«Пантеры» одержали победу над «Кленовыми листьями» в четвёртом домашних матче серии плей-офф НХЛ со счётом 2:0, общий счёт серии стал 2:2. В домашних играх чемпионат сравняли счёт в полуфинале Восточной конференции, отыгравшись после двух поражений в Торонто. Сергей Бобровский отразил все 23 броска и получил звание первой звезды.
«Полностью доверяем Бобу»
«Торонто» уверенно стартовал обе части серии. В первом матче дома и третьем в гостях «Мэйпл Лифс» после голов Вильяма Нюландера и Мэттью Найза уже на первой минуте ушли вперёд. На своей арене звезды канадского клуба одержали две победы с минимальным перевесом (5:4, 4:3), в гостях не смогли помешать обладателям Кубка Стэнли вернуться в игру.
«Флорида» забила победный гол в овертайме благодаря удару Брэда Маршана по передаче Дмитрия Куликова (5:4 ОТ). «Пантерз» одержали победу в день рождения экс-капитана «Бостона», а после матча на лед высыпались крысы. В первом периоде Картер Верхэге завершил розыгрыш большинства броском с открытого угла, играя с Александром Барковым и Мэттью Ткачаком. В третьем периоде Сэм Беннетт забил гол в проходе, а Бобровский с помощью команды отразил нападение соперника.
В первом матче серии «Торонто» выпустил на площадку вместо Энтони Столарца Джозефа Уолла. Столарц, дублер Бобровского в чемпионском сезоне, стал первым выбором «Мэйпл Лифс» этой весной. В стартовом матче против бывших партнеров он покинул площадку после удара локтем в голову от Беннетта. Уолл отразил 35 бросков в четвертом матче и долго держал команду в игре, но Остон Мэттьюс и его команда не реализовали ни одного момента в атаке.
Бобровский сыграл все матчи плей-офф без замен, неоднократно помогая «Флориде» выигрывать. Несмотря на это, из-за пропущенных шайб стали возникать сомнения в его форме. Дважды подряд доходил до финала с «Пантерз», выиграл первый чемпионский титул команды. После победы в овертайме третьей игры главный тренер Пол Морис и партнеры вновь выразили доверие Сергею.
«Не верю, что потерял это [чувство уверенности и надежности в игре]. Просто бывает неудачный вечер. Не думаю, что ему нужно волноваться. Когда в первых трех или четырех сезонах в лиге случается сложный год, то задаешься вопросом: «Всё идёт по плану» или «Я сейчас на гребне успеха». Думаю, он уже давно не смотрит на игру таким образом. Речь про отдельный вечер», — сказал Морис.
Тренер отметил: «Команда играла непривычно для себя в этом сезоне, в котором мы снова стремимся добиться значительных успехов и не пропустить возможности. Ему было едва ли не сложнее в этом году. В каждой команде НХЛ есть хорошие хоккеисты, поэтому получаешь взрывные отрезки или отрывы от великолепных игроков. Важно опираться на ментальную стойкость лидеров, чтобы оставаться в игре и не получать слишком много голов, принять удар. Я думаю, он прошел хороший сезон, чтобы подготовиться к этому плей-офф».
«Важно. Именно это многократно происходило с ним в это время года. Мы абсолютно ему верим», — заявил нападающий Сэм Райнхарт.
«Мы доверяем Бобу. Он невероятен. Многое упустили, а он был за нашей спиной и закрывал дверь. На нём полагаемся. Вратарем наш он. Кирпичная стена. Его любим», — сказал Верхэге.
Впереди запланированы более значимые матчи.
Бобровский на старте серии «Флориды» с «Торонто» сыграл сто матч в Кубке Стэнли и на третьей попытке достиг пятидесяти побед. Из всех российских вратарей в истории больше матчей только у Андрея Василевского из «Тампы» — 120 матчей и 67 побед в плей-офф.
Сергей оценил важность победы в овертайме полуфинала конференции и обрадовался возможности больше не играть против Маршана. Форвард традиционно возглавляет анонимные опросы хоккеистов лиги при выборе наиболее умелого и неприятного соперника.
«Для нас это была очень важная игра. Нужно стараться оставаться в настоящем моменте. Что есть, то есть. Контролировать то, что можно. Иногда получается так, иногда по-твоему», — сказал Бобровский о победе и своей игре.
Вратарь о Маршане: «Его присутствие бесценно как в раздевалке, так и на площадке. Хороший лидер. Счастье иметь его по своей стороне. Я всю жизнь боролся с ним, он всегда забивал мне голы. Отлично, что теперь он наш».
Бобровский одержал два «сухого» матча в Кубке Стэнли-2025, став первым вратарём, добившимся такого результата. В первом раунде россиянин вместе с «Флоридой» не пропустил голов в матче против «Тампы» на выезде (2:0). У Сергея теперь пять сухих игр в карьере в плей-офф. За всю историю из российских вратарей больше только у Василевского, Набокова и Хабибулина.
Вечером Бобровский отразил бросок Мэттьюса с ближнего расстояния, при небольшом преимуществе в счете помешал Нюландеру Густаву Форслингу, возвращавшемуся в позицию, и переместившись, закрыл ворота для Найза. С первого периода публика скандировала «Боб-би!» после важного спасения вратаря.
В раздевалке победителей «Пантерз» россиянин принимал поздравления и вновь получал возможность разместить шайбу в следующем слоте планшета с эмблемой клуба и изображением Кубка Стэнли. Выступление оказалось традиционно кратким.
«Было забавно. Перезапустимся, сосредоточимся и попробуем еще раз», — произнёс Сергей.
После игры появилось не так много высказываний двухкратного обладателя «Везина Трофи». Вратарь думает о следующем, более важном шаге.
«Сегодня прошла удачная игра, все получилось так, как нужно. Спортивно настроены, блокировали броски, добивались выгодных отскоков», — прокомментировал Бобровский. Сергей добавил: «Это серия, впереди нас ждут ещё более важные игры. Рады, что теперь это серия из двух побед в трёх матчах. Следующая будет большой игрой».
Вновь в «Флориде» высоко оценили игру голкипера. Такой результат уже стал нормой.
Тренер Морис сказал: «Вы просто принимаете это [такую игру] как само собой разумеющееся, что случается со всеми высококлассными вратарями».
Это больше похоже на хоккей «Пантерз» в плей-офф, к которому мы привыкли. Игра плотнее, возможностей для создания остроты меньше. Мы не так много позволили сопернику. Работа проведена хорошо, шансы ограничены, а Бобби играл превосходно. Так что это была очень хорошая игра со всех сторон.
Пятый матч серии «Флорида» и «Торонто» состоится в канадском городе ночью на 15 мая по московскому времени.