В первом матче серии «Флорида» уверенно победила «Тампу», несмотря на то что нанесла всего 16 бросков, а Андрей Василевский установил личный антирекорд по проценту отражённых бросков в игре плей-офф. Джон Купер говорил после игры: «Мы можем сидеть и разбирать эту игру сколько хотим, но главное – мы её проиграли. Как — 2:6 или 0:1 в овертайме – неважно, главное – мы проиграли. Надо перевернуть страницу и двигаться дальше». «Молнии» лишились преимущества домашней площадки, но Энтони Чирелли вернулся в состав после того как досрочно завершил первый матч.

«Тампа» сразу же начала матч давлением на ворота Сергея Бобровского, создавая опасные моменты, хотя прямых ударов в створ не было. В итоге «Флорида» снова быстро открыла счет – на пятой минуте Александр Барков выиграл вбрасывание в чужой зоне, Сэм Райнхарт передал шайбу Нейту Шмидту на синюю линию, и тот мощным броском пробил Василевского.

Защитник «Пантерз» поровнял рекорд НХЛ по количеству голов в первых двух матчах розыгрыша Кубка Стэнли.

Показатели Шмидта в нынешнем сезоне поражают еще больше, если учесть статистику его карьеры. Ранее за всю историю плей-оффа у него не было периодов с более чем тремя голами, а в текущем регулярном первенстве за 80 матчей он уже набрал пять шайб.

«Флорида» предоставляла возможности «Тампе», а сама систематически удалялась с поля, но гости тратили даже наилучшие шансы на выравнивание счета. Сергей Бобровский Покорялся любой опасности, находясь в спокойствии и невозмутимости возле своих границ, как неприступная стена.

Вторая половина встречи сохранила жар спортивной борьбы с взаимными удалениями, но счёт не изменился. Меньшинство «молний» заработало себе больше стабильности: если в предыдущем матче команда реализовала все три попытки, то сегодня ни одной. Больше пока совсем не шло — «Флорида» практически не давала сопернику бросать по воротам.
Ещё один тревожный момент – игра Никиты Кучерова. Обладатель «Арт Росс Трофи» по итогам регулярного сезона пока не демонстрирует свой голевый дар, а без его голов и передач «Тампе» приходится непросто.

В третьем периоде произошел инцидент, не повлиявший на счёт матча, но потенциально осязаемый в дальнейшем ходе серии. Брэндон Хагель силовым приемом отбросил Александра Баркова об борт, форвард с трудом поднялся с льда и ушёл в раздевалку, больше не выходя на лед.

Хагель заработал пять минут за атаку игрока без шайбы. «Тампа» выстояла в меньшинстве и даже пыталась контратаковать, но время истекало, а 0-2 в серии всё ближе становилось реальностью. Хозяева так и не смогли обыграть Бобровского, а финальный гол в пустые ворота забил Сэм Беннетт. 0-2 в серии — это не приговор, но отыгрываться будет очень трудно с такой «Флоридой». Тем более «Пантерз» после потери капитана должны еще больше разозлиться, а мотивации у них теперь станет ещё больше.