В марте 2021 года спортивный комментатор Марв Альберт сообщил о завершении карьеры. «55 лет я комментировал спорт. Это время пролетело очень быстро. Благодарю судьбу за возможность познакомиться с таким количеством прекрасных людей, — сказал Альберт на прощание. — Теперь у меня будет больше времени на сад. Может, даже научусь танцевать. Чем не хобби?» — пошутил 80-летний комментатор.

Альберт всю жизнь посвятил комментаторскому делу, трудясь на футбольных матчах, боксерских поединках, хоккейных играх, комментируя бейсбол и теннис. Большинство болельщиков знают его как популярного комментатора баскетбола. 13 раз он работал на финалах плей-офф НБА, комментировал 25 Матчей всех звезд. Именно под его комментарий шли трансляции с Олимпиады 1992 года в Барселоне, где легендарную дрим-тим любили болельщики. «Сложно представить голос, который больше ассоциируется с играми НБА», — говорил в прощальном послании комиссионер лиги Адам Сильвер.

Марв Альберт начал яркую карьеру в 1965 году, комментируя матчи хоккейных «Рейнджерс». Через два года его пригласили на комментаторскую работу во время матча баскетбольных «Никс». В 1970 году болельщики слышали голос Альберта по радио, когда «Никс» выиграли первый чемпионский титул в истории клуба. В 1980-х Марв Альберт получил общенациональную известность благодаря частым появлениям в популярной программе «Вечернее шоу с Дэвидом Леттерманом».

Его задачей было сделать спорт популярным и доступным каждому. Шоу имело развлекательный, юмористический характер, поэтому для… Специальный сегмент был создан для комментариев о смешных моментах из разных спортивных дисциплин. Награда «Медаль Марва Альберта за заслуги» присуждалась самым выдающимся моментам.

Это сделало его самым известным и популярным комментатором в Северной Америке. Даже если зрители не интересовались спортом, все равно знали Марва Альберта. Новостями стало потрясающим образом удивительно, что чуть не поставили крест на его звездной карьере.

Menage a trois

По телефону раздался мужской голос: «Когда встретимся? Билеты я купил. Кстати, у меня оказался один лишний. У тебя нет никого, кого ты могла бы взять с собой? Может, успеешь кого-нибудь найти?» Повесив трубку, Марв Альберт начал собираться на игру. 11 февраля 1997 года он работал в Вашингтоне на матче местных «Буллетс» и «Нью-Йорк Никс».

Финишировав матч, мужчина направился в отель. Вскоре в дверь постучали. Это была Ванесса Перхач, с которой его связывали 11 лет знакомства. Именно с ней он разговаривал по телефону перед игрой. Увидев её одну, он будто огорчился: «А, ты одна? Ну, проходи».

Он не откладывал дело в долгий ящик. Снял с нее платье и толкнул на постель. «Ты была плохой девочкой. Ты никого с собой не привела», — говорил он. Затем укусил женщину 15-20 раз. Утолив свою похоть, Альберт позволил Ванессе одеться, после чего выставил ее за дверь. В конце концов, ему уже нужно было готовиться к следующему матчу. Тем временем заплаканная Ванесса уже набирала номер 911.

В мае 1997 года Марв Альберта обвинили в сексуальных преступлениях. Его сожительница рассказала, что он переодевается в женскую одежду и требует от нее участия в групповом сексе. Также она заявила, что он насильно заставлял ее участвовать с ним в интимных отношениях и избивал. 19 мая 1997 года мужчину арестовали.

Показания Ванессы

22 мая Марв Альберт провел пресс-конференцию: «Я заявляю на всю страну: я невиновен». Рядом с ним в этот момент стояла его невеста Хизер Фолкинер. Пара обручилась за несколько дней до ареста. Альберт настаивал, что все слова — это месть отвергнутой женщины. Он не отрицал интимной связи, но подчеркивал, что все происходило «по взаимному согласию сторон».

В сентябре начались судебные процессы. Альберт всё ещё работал на телевидении. Полиция вела расследование. Эксперты установили, что укусы на теле Ванессы Перхач оставил Марв Альберт. На её одежде обнаружили биоматериал обвиняемого.

Вследствие этого имя Марва Альберта появилось и в другом деле. Полиция Нью-Йорка расследовала убийство женщины, которая среди узкого круга была известна как Мадам Хильда. В записной книжке погибшей нашёл имя Марва Альберта и его номер телефона.

Позже Ванесса Перхач подтвердила связь с ним: «Однажды я открыла дверь, а на пороге стояла женщина в возрасте в меховой шубе. Марв сказал: «Это Надя. Она хочет к нам присоединиться». Я отказалась и вытолкнула ее за дверь. Марв был склонен к подобным экспериментам».

Обвинение подробно описало «склонность к экспериментам». По Перхач, Альберт иногда просил её приносить дополнительную личную одежду, которую надевал сам. Часто просил найти кого-то для интимной связи втроём – как женщин, так и мужчин.

