Поединок между Артуром Бетербиевым и Дмитрием Биволом перенесен. В то время как Дмитрий Бивол восстанавливается после победы в феврале, 40-летний Артур решил не терять времени и провести бой с американским боксером Деоном Николсоном. Бой намечен на 22 ноября в Эр-Рияде и станет частью мероприятия, главным событием которого станет поединок между Дэвидом Бенавидесом и Энтони Ярдом.
34-летний Николсон не входит в списки лучших боксеров по версии ни одной из ведущих боксерских организаций. На его счету 22 победы и всего одно поражение. Он 18 раз побеждал соперников досрочно, но единственное поражение также пришло в результате нокаута. Это произошло в апреле 2017 года, когда Николсон, имея на тот момент рекорд 16-0, провел бой в первом крузервейте против нигерийца Эфетобора Апочи и дважды побывал в нокдауне, после чего поединок был остановлен рефери. С тех пор потенциальный соперник Бетербиева перешел в полутяжелый вес и одержал восемь побед подряд, причем пять из них – досрочные, однако его оппоненты не являются представителями элиты. Единственным бойцом, у которого Деон лишил «нолик», был 37-летний Серхио Хименес, ранее побеждавший соперников с негативными показателями. Другие соперники Николсона были примерно того же уровня, что и Хименес.
Зачем Бетербиеву, боксеру, который за прошедший год дважды сражался за титул абсолютного чемпиона мира и получил значительный доход? По всей видимости, основная задача — избежать простоя в ожидании поединка с Биволом. Однако существует и другая причина: промоутеры хотят, чтобы Артур перед третьим боем с Дмитрием продемонстрировал свои навыки нокаутов. Вероятно, следующим этапом для Бетербиева после победы над Николсоном станет бой с сильнейшим из пары Бенавидес — Ярд. И, очевидно, в таком случае промоутеры рассчитывают на поединок Артура именно с Бенавидесом, который стал чемпионом WBC после того, как пояс оставил Бивол.
После победы над Николсоном организация трилогии представляется маловероятной, во многом из-за необходимости обязательной защиты пояса IBF для Бивола. Представители IBF заявили, что россиянин должен провести бой с Майклом Айфертом (13-1). Ожидается, что объявление об этом поединке произойдет в ближайшее время.
В связи с этим, Бетербиеву для реванша с Биволом, вероятно, потребуется одержать две победы, включая бой с действующим чемпионом WBC. А Биволу необходимо добиться одной победы – защитить титул IBF, чтобы не затягивать ожидание претендентов. Не исключены и другие сценарии: например, Бивол проведет бой с Бенавидесом сразу после победы Дэвида над Ярдом. Но таким образом его могут лишить еще одного пояса, по всей видимости, Бетербиев не намерен выполнять данное им обещание. Шансы на бой между Биволом и Бетербиевым в текущем году практически отсутствуют. Остается выяснить, состоится ли их поединок хотя бы в 2026 году.
