Бронзовые медали Кубка Африки достались Нигерии. В серии пенальти сборная под руководством Эрика Шелля оказалась сильнее Египта. Салах вновь не смог помочь египетской команде, а его удар оказался решающим и неточным.
Встреча Египта и Нигерии привлекала внимание не только сама по себе, но и острой конкуренцией между Салахом и Осимхеном. Оба игрока претендовали на звание лучшего бомбардира Кубка Африки, набрав по четыре гола и уступая всего один мяч лидеру снайперской гонки, Диасу из Марокко. Однако, в стартовом составе появился Салах, а Осимхен остался в запасе. По всей видимости, причиной тому стала травма. Кроме того, важность матча не позволяла рисковать – бронзовая медаль не столь ценна, как золотая.
В связи с отсутствием Осимхена, в нападении у нигерийской сборной вышли Онуачу, рост которого составляет два метра и который выступает в «Трабзонспоре», и Адамс из «Севильи». Подопечные Шелля доминировали на поле и имели больше территориального преимущества, но испытывали трудности с созданием опасных моментов. Игровой темп был умеренным, что позволяло защитникам вовремя перестраиваться и нейтрализовывать свободные зоны. Атака с навесами на Онуачу также не приносила дивидендов нигерийцам, поскольку либо пасующие допускали неточности, либо сам нападающий, обладающий габаритами баскетболиста, не двигался навстречу мячу и не боролся за него.
Египет в этой игре выбрал схему с четырьмя защитниками и делал акцент на контратаки, однако подопечные Хоссама Хассана также долгое время не создавали реальной опасности для ворот эксцентричного вратаря Нвабили. Несмотря на то, что Салах отдал несколько точных передач, прорвав защиту соперника. Лишь на 27-й минуте появилась первая возможность забить гол. Салах среагировал на прострел справа в чужой вратарской, выпередив своего защитника, и нанес удар по воротам. Нвабили парировал, а Мо при добивании отправил мяч в штангу.
Наиболее захватывающий момент первой половины встречи произошёл на 36-й минуте. Перед самым перерывом Нигерия забила гол, который был отменён системой VAR. После очередной неточной передачи на Онуачу мяч достиг Чуквезе, вингера «Фулхэма», который нанёс удар. Голкипер Шобейр отразил этот выстрел, но подбор мяча сделал Саму. Затем он навесил на дальнюю штангу вратарской – на Адамса. После этого произошёл забавный случай. Адамс ударом головы попал… в макушку массивного Онуачу, и мяч, отскочив, оказался в воротах. Однако форвард «Трабзонспора» вскоре превратился из героя в отрицательного персонажа. Выяснилось, что в борьбе за позицию он задел локтем лицо защитнику Фати.
ВИДЕО
Второй тайм также начался с отмененного гола. Нигерия продолжала оказывать давление, как будто нуждалась в большем преимуществе, и смогла забить всего через минуту после возобновления игры. Адамс получил разрезающий пас у штрафной, оказался один на один с вратарём, но не смог его переиграть. Однако Лукман, вышедший на замену вместо Онуачу, уже своим первым касанием отправил мяч в ворота, поразив цель головой. Тем не менее, повтор видеопоказания продемонстрировал, что Адамс находился в положении «вне игры» перед своим ударом, и сомнений в этом не возникло.
ВИДЕО
Египетська команда отвечала лишь эпизодическими ударами со средней дистанции. Салах практически не проявлял себя, а креативный Ашур был неактивен. Даже выход на поле форварда «Манчестер Сити» Мармуша не добавил опасности команде Хассана. Однако за 20 минут до финального свистка у египтян возникла отличная возможность, когда Сабер стремительно вырвался из середины поля и оказался один на один с вратарём. Но этот момент был испорчен его же товарищем по команде, Мохамедом. Находясь в положении «вне игры», форвард «Нанта» необъяснимо задел мяч. Ему следовало просто остаться на месте и не создавать помех Саберу.
Во второй половине матча египтянам так и не удалось поразить ворота соперника. Нигерийская сборная также ослабила давление в атаке на финальных минутах, хотя и имела возможность получить пенальти. В спорном эпизоде, когда Адамса был сбит в штрафной площадке, судья не назначил пенальти. Однако исход поединка за бронзовую медаль был решен в серии пенальти.
Регламентом дополнительное время не было установлено, поэтому сразу после финального свистка началась серия пенальти. Деле-Баширу и Салах не смогли реализовать свои первые удары, уступив вратарям. После этого Нвабили, подобно Акинфееву, отразил удар ногой и попытку Мармуша. Дальнейшие удары были выполнены без ошибок. Неудачные попытки ключевых игроков лишили сборную Египта возможности завоевать медали.
ВИДЕО
Итоги и расписание плей-офф Кубка африканских наций
