Похоже, пришло время завершить ситуацию с Беном Симмонсом. Кто-то из вас, вероятно, заявит, что это решение следовало принять раньше, однако я сохранял веру в этого игрока до самого конца. Безусловно, он не является типичным представителем звёздного состава, вызывающего всеобщую любовь. Он не лидер, но в каждом коллективе необходим игрок, оказывающий поддержку – тот, кто способствует достижению успеха команде.
У него успешно получалось это на протяжении четырёх сезонов, проведённых в «Филадельфии». Он показывал впечатляющие способности к организации атак, выдающуюся игру в обороне – и на периметре, и вблизи кольца. Кроме того, он эффективно боролся за подборы. Кто-то склонен к его переоценке. Вспоминаются слова известного американского спортивного журналиста Колина Коухерда, который около пяти лет назад утверждал, что Леброн может завершить карьеру, поскольку на смену ему пришёл новый игрок. Даже тогда это звучало нелогично, а сейчас кажется выдержкой из безумного высказывания.
Большинство людей ожидали от него большего, чем он был способен предложить. Постоянные насмешки, связанные с недостаточным навыком дальних бросков и недостаточной агрессивностью (хотя с последним у Бена возникли трудности не сразу), оказывали негативное воздействие. Симмонс всегда являлся ярким примером человека, которому от природы было дано многое: впечатляющие физические данные, рост, привлекательная внешность, атлетизм. Однако он никогда не демонстрировал готовности упорно трудиться ради достижения прогресса. А одарённый спортсмен без трудолюбия неизбежно вызывает у публики недовольство.
Затем последовала непростая ситуация, связанная с «Филадельфией», и серия травм. Летом мы постоянно видели видео с его тренировок, на которых он демонстрировал превосходную форму. Однако с началом сезона вновь приходили разочарования. В этом году Бен заявил о том, что, наконец, чувствует себя абсолютно здоровым и готов проявить себя. Его поддерживал тренер «Нетс» Жорди Фернандес, по словам источника, «Когда Симмонс здоров, он демонстрирует высокий уровень игры». Однако, в конечном итоге, Бен снова оказался неправ. Ему вполне можно было бы найти место в романе «12 стульев», ведь из него получился бы выдающийся мошенник.
В текущем сезоне Бен провел на площадке 13 матчей, демонстрируя в среднем 5,3 очка, 5,7 подбора и 6,5 передачи за игру. Хотя он и не утратил ключевые навыки, его вклад в результаты команды практически не ощутим, если опираться на углубленную статистику. Его VORP (показатель ценности относительно игрока, заменяющего его) составляет 0,2, что сопоставимо с результатами самых слабых игроков лиги, которым предоставляется игровое время крайне редко.
Защита остаётся главным достоинством Симмонса, выделяющим его на фоне остальных игроков. По показателю Defensive Box Plus/Minus он демонстрирует уверенную игру в обороне (+2,2). Однако его участие в игре заметно снижает атакующие возможности команды (Offensive Box Plus/Minus — -2,2).
У Бена истекает последний год по выгодному контракту, заключённому им много лет назад, когда он был на пике популярности. Вероятно, в ближайшие сезоны у него будет ещё несколько возможностей. Однако, какая команда предложит ему зарплату, превышающую минимальную? Несколько команд с ограниченным составом и финансовыми возможностями, скорее всего, заинтересуются Симмонсом. Но я убеждён, что их ожидает быстрое разочарование. Что же будет дальше? Либо выступление в зарубежных лигах (что маловероятно для него), либо завершение карьеры.
Стоит ли ожидать, что Бен будет прилагать усилия и использовать все возможности? Трудно поверить. За время своей карьеры он сколотил состояние, превысив 160 миллионов долларов. Почему ему стоит мириться с постоянными претензиями и перенапрягаться, когда есть возможность просто уйти на покой и жить в удовольствие?
У Симмонса не могло быть роли, сопоставимой с ролью Мэджика Джонсона. Вместо этого он мог стать улучшенной версией Дрэймонда Грина – игрока, который объединяет команду и приносит ей значительную пользу, не требуя высокой результативности. Однако что выделяет Дрэймонда среди Бена? Ментальные характеристики. Несмотря на критику, Грин – настоящий боец и лидер. У австралийца, напротив, таких качеств практически нет. Как можно выступать в роли лидера на площадке, не проявляя смелости?
Итак, давайте оставим Бена в прошлом, поскольку все необходимые выводы уже сделаны, и дальнейшее обсуждение не требуется. Его история является ценным уроком и наглядным примером, но не содержит ничего принципиально нового. Я уверен, что вы сталкивались с подобными личностями в различных сферах деятельности. Такие люди существовали, существуют и всегда будут существовать.