Газеты с азартом заинтересовались этой историей. Однако, помимо некоторых подтверждений того, что Марв Альберт действительно склонялся к различным «экспериментам» в личной жизни, компрометирующих фактов им разыскать не удалось. У стороны обвинения был скрыт козырь.

Показания Патрисии

Патрисию Масден вызвали в суд для дачи показаний. Ее история многому научила жюри присяжных. Масден рассказала, что познакомилась с Марвом Альбертом в 1990-х годах. Она работала в Далласе в отеле Hyatt, где часто останавливался комментатор во время работы на гостевых матчах «Никс». В 1994 году он снова забронировал номер в гостинице. Вечером он вызвал Масден в номер, сказав, что ему нужна помощь с неработающим факсом. Дверь была не заперта. Когда она вошла в номер, его не увидела. Из ванной только доносился голос: «Одну минуту, входите».

Когда я повернулась, увидела его. На нем были только трусы и женский пояс с подвязками для чулок. Он был явно возбужденным. Пока женщина отходила от шока, Альберт прижался к ней и начал тереться об нее. «Мне нужно снять напряжение», — твердил он. Затем укусил меня в шею и толкнул на кровать.

Первый шок Патрисии прошел. Альберт вновь приблизился и наклонился к ней, но она схватила его за волосы и дернула со всей силой. Марв отпрянул и стал поправлять прическу. В это время Масден выскочила из номера с клочком волос в руке.

— Вы остригли у него часть волос? — перебил её судья.

— Нет.

Вы утверждали, что у вас осталось его волосы.

Это не волосы с его головы, но не принадлежат ему. Он носит парик.

— Вы прочли об этом в газете?

— Нет.

— Он рассказал вам этого?

— Нет.

— Откуда вы знали про парик?

Я считаю, это ясно. Сейчас уже заметно, что у него на голове парик.

Во время дачи показаний женщина сидела за столом. 54-летний комментатор занимал кресло, прикрыв рот руками. Рядом, крепко держась за спинку стула, находилась его невеста. Дочь Альберта от первого брака, Дениз, присутствовавшая в зале суда, побледнела, но осталась на месте. Масден продолжала свою речь. По её словам, это не первый случай домогательств со стороны Альберта.

В 1993 году Марв пригласил её в номер, сказав, что устраивает вечеринку. Придя, она увидела, что в номере он находится один. На её резонное удивление Марв объяснил, что гости скоро приедут. А пока предложил ей выпить вина.

Масден рассказала, что пили вино, и он начал задавать ей интимные вопросы. Спросил, не интересует ли меня «menage a trois». По просьбе судьи пояснить значение этого выражения, Хизер дала понять, речь шла о сексе с двумя мужчинами.

Затем Масден приблизился к женщине, укусив её нижнюю губу. Она испугалась и покинула номер. Юристы защитника заявили о лживости этих утверждений.

Как с гуся вода

25 сентября 1997 года Марв Альберт, популярный спортивный комментатор Нью-Йорка, признан виновным в насильственной содомии, нападении и избиении. Судья переквалифицировал дело в преступление на сексуальной почве. Альберту назначено 12 месяцев условного заключения, штраф в размере двух с половиной тысяч долларов и обязательное прохождение психотерапии. «Это сложный период для меня, невесты и семьи. Сейчас я собираюсь восстанавливать свою жизнь», — сказал Марв Альберт после вынесения решения суда.

Он принес официальные извинения женщинам, которых обидел: «Продолжаю настаивать, что все происходило по взаимному согласию. Но после показаний этих женщин я понял, что мог причинять им боль. За это прошу прощения». Когда первые обвинения стали известны публике, от сотрудничества с комментатором отказались NBC и MSG Network, отвечающая за освещение жизни «Никс».

Вскоре после вынесения приговора внимание СМИ снова вернулось к ведущему. В ноябре Марв Альберт дал еще одно интервью Барбаре Уолтерс на телеканале… ABC.

— Ведущая задала вопрос: солгала ли Ванесса Перхач во время дачи показаний?

— Да, во многом.

— Как вы думаете, почему она так сделала?

Она стремилась сохранить меня. Вероятно, это было проявление отчаяния, ведь я рассказал о своих планах жениться на Хизер.

— А показания Патрисии Масден?

Ничто из этого не происходило. Она сама подошла ко мне в номер. Объявила, что любит меня. Я отказал ей.

— Зачем ей было лгать в суде?

Каждый стремится к пятнадцати минутам славы, но пути достижения этой цели разные.

— Прошу прощения за личный вопрос: как бы вы охарактеризовали свою интимную жизнь?

— Обычная, — вмешалась в разговор Фолкинер, супруга Марва Альберта к этому моменту.

— Эй! — искренне возмутился Марв.

Вновь побывав в шоу Дэвида Леттермана, Альберт услышал шутку ведущего: «Ты и правда выдаёшься! Единственное, что я кусаю во время интимной близости – это свою нижнюю губу!»

Марв давал интервью газетам и телеканалам, а менее чем через год снова начал работать с «Никс». Позже к работе на национальном телевидении его пригласил и NBC. Так он и трудился на телевидении до завершения карьеры.