Второй состав сборной России
Сокращенный формат индивидуальных гонок как будто бы отражает весь этап Кубка мира в Кэнморе: он получился неполным, поспешным и необычным. Суровые канадские морозы вынудили организаторов уменьшить длину женской гонки с 15 до 12,5 км, а время штрафа за промах снизить с минуты до 45 секунд. Погода, вероятно, также оказала влияние на количество зрителей, хотя даже при благоприятных условиях их было бы значительно меньше, чем на европейских этапах.
На дебютной гонке седьмого этапа российская сборная завоевала медаль: Логинов, допустив две осечки, занял третье место. Реальные возможности женщин, чтобы повторить достижение Александра, были невелики.
Ни одна из четырех ведущих российских биатлонисток не поехала в Северную Америку. В связи с тем, что лидеры не участвовали, появилась возможность проявить себя Валерия Васнецова, Ульяна Кайшева, Маргарита Васильева, Кристина Ильченко и начинающая участница Кубка мира Лейсан Бикташева. Из-за проблем со здоровьем на старт не вышла и Лариса Куклина, шестая российская спортсменка.
С учетом представленного состава, рассчитывать на место в призовой тройке было маловероятно. Задача состояла в том, чтобы войти в двадцатку лучших.
Васильева метит в десятку
В стартовом ряду было много явных претендентов на победу. Первой на старт вышла победительница прошлогодней гонки Кубка мира из Германии Лаура Дальмайер. Первый круг она показала более медленный результат, чем у Кайсы Мякяряйнен, однако благодаря безошибочной стрельбе возглавила гонку. Вскоре за Лаурой последовали австрийка Лиза Тереза Хаузер и Франциска Пройс из Германии, в то время как Кайса допустила два промаха, что стоило ей полторы минуты штрафного времени.
Валерия Васнецова, единственная российская спортсменка в стартовой группе, стартовала не лучшим образом и допустила два промаха на первой огневой стрельбе, что серьёзно ухудшило её шансы. В то же время, благоприятные погодные условия позволяли биатлонисткам показывать стабильные результаты, что и продемонстрировали многие участницы. Лидер Кубка мира Доротея Вирер возглавляла гонку после первого рубежа, но только до стрельбы Паулины Фиалковой. А уже через несколько секунд словачку опередила соотечественница Анастасия Кузьмина.
По трассе обе словацкие биатлонистки показывали хороший результат, однако после второй стрельбы они потеряли первое место. Анастасия допустила одну ошибку, а Паулина не поразила две цели. Вирер воспользовалась неточностями соперниц и вновь вышла в лидеры. Всего полторы секунды от нее отставала чешская спортсменка Маркета Давидова, сумевшая поразить все 10 мишеней. Недалеко от нее находилась и ближайшая преследовательница Вирер в общем зачете Кубка мира Лиза Виттоцци.
Васнецова допустила четыре промаха – два при стрельбе лёжа и два – стоя, что привело к её низкому результату в протоколе. Маргарита Васильева сначала скоростью не радовала, но постепенно разогналась, а главное — и первую, и вторую стрельбу прошла идеально. Перед опытной биатлонисткой забрезжила перспектива попадания в топ-10.
Экхофф из табакерки
Вирер неожиданно выбыла из борьбы за призовые места. Уже на третьем круге Доротея стала уступать Давидовой и Виттоцци в скорости, а на третьем огневом рубеже допустила два промаха, что вывело её из топ-3. Маркета и Лиза увеличили свою серию безошибочных выстрелов до 15. Почти 15 секунд отставали от дуэта лидеров Тириль Экхофф и Ингрид Тандреволд. Спустя несколько минут между итальянками и норвежками вклинилась немка Франциска Хильдебранд.
Российские спортсменки значительно отставали от занимающих лидирующие позиции. Васильева допустила осечку на третьей огневой стрельбе, промахнувшись в последний раз, а другим участницам соревнований пришлось столкнуться с куда большими трудностями. Ильченко допустила три промаха на первом этапе, лежа, а затем не попала и на этапе «стоя». Кайшева после второго рубежа, имея один промах, уступала более полутора минут. Бикташева с таким же количеством промахов отставала ещё значительнее.
Битва за медали близилась к завершению. Давидова и Виттоцци также успешно преодолели четвёртый рубеж, не допустив штрафов. На последнем круге чешская спортсменка имела преимущество в четыре секунды и выглядела более убедительно. У неё не хватило ресурсов, чтобы увеличить темп и вырвать победу у итальянки.
В конце концов, появилась спортсменка, которая опередила Давидову. Этим человеком стала Экхофф. Норвежка показала чистый результат на последней «лёжке», допустив лишь один промах, и отправилась на трассу, отставая от Маркетт более чем на 10 секунд. Похоже, обогнать чешку будет непросто, однако Тириль постепенно сокращала дистанцию и в итоге вырвала у Давидовой 10 секунд. Вот это темп!
Вирер пошатнулась, но устояла
Вполне вероятно, что Хильдебранд, показавшая отличный результат, могла бы побороться за призовое место, однако ей не хватило скорости на протяжении всей дистанции. Подобное утверждение применимо и к Маргарите Васильевой, российская спортсменка добилась выдающегося результата, сразу же став лучшей среди соотечественниц. Кайшева и Бикташева улучшили свою точность стрельбы и успешно провели вторую половину гонки. Ульяна заняла 17-е место, в протоколе финишировав непосредственно после Васильевой. Лейсан пока немного отстаёт от других россиянок по скорости, однако стабильная работа на огневой линии позволяет оценить её дебют как удовлетворительный.
По результатам женской индивидуальной гонки в мировом масштабе произошла значительная активизация соперничества за первое место в общем зачёте Кубка мира. Виттоцци сумела существенно сократить разрыв с Вирер, и уже в следующей гонке возможна смена лидера среди итальянок.
А может, и прорывом россиянок. Не так уж всё безнадёжно у нас!
