1 февраля в Эр-Рияде, Саудовская Аравия, проходит масштабное мероприятие UFC Fight Night 250. Одним из предварительных боев стал поединок в тяжелом весе. Шамиль Газиев встречался с перспективным американцем Томасом Петерсеном.
У Газиева был рекорд 2-1 в боях под баннером UFC, и он занимал 14-ю строчку в рейтинге тяжелого веса. В своем первом поединке в этой организации Шамиль уверенно победил опытного Мартина Будая, однако затем проиграл Жаирзиньо Розенстрайку, что стало его первым поражением и не позволило быстро войти в число лучших бойцов. После этого Газиев осторожно справился с Дон’Тэйлом Мэйсом и вновь одержал победу.
Это был третий бой Петерсена в UFC. Ранее он потерпел поражение от Джамала Погса, но затем одержал победу над Мохаммедом Усманом, младшим братом бывшего чемпиона организации Камару Усмана. Выигрыш над Газиевым мог бы позволить Петерсену войти в пятнашку лучших бойцов рейтинга.
Шамиль начал с прицельных ударов, чтобы определить оптимальное расстояние. У него более широкий размах рук, и он умело использовал это преимущество, оказывая давление на Петерсена и удерживая его на расстоянии. Томас отвечал ударами ногами, пытался резко атаковать и сократить дистанцию, однако постоянно оказывался под угрозой мощных ударов Шамиля.
После одного из удачных моментов Газиев допустил включение Петерсена в свою основную тактику – борьбу, которая часто приносит ему победы. В результате был выполнен захват, который Шамиль, очевидно, не предвидел, однако он быстро поднялся и не позволил себя зафиксировать у ограждения. Вскоре Петерсен предпринял попытку сблизиться с оппонентом, за что получил ответ в виде точного и чёткого правого удара в голову. Томас сразу же повалился и упал на настил, Газиеву даже не потребовалось добивать, встреча был немедленно прервана рефери.
Шамилю удалось одержать уверенную победу, не прибегая к поединку. Газиев укрепился в топ-15 и продемонстрировал, что представляет собой серьёзную угрозу для большого числа бойцов в тяжёлом весе. Возможно, во второй раз схватка с сильным оппонентом окажется для Шамиля более успешной.
