Сегодня из Канады поступило печальное сообщение: на 95-м году жизни ушел из жизни выдающийся вратарь, игравший за НХЛ Гленн Холл, игрок «Чикаго», скончался в среду в больнице города Стоуни Плейн. Представитель клуба подтвердил получение информации о его смерти от родственников. По словам источника в лиге, пообщавшегося с сыном покойного, Пэтом, голкипер умер в медицинском учреждении.
Холл родился 3 октября 1931 года в Гумбольдте и начал свою профессиональную карьеру в «Детройт Ред Уингз». Ему так и не удалось закрепиться в основном составе команды НХЛ, обеспечить присутствие только одного вратаря в составе, учитывая, что во всей лиге насчитывалось всего шесть команд, представлялось крайне сложной задачей. Это усложнялось тем, что ворота «красных крыльев» защищал Терри Савчук, которого справедливо признавали сильнейшим вратарём лиги.
В течение лета 1955 года генеральный менеджер «Детройта» Джек Адамс принял смелое решение и обменял Савчука в «Бостон», чтобы предоставить возможность проявить себя молодому Холлу. Гленн оправдал оказанное доверие – он принял участие во всех играх регулярного чемпионата, помог команде дойти до финала Кубка Стэнли и получил «Колдер Трофи», приз, который присуждается самому перспективному игроку сезона.
Следующая регулярка оказалась весьма эффективной: «Детройт» возглавил турнирную таблицу, а Холлу не повезло – до первой в его карьере «Везины» не хватило совсем немного. В то время трофей вручался не по результатам голосования, а по количеству пропущенных шайб: наименьший показатель гарантировал победу. В итоге, Жак Плант завоевал свою вторую «Везину» подряд, поскольку команда, в которой он играл, пропустила на две шайбы меньше соперников.
Джек Адамс, поддавшись ностальгии, вновь пригласил Савчука в «Детройт», а Холла обменял в «Чикаго», где он впоследствии выиграет Кубок Стэнли.
В прошедшем сезоне «Блэкхоукс» финишировали на третьей строчке в регулярном чемпионате и столкнулись с сильным «Монреалем» в полуфинале. После четырёх игр в серии счёт был равным – 2:2, однако Холл успешно выступил в пятом и шестом матчах, обеспечив своей команде выход в финал. Там их соперником оказался «Детройт», и «Чикаго» одержал победу в серии со счётом 4:2, позволив Гленну впервые в карьере завоевать Кубок Стэнли. Примечательно, что он до сих пор остаётся единственным.
Что же сделало Холла исторической фигурой? По крайней мере, одним достижением, которое невозможно будет превзойти. Это не преувеличение, призванное создать драматический эффект, поскольку Холл – безоговорочный рекордсмен среди вратарей НХЛ по играм без перерывов. В регулярных чемпионатах Гленн сыграл 502 встречи подряд, а с учётом плей-офф — 552. Представить такой объём в нынешних реалиях невозможно.
Не все успехи Холла можно измерить количественно, поскольку Гленн первым из вратарей НХЛ, среди вратарей появился игрок, который начал использовать технику баттерфляй. Это был не Патрик Руа. В 1950-1960-х годах, когда вратари всегда оставались на ногах, даже не пытаясь присесть на щитки, канадец разработал более действенный метод фиксации шайбы. Такой подход вызвал критику, многие консервативно настроенные игроки негативно реагировали на него, называя это неспортивным поведением. Однако мало кто тогда оценил, насколько Холл предвидел будущие тенденции в игре.
У Холла был необычный феномен: его регулярно вызывала тошнота. И речь идет о буквальной тошноте: перед матчем, во время игры и в перерывах. По словам Гленна, парадоксальным образом, это оказывалось ему на пользу, поскольку в моменты ухудшения самочувствия он демонстрировал выдающиеся результаты. Для голкипера были предусмотрены специальные емкости, в которых он мог избавляться от содержимого желудка: в раздевалке и на скамейке запасных. Один из его товарищей по команде даже предложил поместить эту деталь в Зал славы.
Сам Холл был удостоен включения в Зал хоккейной славы всего через четыре года после окончания спортивной карьеры, хотя ведро, как символ награды, там не оказалось. За время выступлений Гленн трижды выигрывал «Везины», получал «Колдер» и «Конн Смайт». Стоит отметить, что в 1989 году он также был частью команды, завоевавшей Кубок Стэнли (в качестве тренера вратарей «Калгари»). В финальной серии, где «Сент-Луис» уступил с разгромным счётом 0-4, это никак не отразилось на репутации Гленна в глазах спортивных журналистов. Кроме того, канадец был признан одним из ста лучших хоккеистов НХЛ по версии журнала The Hockey News и 100 величайших игроков НХЛ, а в 1988 году номер 1 был окончательно исключён из использования командой «Чикаго».
Мистер Вратарь, покойся с миром.
