Продолжающиеся поиски «Зениту» по усилению состава правым защитником затягиваются и могут повторить затяжную историю с приобретением замены Малкому. Переговоры по трансферу уругвайца Гастона Мартирены, по всей видимости, не увенчались успехом, поэтому петербургский клуб обратил внимание на другого кандидата.
Первым потенциальным местом выступления для новичка станет Бразилия — традиционно приоритетным регионом для отбора игроков. По информации местных средств массовой информации и осведомлённых источников, ведутся переговоры о приобретении Уэсли Франсы из «Фламенго» для чемпионата России. Согласно имеющимся сведениям, 21-летний футболист может побить рекорд стоимости защитников в истории РПЛ!
По информации, предоставленной журналистом Жулио Мигелем Нету, «Зенит» намерен заплатить за Уэсли свыше 25 миллионов евро. В то же время, «Фламенго» рассчитывает получить не менее 30 миллионов евро от продажи этого игрока, поскольку интерес к нему проявляет и «Манчестер Сити». В случае реализации сделки на заявленных условиях, Уэсли установит новый рекорд Российской Премьер-лиги среди защитников. На данный момент первое место в этом списке занимает Бруну Алвеш, которого «Зенит» приобрел у «Порту» в 2010 году за 22 миллиона евро. Однако, как отмечается, верится в это с большим трудом. Более конкретные данные, по всей видимости, предоставил Вене Касагранде: петербургский клуб сделал предложение в 7 миллионов евро за половину прав на Уэсли. Эта сумма оказалась недостаточной для «Фламенго», поэтому потребуется увеличение предложенной суммы.
В завершившемся сезоне-2024 «Фламенго» занял третье место в чемпионате Бразилии. Уэсли уступил голкиперу Агустину Росси, экс-полузащитнику «Ромы» Жерсону и бывшему защитнику «Спартака» Айртону по времени, проведённому на поле (2337 минут), став четвёртым в команде. Он принял участие в 31 матче, отметившись двумя голевыми передачами. Уэсли показал лучшие в составе «Фламенго» результаты по количеству отборов (72), перехватов (39) и выигранных единоборств (203). Он также стал вторым по точным передачам на чужой половине поля (355), вошёл в тройку лучших по заработанным фолам (52) и заблокированным ударам (14). Помимо этого, он разделил третье место с Айртоном по заблокированным пасам (20) и обводкам (32). Таким образом, статистика игрока демонстрирует высокие показатели как в обороне, так и в атаке.
По данным Transfermarkt, стоимость потенциального усиления «Зенита» составляет 9 миллионов евро. Это второй сезон, когда молодой правый защитник регулярно играет в основном составе «Фламенго». Воспитателем Уэсли стали клубы «Фигейренсе» и «Тубарао», где он впервые вышел на поле в чемпионате штата Санта-Катарина. В 17 лет он перешёл в известный клуб из Рио-де-Жанейро. Агент Савио, ранее выступавший за «Реал» и сборную Бразилии, способствовал подписанию контракта Уэсли с «Фламенго». Защитник успешно прошёл просмотр и присоединился к молодёжной команде U20.
Первое появление Уэсли в составе «Фламенго» состоялось в декабре 2021 года, когда он провел все 90 минут в заключительном туре чемпионата Бразилии против «Атлетико Гойяниенсе». Однако это было излишне щедрое решение. В сезоне 2022 года защитнику приходилось довольствоваться лишь включением в состав на матчи. Зато в сезоне 2023 года Уэсли закрепился в основном составе и принял участие в 35 играх, отметившись одним забитым мячом и одной результативной передачей. В 2024 году он, наконец, выиграл с «Фламенго» трофей — Кубок Бразилии. В финале линия защиты успешно справилась с Халком.
Уэсли пока не привлекался к играм за различные сборные Бразилии, включая молодёжную, олимпийскую и основную. Поэтому сообщения о возможной сумме трансфера в € 25-30 млн выглядят как попытка представить желаемое за реальность. Тем не менее, благодаря своим игровым навыкам, Уэсли может стать важным приобретением для «Зенита» и на длительный срок обеспечить правый фланг обороны, подобно тому, как Дуглас Сантос обеспечивает левый.
Наибольшее число игр за «Фламенго» Уэсли отыграл во время работы бывшего наставника национальной сборной Бразилии Тите. В прошлом году известный специалист высказывался о своем защитнике: «Уэсли – выдающийся игрок, ключевая фигура в нашей команде. За ним наблюдают представители пяти или шести клубов, в том числе «Манчестер Юнайтед», который активно собирает сведения о нём».
Впрочем, впоследствии, по сведениям бразильских журналистов, взаимоотношения между Тите и Уэсли несколько испортились. Защитник очень расстроился сорвавшимся из-за позиции «Фламенго» трансфером в «Аталанту», пережил спад и однажды был замечен в ночном клубе с электронной сигаретой в руках. Тите отчитал парня на тренировке.
Некоторое время назад Уэсли рассматривался как кандидат в состав фарм-клуба «Барселоны». Однако «Фламенго» отказался продавать защитника за 1 миллион евро. Вместо этого ему предложили выступать за основную команду.
Бывший защитник мадридского «Атлетико» и лондонского «Челси» Филипе Луис, ранее выступавший за «Фламенго» вместе с Уэсли и ныне тренирующий команду из Рио-де-Жанейро, поделился информацией о возможном усилении «Зенита»: «Уэсли обладает качествами, которые приносят пользу команде как в защите, так и в нападении. Он отличается от Айртона, Гильермо Варелы ( экс-игрока московского «Динамо». — Прим. «Чемпионата» ) или Алекса Сандро. Необходимо совершенствовать эти качества и предоставлять ему такие роли, которые позволят ему полностью проявить себя. Уэсли – открытие тренера Хорхе Сампаоли. Он привёл его из молодёжной команды, вселил в него уверенность и помог раскрыть его потенциал. Я не вижу предела для Уэсли, он способен выступать за ведущие европейские клубы и сборную Бразилии».
В марте прошлого года Уэсли оказался в центре скандала: местный предприниматель Кайо Мана обратился в полицию с заявлением против футболиста. Причиной конфликта стало то, что Мана попытался сделать снимок защитника без его согласия. Это спровоцировало словесную перепалку, которая закончилась тем, что бизнесмен получил удар в лицо — на его губе образовался синяк и рассечение. По словам Кайо Маны, Уэсли угрожал ему, если он решит обратиться в прессу.
