«Манчестер Юнайтед» получил прекрасную возможность войти в первую четверку в турнирной таблице после 12-го тура английского чемпионата. Для этого команде необходимо было одержать победу над «Эвертоном» на своем поле. В последний раз «МЮ» проигрывал этому сопернику на «Олд Траффорд» в 2013 году, в первый год работы Дэвида Мойеса в клубе. И теперь шотландский специалист привел «Эвертон» в качестве гостя».
Встреча началась стремительно и с насыщенной динамикой. Уже на десятой минуте игры был вынужден покинуть поле капитан «Эвертона» Шеймус Коулман. Знаменитый игрок впервые в этом сезоне появился в стартовом составе АПЛ. Ирландский футболист уже на старте матча получил травму и с досадой покинул поле. Возникает вопрос: не призывает ли тело 37-летнего спортсмена о завершении карьеры?
Отсутствие капитана на поле у «Эвертона» ознаменовалось необычайным происшествием. Удаления игроков после столкновения внутри команды – крайне редкое явление, случающееся примерно раз в миллион матчей. И поклонники футбола, собравшиеся на «Олд Траффорд», стали свидетелями именно такой игры. На 13-й минуте атака «МЮ» завершилась неточным ударом, а полузащитник «Эвертона» Идрисса Гейе начал что-то эмоционально высказывать защитнику Майклу Кину. Между одноклубниками возник конфликт, в ходе которого сенегалец отвесил пощёчину партнёру. Судья Тони Харрингтон без раздумий показал Гейе красную карточку. Тот не хотел уходить с поля, настроившись разобраться с Кином прямо на месте. Однако Джордан Пикфорд и Илиман Ндиайе плавно вытолкали Идрисса к подтрибунному тоннелю.
Невероятная ситуация. В перерыве английская Премьер-лига прокомментировала в социальных сетях спорный эпизод с удалением Гейе. В сообщении указано, что решение арбитра Харрингтона было поддержано системой VAR: действия футболиста «Эвертона» были расценены как удар в лицо Кина. Независимо от того, являлось ли это агрессивным действием по отношению к сопернику или товарищу по команде, удаление в обоих случаях является обоснованным.
Получив неожиданное численное преимущество, «МЮ» перехватил контроль над мячом. Тем не менее, создать много голевых моментов у манкунианцам не удалось. Подопечные Рубена Аморима демонстрировали уверенность в итоговом результате: гол всё равно будет забит, а сейчас мы просто будем контролировать ход игры. Однако «Эвертон» не принял такой сценарий. Мерсисайдцы не стали активно прессинговать соперника у собственных ворот, время от времени пытаясь организовать контрвыпады.
Один из необычных способов атаки привел к успеху! На 29-й минуте Кирнан Дьюсбери-Холл получил мяч, подобрался к штрафной, ушёл от Бруну Фернандеша и Лени Йоро, после чего нанёс обводящий удар. И как попал — под штангу в дальний угол! Голкипер «МЮ» Сенне Ламменс чуть коснулся мяча, но спасти команду не вышло.
После этого проснулись хозяева поля. Конец первой половины игры состоялся у штрафной площадки «Эвертона». Многообещающую возможность на 33-й минуте упустил Патрик Доргу, нанеся удар вблизи от стойки ворот. А в завершение первого тайма Бруну Фернандеш применил сильный удар с расстояния примерно 25 метров, однако Пикфорд успешно отразил его. В перерыве «Эвертон» покидает поле, имея преимущество, которое не выражено численностью игроков, но проявилось в счете.
Во втором тайме развернулась привычная картина: доминирующая команда, «Манчестер Юнайтед», продолжала активные атаки, а «Эвертон», удерживая преимущество, стойко защищался. Для «Эвертона» неблагоприятным фактором было меньшинство в счёте. К завершению встречи это, безусловно, негативно сказывалось на физической форме игроков. «МЮ» создавал голевые моменты один за другим: подопечные Эрика тен Хага нанесли 17 ударов за тайм и контролировали мяч 77% игрового времени, но забить так и не сумели. Потенциально опасные ситуации не реализовали Каземиро (выстрел с неловкой траекторией пролетел рядом со штангой), Мэйсон Маунт (удар оказался неточным, мяч прошел мимо дальней стойки ворот), Бруну Фернандеш (не смог оптимально позиционироваться для приема мяча в выгодной позиции).
У Брайана Мбемо и Джошуа Зиркзее также были опасные моменты. На 62-й минуте Мбемо нанес точный удар в нижний угол, но Пикфорд отстоял ворота «Эвертона». В свою очередь, Зиркзее на 80-й минуте отреагировал на прострельную передачу и мощно пробил головой. Однако и тут вратарь команды гостей оказался на месте. Позднее Зиркзее вновь создал угрозу для Пикфорда, поразив ворота. Но Джордан решил застраховать неверное действие Гейя и помочь «Эвертону» сохранить победу.
Круг завершился. В 2013 году Мойес проиграл «Эвертону» на домашнем стадионе, будучи тренером «МЮ». Теперь же, во главе с мерсисайдцами, он прервал беспроигрышную серию команды на «Олд Траффорд». И впервые в своей карьере одержал победу над «Манчестер Юнайтед» в выездном матче! Хотя игра войдёт в историю АПЛ совершенно по другой причине. А «МЮ»… бедные болельщики клуба. Новое разочарование и упущенный шанс подобраться к группе лидеров.
