14 января в Квебеке Артур Бетербиев одержал победу над Каллумом Смитом нокаутом в седьмом раунде, защитив титулы WBC, WBO и IBF в полутяжелом весе. Четыре дня спустя боксер вернулся в Россию — его встретили болельщики и журналисты в аэропорту Домодедово. В разговоре с представителями СМИ Бетербиев поделился планами по бою с Дмитрием Биволом, прокомментировал слова Джо Рогана после боя и ответил на вопрос о том, назовет ли он себя когда-нибудь хорошим боксером.
— Как долетели? Все ли хорошо?
— Пойдет.
— Может быть, вы уже привыкли к такому приёму в аэропортах?
Приятно чувствовать себяwelcome у себя на родине.
— Как после нелёгкой схватки себя чувствуют, всё ли в порядке?
Восстановился уже, глазик немного не отошёл, есть синяк.
— В чём тут смысл программы для вас? Чем собираетесь заниматься? Возможно, зайдёте к родственникам?
— Да, конечно.
— Вы весьма сдержанны для такого пышного мероприятия?
Неловко, но придётся (улыбается).
Как было трудно сражаться с противником?
— Ну, как… Видно было, что очень хорошо подготовились к бою. Каллум Смит, кажется, всё поставил на этот бой. Этим и был зрелищным. Выиграл сильнейший.
Были ли готовы к такому крупному противнику?
— Просмотрев бой повторно, понял, что по весу это было серьезное противостояние. Раньше говорили, что я большой в своем весе, но оказалось, что ещё больше.
— Дальше что? Бивол впереди?
— Жду возможности провести поединок с Биволом. Пока только обсуждения этого. Хочу организовать этот бой.
Вы выразили мнение, что Дмитрий Бивол врет, утверждая о подписании контракта на бой, однако стоит уточнить: сказал ли он об этом конкретно — о контракте, или же говорил о согласии на объединительный бой?
Как боксёр, может быть, и не помнит своих слов. Давайте не будем судить строго. Хорошо, что подписал контракт.
Западный журналист Дэн Рафаэль сообщил о подписании контракта на бой.
Я не впервые заключаю контракты на поединки. Если подписываю контракт на бой, то участвую в нём. Как может быть заключён с моим участием контракт на бой, если мой следующий поединок назначен через две-три недели?
— Поддерживаете ли общение с Джорджем Сен-Пьером?
В самолете из Монреаля в Дубай мы познакомились. К сожалению, предложил сыграть в шашки.
— Как закончилась игра?
— Это останется интригой (улыбается).
— Кто больше удивил в шашках?
— Пока нет таких.
— Не хочет ли Сен-Пьер выступить по боксу?
Он утверждает, что не вернется в спорт, разве что выступит по грэпплингу. В UFC больше не будет участвовать в боях.
— Фотографировались вы после боя с Бобом Арумом. Была ли от него информация о дате боя с Биволом? Начнутся ли переговоры?
— Не могу. Был в пути. Полагаю, через несколько дней получу весточку.
Не будете ли очень огорчены, если не будет новостей и боя с Биволом?
— Нет. Зачем? Ничего страшного не произойдет. Кто-нибудь все равно согласится драться.
— Но у него не будет пояса.
В чём разница? Четыре-пять лет я готов к этому поединку. Не говорил, что не желаю драться. Всё время был открыт, проведя несколько боёв за объединение поясов. Вопрос к нему, а не ко мне.
— Перед значимыми схватками кто-то заявляет о готовности драться бесплатно, а кто-то требует максимальной оплаты. Каким был бы ваш желаемый гонорар за поединок с Биволом? Важен ли размер вознаграждения для вас?
В целом, если коротко, я никогда особо не ценил деньги. Понимаю, что деньги — это хорошо, но у меня никогда не было желания зарабатывать ради денег. Мне всегда больше нравились титулы.
Джо Роган о тебе отзывался с большим уважением. Ты видел его высказывания?
Его слова не были добрыми, он говорил о том, что я плохой человек. Это пугает людей, мне теперь надо осторожно ходить по улице, ведь люди будут бояться его слов обо мне.
— Он желал вам получить достойный бой.
— Буду с ним вместе надеяться.
Вы осознаете, что победа в борьбе за титул абсолютного чемпиона мира — это наивысшее достижение?
— Посмотрим. Я не мечтаю, как сказать… Хотят этот бой, но если что-то не сложится, мне о нём горевать? Вообще хотел олимпийским чемпионом стать, из-за этого пришел в бокс. Даже не думал тогда о профессиональном боксе, так получилось.
— Вы часто говорите, что хотите стать хорошим боксером. Если станете абсолютным чемпионом мира, сможете ли сказать: «Я хороший боксер»?
— Спрашивали обо мне так, нужно понять, являюсь ли хорошим боксером. Думаю, это не зависит от титулов. Почувствую — обязательно скажу, что хорош в боксе. Но не считаю, что скажу это.