Единая лига ВТБ
«Зенит» — ЦСКА — 81:68 (21:21, 21:14, 23:18, 16:15)
«Зенит»: Бэрон (20), Лойд (19 очков, 5 подборов и 5 передач), Мики (11), Понитка (8 очков, 5 подборов и 6 передач).
ЦСКА: Милутинов (16 + 8 подборов), Швед (10), Григонис (9).
Судьи: Томислав Хордов из Хорватии, Райн Пееранди из Эстонии, Станислав Валеев из России).
«Сибур Арена». 3071 зритель.

Команды прибыли к матчу недели в разной физической форме. ЦСКА приехал в Санкт-Петербург после насыщенной «двойной» недели в Евролиге, где были одержаны победы над «Панатинаикосом» (98:74) и «Виллербаном» (90:83). «Зенит» же проводил свой последний официальный матч почти две недели назад. После поражения от «Пармы» 4 января три игры команды в Евролиге были перенесены из-за распространения коронавируса. К полноценным тренировкам петербуржцы вернулись только в середине прошлой недели. Поэтому у ЦСКА было преимущество в отработанных игровых взаимодействиях. Хавьеру Паскуалю же оставалось лишь надеяться, что его подопечные сильно хотели вернуться на площадку.

Испанский тренер также столкнулся с кадровыми проблемами: ключевой центровой Артурас Гудайтис получил травму и был исключен из заявки «Зенита» на матчи Лиги ВТБ, на его место был заявлен Тайсон Картер. Однако, новоприбывший в команду не успел адаптироваться и провести достаточно тренировок с основными игроками, поэтому не вошел в состав на игру с ЦСКА. Коннер Фрэнкэмп, еще один американский баскетболист, наблюдал за матчем с трибуны. В этом поединке Паскуаль выбрал иную комбинацию легионеров.

Димитрис Итудис в нынешнем сезоне не может рассчитывать на ключевого игрока – Уилла Клайберна. Форвард получил травму задней поверхности бедра в игре против «Енисея» и находится в процессе восстановления. Тем не менее, без обладателя звания MVP «Финала четырех» Евролиги-2019 команда демонстрирует более сбалансированную игру. 24 передачи в матче с «Пао» и 23 – в игре с «Виллербаном» наглядно это подтверждают. При участии Клайберна ЦСКА действует более сдержанно, Уилл склонен к длительным розыгрышам. А те захватывающие матчи, к которым привыкли болельщики ЦСКА, происходят все реже. Однако отсутствие форварда позволило проявить себя Алексею Шведу и Марсу Григонису. Именно благодаря усилиям новичков армейцы одержали победы в последних четырех встречах.

Половина Лойда

После ухода Гудайтиса, тренер «Зенита» доверил место в старте Антону Пушкову. И россиянин оправдал оказанное доверие. В дебюте встречи центровой точно бросил из-под кольца, организовал стремительную контратаку, отдав результативную передачу Матеушу Понитке, и совершил эффектный блок-шот в отношении Шведа (что было неожиданно уверенно для игрока скамейки запасных). В целом, команда смогла ограничить действия двух ключевых атакующих игроков ЦСКА. Григонис набрал 8 очков за первую половину встречи, Швед показал результат вдвое меньший. Даниэль Хэкетт, вероятно, достаточно «насытившийся» результативными действиями на предыдущей неделе в Евролиге, практически не выходил на площадку. Итудису пришлось потрудиться над поиском эффективной комбинации, используя весь свой достаточно внушительный состав. В конечном итоге, сработала связка Лундберг — Милутинов, которая доставила немало хлопот «зенитовцам» под кольцом во второй четверти.

Оборона соперников оказалась бессильна против Джордана Лойда. Чемпион НБА показал выдающуюся игру в первой половине: 17 очков, все три броска из-за трехочковой линии оказались точными, а показатель эффективности составил 23. Благодаря игре американца «Зенит» вырвался вперед на десять очков (40:30) в концовке второй двадцатиминутки. ЦСКА сумел отыграть половину этого преимущества, но четверть завершил все тот же Лойд.

Самоотдачи Боломбоя и Милутинова недостаточно

После перерыва «Зенит» нанес сопернику сокрушительный удар. Серия очков 9:0 и короткий тайм-аут от Итудиса. Греческий тренер прервал перерыв буквально за несколько секунд, строго наказав игрокам обдумать свои действия. Однако это не принесло результата. Соперники уверенно выиграли и этот отрезок, увеличив разрыв до «+17». Итудис запросил еще один минутный перерыв, на этот раз пытаясь донести свою точку зрения до баскетболистов продолжительной речью.

Игроки «Зенита» продолжали забрасывать трехочковые броски (Бэрон, Мики), и их игра в защите оставляла желать лучшего (Шенгелия заработал два фола в нападении, Лундберг допустил потерю мяча). После двух точных трехочковых бросков Шведа и эффектным данком Джоэл Боломбой ЦСКА немного активизировался. Однако этого оказалось достаточно лишь для уменьшения отставания до 12 очков. Преимущество команды Лойда и его партнеров было заметно.

И это предчувствие оправдалось. Защита была пробита, Бэрон продолжал забивать невероятные мячи, а ЦСКА — совершать ошибки. В среднем за сезон у армейцев 13 потерь в Лиге ВТБ. В Санкт-Петербурге они допустили 19…

Действительно, во второй половине заключительной четверти игроки «Зенита» заметно уступили в физическом плане. Милутинов и Боломбой неоднократно брали подборы на чужом щите, а после трехочкового броска центрового сборной России преимущество хозяев сократилось до 8 очков. Появилась надежда на захватывающую концовку, но инициативу взял на себя Понитка. Капитан сначала отдал нетипичный пас Пойтрессу, а в следующей атаке поляк и Бэрон продемонстрировали, как правильно выводить игрока на изоляцию.

Зенит» одержал уверенную победу, сравняв свои показатели с ЦСКА (по 8 побед и 3 поражения), что значительно усложнило борьбу за лидерство в верхней части таблицы Единой лиги ВТБ. Кроме того, в топ-4 входят УНИКС (9-2) и «Автодор» (8-2).