Очередная биатлонная гонка на Олимпиаде в Китае завершилась. В субботу, 12 февраля, прошел мужской спринт на 10 километров. Александр Логинов, лидер российской сборной, являлся главным фаворитом, показав хорошие результаты как в смешанной эстафете, так и в индивидуальной гонке. Поддержка болельщиков была сосредоточена на Логинове, при этом как будто забылось, что в индивидуальной гонке его опередил товарищ по команде Максим Цветков, тогда он финишировал на четвёртой позиции, допустив ошибку на заключительном этапе стрельбы. Если бы не эта заминка, он вполне мог бы претендовать не только на место на подиуме, но и на победу. Но увы!
Цветков не был сломлен неудачей. На спринтерской гонке он стартовал под девятым номером и после первого стрельбового рубежа ненадолго вырвался вперед благодаря безупречной стрельбе. Вскоре на его позиции начали оказывать давление основные претенденты на победу. Чистая стрельба позволила братьям Бё, а также украинец Дмитрий Пидручный показал неожиданно хороший результат. Тем не менее, результаты после первого стрельбового рубежа указывали на хорошие перспективы вологжанина в борьбе за призовые места.
Максим не мог соперничать с норвежским дуэтом. Однако он возлагал надежды на вторую стрельбу, рассчитывая, что она будет столь же успешной, как и первая. Цветков также не спешил, продемонстрировав выдержку, которой не хватало в индивидуальной гонке, когда Максим не попал в цель последним выстрелом. Таким образом, промежуточное лидерство вновь перешло к россиянину. Похоже, перспектива медали была реальной.
Вскоре на рубеж прибыл Йоханнес Бё. Он допустил осечку, однако благодаря своей скорости всё равно опередил россиянина. Тарьей Бё, показавший безупречный результат на первом огневом рубеже, также представлял для Цветкова серьёзную угрозу. А между двумя норвежскими биатлонистами соревновался француз Фийон Майе.
Сначала промах, сделанный лёжа, заставил усомниться в успешном выступлении спортсмена. Однако француз сумел собраться, продемонстрировал отличную технику на стойке и эффективно работал на лыжне. Благодаря этому он также заявляет о своих медальных перспективах. Затем настала очередь Тарьея Бё. Подобно брату, он допустил ошибку на стойке, однако его скорость не позволяла сразу говорить о превосходстве над Максимом.
Предстояло дождаться норвежца на финише. Однако, к сожалению российских поклонников, он достиг его намного раньше. Норвежец вытеснил Цветкова с третьего места. К несчастью, россиянину вновь не хватило всего нескольких секунд (менее двух) до завоевания медали).
В индивидуальной гонке Цветкову до бронзовой медали не хватило всего 3,1 секунды. Подобное разочарование способное демотивировать любого. Особенно досадно, что, продемонстрировав безупречный результат в спринте наравне с четырьмя другими спортсменами, Максим вновь оказался главным героем неприятностей в этой гонке.
Сможет ли Цветков перенести это испытание? Требуется немалая стойкость духа, чтобы не потерять самообладание, когда до медали не хватает всего нескольких секунд. Однако впереди его ждет гонка преследования, в которой у него благоприятные стартовые позиции. Поэтому Максиму остается лишь надеяться на удачу в этой гонке.
