22 ноября в Саудовской Аравии пройдёт крупный турнир по профессиональному боксу. Турки Аль аш-Шейх приготовил для поклонников сразу четыре поединка за чемпионские титулы. Центральным событием вечера станет бой между непобеждённым американцем Дэвид Бенавидес будет проводить первую защиту пояса WBC в полутяжёлом весе против британца Энтони Ярда.
Дэвид Бенавидес, по сути, настоял на получении чемпионского пояса, который он получил, минуя поединок. Ранее американец выступал в полутяжелой категории, где несколько раз завоевывал титул чемпиона мира по версии WBC. Затем, в период доминирования Сауля Альвареса в этом дивизионе, Дэвид стал временным чемпионом WBC, но так и не дождался возможности сразиться с мексиканским бойцом. Бенавидес постоянно обвинял Канело в отсутствии смелости и, устав от ожидания, перешел в первый тяжелый вес, где ситуация повторилась. Дэвид вновь стал временным чемпионом WBC в новой весовой категории, а в феврале этого года к нему добавился и временный пояс WBA. Однако он не смог организовать бой ни с Дмитрием Биволом, ни с Артуром Бетербиевым — российские чемпионы решили определить сильнейшего в поединке между собой.
В конечном итоге Всемирный боксерский совет проявил сочувствие к «вечному» исполняющему обязанности чемпиона и лишил Бивола титула из-за его нежелания проводить бой с Бенавидесом, а Дэвида официально признали полноценным чемпионом. Американский боксер обладает безупречным послужным списком 30 побед без поражений, 24 из которых завершились нокаутами, и отличается внушительными размерами и впечатляющей физической силой. Дэвида стали превозносить настолько, что утверждалось, что от него не хотят встречаться Канело, Бивол и Бетербиев. Дополнительно разжег интерес легендарный Майк Тайсон, который неожиданно назвал Бенавидеса лучшим из современных боксеров.
«Мне нравится, как Дэвид Бенавидес показывает себя в противостояниях с каждым [против кого выходит в ринг]. Его часто недооценивают. Послушайте, если бы я тоже дрался в этом дивизионе, то также боялся бы драться с ним. У каждого, кто бьётся с ним, нет шансов. Это факт», — приводит слова Тайсона портал Give me Sport.
Стоит ли считать Дэвида настолько выдающимся бойцом? Давайте проанализируем его карьеру. Бенавидес начал свою профессиональную карьеру в 2013 году и сразу же показал сильные результаты. Менее чем за год он провел семь поединков, одержав во всех досрочные победы. При этом в шести случаях он нокаутировал соперников уже в первом раунде – это, несомненно, впечатляет. Однако необходимо учитывать, что его соперники, что вполне объяснимо, не отличались высоким уровнем: чаще всего это были дебютанты, а также Эдгар Гальван, у которого был отрицательный рекорд 0-5.
Несмотря на это, Бенавидес продолжал побивать рекорды и увеличивать свою победную серию. К 2017 году его достижения были весьма внушительными: 17 побед и 16 нокаутов. Дэвид начал участвовать в более престижных соревнованиях и вышел на титульные поединки, однако столкнулся с трудностями. Так, первый титул WBC в полутяжелом весе он завоевал лишь по очкам, разделив мнения судей против Рональда Гэврилы. В повторном бою Бенавидес также не сумел завершить поединок досрочно и одержал победу по очкам.
Помимо проблем, связанных с боями, Дэвида преследовали трудности и за их пределами. Так, в 2018 году американец не прошёл допинг-тест, что привело к лишению его титула, а спустя два года он не сумел уложиться в лимитированный вес, и был также лишен чемпионского пояса, несмотря на победу над Роамером Ангуло. Неудивительно, что Канело так и не предоставил шанс грозному сопернику: репутация играет важную роль в спорте.
Начиная с марта 2023 года, Дэвид Бенавидес провёл четыре боя, и в качестве соперников ему встречались более сильные противники. Это привело к тому, что он потерял ту разрушительную силу, которая ранее делала его грозным претендентом на титул: лишь одна из четырёх побед была достигнута нокаутом. После перехода в полутяжёлый вес в 2024 году, Бенавидес вообще не одерживал побед досрочными остановками. В первом бою он с трудом одолел украинского ветерана Александра Гвоздика, который вернулся в профессиональный спорт. Дэвид активно пытался доминировать над соперником, особенно в начале поединка, но Гвоздик выдержал его давление и продержался до конца, уступив по очкам. В последнем бою Дэвид также победил по очкам кубинца Дэвида Морреля, который, в соответствии с традиционным кубинским стилем, создал американцу немало сложностей благодаря своей скорости, маневренности и работе на дистанции. Более того, Моррель даже сумел отправить уставшего Бенавидеса в нокдаун, хотя, как и Гвоздик, проиграл по решению судей.
Бенавидес по-прежнему представляет собой серьезную угрозу для любого боксера. Во втором среднем весе Дэвид выглядел особенно грозно, поскольку был значительно крупнее и активнее своих оппонентов. Растущее сопротивление продемонстрировало, что Бенавидес не так силён, как полагали многие, и как сам Дэвид представлял его, что также подтвердилось его переходом в полутяжёлый вес. Нокаутирующая сила оказалась не столь эффективной, габариты перестали давать значительное преимущество, а проблемы с физической подготовкой стали заметны в поединках с Гвоздиком и Моррелем . Поэтому маловероятно, что Бивол отказывается от поединка с Бенавидесом из-за опасений: в своей карьере он встречался с соперниками значительно более грозными, достаточно вспомнить его бой с Артуром Бетербиевым.
Сейчас Дэвиду предстоит дебютная защита титула против британца Энтони Ярда. Этот боец когда-то вызывал большие ожидания, однако все ключевые поединки в его карьере, включая два претендентских боя против Сергея Ковалёва и Артура Бетербиева, оказались для него неудачными. Энтони Ярду уже исполнилось 34 года, и вряд ли он представляет собой серьезное испытание для Бенавидеса. Скорее, это проверка его чемпионских устремлений: если Дэвид одержит победу и сделает это убедительно, то значительно продвинется к поединкам высшего уровня – с Дмитрием Биволом или Артуром Бетербиевым. Именно там и проявится истинный класс американского боксера.
