В настоящий момент самый высокооплачиваемый хоккеист планеты.
«Анахайм» вновь предложил Лео Карлссону условия контракта, аналогичные тем, что «Филадельфия» сделала центральному нападающему шесть дней назад, обеспечив его пребывание в команде еще на пять лет. Благодаря зарплате в 18 миллионов долларов шведский хоккеист стал самым высокооплачиваемым игроком мира, выступая за «уток». Этот шаг руководства калифорнийского клуба не вызвал удивления.
В подобной ситуации важно придерживаться намеченного курса и демонстрировать уверенность. Генеральный менеджер Пэт Вербик также получил ценный урок: нельзя постоянно вести переговоры, опираясь исключительно на силу. Иногда необходимо проявлять разумность.
Этот руководитель предпочитает торговаться и в процессе обсуждения занимает крайне жесткую позицию. Теперь ему самому предстоит изменить свой подход. Он больше не является главным действующим лицом. Известно, что представители Карлссона были готовы остановиться на сумме в 15 миллионов долларов, после чего сообщили менеджменту «уток» о готовности принять предложение. Возможности избежать дальнейшего развития событий были, однако Вербик не смог правильно оценить обстановку и столкнулся с препятствием. Хотя общеизвестно, что за все хорошее приходится платить.
Подтверждением этой простой истины стало позднее развитие событий вокруг молодого защитника «Анахайма» Павла Минтюкова. Руководство команды «Дакс», под влиянием ситуации с предложением Карлсону, оказалось в состоянии тревоги. Несмотря на уважение к российскому хоккеисту, новый контракт, рассчитанный на пять лет и предусматривающий зарплату в 7,2 миллиона долларов, представляется излишне щедрым для него.
Стало известно, что один из клубов сделал Минтюкову офершит, что немедленно увеличило его стоимость на рынке. В сложившейся обстановке Вербику крайне важно было сохранить репутацию. В итоге защитник получил финансовое вознаграждение, которое не соответствует его текущему уровню мастерства (три сезона в НХЛ, 204 игры, 69 очков, суммарный показатель полезности «-27», 12 матчей плей-офф без результативных действий и с показателем «-5»).
В настоящее время Минтюкова можно считать надежным игроком второй пары, все еще демонстрирующим потенциал для дальнейшего развития, что вполне ожидаемо в его 22 года. Однако в межсезонье команду покинули Джейкоб Труба, Джон Карлсон, Радко Гудас и Олен Зеллвегер, поэтому потерять еще одного защитника было невозможно. Вербик сам создал для себя непростую ситуацию, которой умело воспользовался агент игрока, Дэн Мильштейн.
В настоящее время у «Анахайма» осталось чуть больше 9 миллионов долларов свободного пространства под потолком, и необходимо также заключить новый контракт с лучшим бомбардиром команды Каттером Готье и усилить оборону. У Вербика есть возможности для высвобождения дополнительного пространства под потолком. Вероятно, «Анахайму» придется попрощаться с одним или несколькими опытными нападающими из числа Криса Крайдера (6,5 миллиона), Алекса Киллорна (6,25), Фрэнка Ватрано (4,57). Но прежняя стратегия, которой ранее придерживалось руководство клуба, теперь потребует существенной переработки.