В Лиге чемпионов в Англии произошла главная сенсация дня. В 5-м туре группового этапа «Байер» преподнес неожиданность, обыграв на выезде «Манчестер Сити». Случайность? Маловероятно. Команда из Леверкузена продемонстрировала выдающуюся игру и по праву завоевала победу.
Хосеп Гвардиола оставил в запасе на матч значительное количество ключевых игроков. Среди запасных были Рубен Диаш, Жереми Доку, Джанлуиджи Доннарумма, Бернарду Силва, Филип Фоден, Эрлинг Холанд и Райан Шерки, чья роль в команде постоянно возрастает. Специалист «Манчестер Сити» предполагал, что матч с «Байером» не вызовет затруднений. Но у команды Каспера Юльманна были другие намерения.
В первой половине матча «Манчестер Сити» имел небольшое преимущество, ограничившись всего двумя ударами в створ ворот соперника. Упущенные моменты у хозяев поля возникли в начале и в концовке встречи: в первом случае вратарь «Байера» Марк Флеккен предотвратил гол, отбив добивание Натана Аке, а затем спас команду, отразив удар Тейани Рейндерса под саму перекладину.
Однако перерыв командам не был назначен сразу. На 23-й минуте «Байер» забил первый гол! Игроки гостей организовали контратаку, Кристиан Кофане получил мяч в штрафной площадке, повернулся спиной к воротам и передал на Алехандро Гримальдо. Испанец стремительно ворвался в штрафную площадку и нанес точный удар в нижний угол ворот, оказавшийся за спиной вратаря.
Во втором тайме «Манчестер Сити» полностью контролировал ход игры. Это выражалось в перевесe во владении мячом (57% против 43%) и большем количестве ударов по воротам (14 против 4). Однако «Байер» вновь оказался более эффективен в плане забитых голов. На 54-й минуте гости провели вторую результативную атаку: Патрик Шик классно откликнулся на навес с левого фланга, перепрыгнул Аке и вогнал мяч в ворота головой. Болельщики «Байера» безумно радовались, однако бо́льшая часть «Этихада» замолчала.
Ещё в перерыве Хосеп Гвардиола бросил в игру Фодена и Доку, а на 65-й минуте появились Холанд и Шерки. Но ничего не помогло «Манчестер Сити» забить хотя бы один мяч. Хотя англичане создали предостаточно моментов, чтобы даже сравнять счёт. А самый убойный момент на 71-й минуте упустил Холанд, проигравший в дуэли один на один голкиперу «Байера» Флеккену.
«Манчестер Сити» во второй раз за пять туров не смог завоевать победу (и потерпел второе поражение: ранее команда уступила «Ньюкаслу» в рамках АПЛ). Это лишило команду возможности занять единоличное первое место, и теперь она располагается на шестой строчке. «Байер», в свою очередь, активизировал борьбу за выход в плей-офф. На данный момент у немцев восемь очков, и они находятся в топ-16. Учитывая предстоящие матчи (дома с «Ньюкаслом» и «Вильярреалом», а в гостях — с «Олимпиакосом»), можно всерьёз рассматривать возможность прямого выхода в 1/8 финала.
