сбил Ямалю сзади, зацепив его голеностоп шипами правой бутсы. Судья Рохас немедленно показал красную карточку. Оставалось ли у него возможность смягчить наказание и вынести жёлтую? Возможно. Но в любом случае так сильно подводить свою команду, как это сделал Ренату, нужно уметь. Особенно если она стремится к большим достижениям. К счастью, Ламин не получил травму.
Несмотря на то, что при расчёте ожидаемых голов соперников наблюдался небольшой перевес (1,24 xG против 1,21 xG), это существенно снизило вероятность отыгрыша у «Вильярреала». Команда продолжала использовать контратаки, однако в атаке уже возникали трудности.
«Барселона» уверенно контролировала мяч, регулярно нанося удары по воротам. Игра, которая только что обещала быть напряженной, стала односторонней. Неизбежность нового гола для соперника стала вопросом времени и наступила на 63-й минуте. Продолжительное давление с множеством ударов и отскоков завершилось передачей де Йонга и точным выстрелом Ямаля.
Интрига окончательно не угасла. После второго забитого мяча «Вильярреал» преобразился. Марин, получив передачу от Парехи со стандарта, нанёс удар в ближний угол с очень близкого расстояния. Как Гарсия сумел отразить этот удар, остаётся загадкой. А затем вратарь также предотвратил выход один на один Микаутадзе. Это была настоящая каталонская защита.
Разница в счёте не изменилась. «Барселона» оторвалась от преследователя — теперь «Вильярреал» уступает 11 очков, имея два матча в запасе. Расстояние до «Реала» снова сократилось до четырёх очков, и каталонцы на перерыв выходят в отличном расположении духа.
Таблица Ла Лиги
