Матчи с участием этих команд не могут завершиться просто так. Первые подхватили кураж и выгрызают победы, вторые – по неофициальной версии – сместили главного тренера с поста и доказывают правильность решения на площадке: кошмарят топов, хотя и проигрывают в пятисетовом формате.

С самого начала игры был задан счет 7:2 – персональный блок был на Владиславе Бабкевиче. «Белогорье» хорошо работало с диагоналями на протяжении всего предварительного этапа: семь раз закрыли нападающего «Динамо» Цветана Соколова в матче 21-го тура, столько же раз прикрыли диагональ «Локо» Илью Казаченкова в 23-м. Поэтому главный тренер «Белогорья» Александр Волков сразу определил акценты.

В связи с четырьмя неудачными бросками нападающий переключился на закидывание мячей за спины блокирующим, избегая силовой атаки. Только в пятой партии соперники просекли эту хитрость, хотя «Белогорье» в этом сезоне славились надежной обороной.

В первой партии хозяева дважды вели с отрывом в четыре очка. Однако соперники не смогли найти противоядие подачам Максима Космина и Фёдора Воронкова, которые меняли длину бросков: после коротких шли силовые удары. После таких подачи зенитовцы вырвались вперёд: Аль Хачдади проиграл низкую передачу и попал в блок Ивана Яковлева.

В конце матча произошел спорный момент с участием главного арбитра Алексея Пашкевича. Бабкевич пробил мяч в аут, но игроки из Питера утверждали, что по пути мяч коснулся руки или головы Чжана. Подобные касания не проверяются, но если эпизод находится рядом с просматриваемыми зонами, например, сеткой, то могут быть проверены. С дальней камеры очевидного касания не увидели, и мяч отдали «Белогорью». Однако чувство несправедливости у «Зенита» исчезло после эйса Тихонова – 30:28.

«Львы» действовали недостаточно бережно в атаке: несмотря на лучшее исполнение и реализацию ударов (46% против 39%), допустили четыре грубые ошибки, тогда как «Зенит» таких не совершил.

Петербургские хоккеисты с оптимизмом продолжили игру во второй партии, демонстрируя атакующее преимущество в 82%. После серии успешных бросков Космина счёт увеличился до 10:5. Обманные удары и блок Яковлева на Заболотникове усилили позицию – 14:8. В проигранной партии спасением стал лишь… Павел Тетюхин Станислав Маслиев и Мохамед Аль Хачдади реализовали лишь по 31%. В атаке у обоих игроков почти нулевой результат. Эйсы и блоки отсутствовали после пяти в первой партии.

С неприятным счётом 10:14 в третьей партии хозяева начали отыгрываться. На подаче Чжана «львы» не просто сравняли счёт, но и вышли вперёд – 16:14. Ошибки гостей позволили хозяевам забрать переломный сет, показав хорошие цифры в атаке (14 мячей против 8 у «Зенита»).

В четвертой партии команды играли с одинаковым успехом и вышли на первые сетболы при «больше-меньше». Первый темп Космина полетел в аут, а затем удивительный эйс Заболотникова перевел матч в пятую партию. Несмотря на преимущество по ошибкам (15:11 – в атаке за «львами»).

В какой-то момент в центре внимания оказались судьи: главный арбитр, к примеру, свистнул касание площадки на «панкейке», но после просмотра принял спорное решение, которое блок последовательно реализовал. Павел ТетюхинБабкевича поймали на обманном ударе, закрыли диагонального – и 7:4. Затем блокирующий оформил эйс. Бело-голубые начали отыгрываться, но Червяков сделал решающий блок при счёте 12:10. Иначе «-1», и погоня продолжалась бы. После финального свистка тренер питерцев Серджо Бузато нашёл касание блока, но двойного съема хозяевам хватило, чтобы закрыть матч – 15:12.

Турнирная таблица

Цифры матча

• Максим Космин реализовал наибольшее количество атак в матче — семь из девяти, что составляет 78%.
• 18 командных блоков у «Белогорья»;
• Бабкевич совершил 23 атаки и реализовал 46%, что делает его самым результативным игроком. У Аль Хачдади 22 очка.
• Владелец поставил на Владислава Бабкевича десять блоков.