НБА объявила имена трех игроков, претендующих на звание самого ценного. На соискание награды «Самый ценный игрок» заявлены Никола Йокич, центровой «Денвера» и игрок сборной Сербии, Шэй Гилджес-Александер, защитник «Оклахомы» и игрок сборной Канады, и Яннис Адетокумбо, форвард «Милуоки» и игрок сборной Греции. Таким образом, главную индивидуальную награду уже седьмой год подряд получит не американский баскетболист. Это соответствует духу современной НБА.
Все объективно
Титул самого ценного игрока регулярного чемпионата НБА имеет более высокую значимость, чем звание MVP финальной серии. Последнюю можно переиграть и войти в историю как живая легенда. Недавно мы видели, как Андре Игудала «одержал верх» над Леброном Джеймсом в 2015 году. Или немногие смогут вспомнить, кому был присужден титул MVP финала в 1981 году – Седрику Максвеллу. В этот же ряд можно отнести Денниса Джонсона (1979) и Джо Джо Уайта (1976). Это были короткие, но впечатляющие моменты, которые вознесли игроков на вершину славы. Однако эта вершина была достигнута лишь однажды. Чтобы завоевать титул MVP регулярного чемпионата, необходимо демонстрировать выдающийся уровень игры на протяжении всего сезона. Хотя этот титул и не гарантирует игроку будущих побед. В первую очередь вспоминаются имена Аллена Айверсона и Деррик Роуза, которые не смогли выиграть Кубок Ларри О’Брайана. Однако в последние 10 лет звание MVP получают исключительно выдающиеся баскетболисты, которые своей игрой демонстрировали либо полное превосходство, либо значительное преимущество над другими игроками лиги.
Стеф Карри, дважды ставший чемпионом и изменивший представление об игре в баскетбол, Рассел Уэстбрук с его средним сезонным трипл-даблом, Джеймс Харден и его выдающиеся показатели в нападении, Яннис Адетокумбо, дважды демонстрировавший превосходство на обеих половинах площадки, Никола Йокич, трижды показывавший свой интеллектуальный подход к баскетболу, и Джоэл Эмбиид с его впечатляющими действиями в нападении. Выступление на высочайшем уровне в течение 82 матчей – это свидетельство исключительной стабильности.
Прошло уже шесть лет, как игроки из США не удостаивались звания самого ценного игрока. Да, можно вспомнить о Джоэле Эмбииде, который выступал за сборную США на Олимпиаде-2024, но здесь есть некоторые нюансы. Прежде всего, утверждение о его участии в турнире можно считать спорным, поскольку лидер «Филадельфии» оказался самым неэффективным игроком команды Стива Керра. Кроме того, у него был выбор из нескольких национальных сборных, и он выбрал США, несмотря на то, что родился в Камеруне.
Американские баскетболисты в этом году вновь не вошли в число трех главных претендентов. Лига демонстрирует результаты, которыми гордятся ее руководители и к которым они стремятся. Они активно продвигают глобализацию НБА, и эта тенденция дает им взаимный отклик. Это не является следствием политических факторов. Яннис Адетокунбо, Шэй Гилджес-Александер и Никола Йокич объективно являлись лучшими игроками завершившейся регулярки. Посмотрим, кто из них больше всего достоин получить этот титул.
Фантастические цифры
Краткий итог по представленным кандидатурам выглядит следующим образом. Йокич стал первым в истории баскетболиста, завершившего чемпионат в топ-3 по трем ключевым показателям: среднему количеству набранных очков (третье место), подборам (третье место) и передачам (второе место). Это поистине невероятно. Он присоединился к Оскару Робертсону и Расселу Уэстбруку как третий игрок в истории, финишировавший сезон со средним трипл-даблом. Это уже двойная сенсация.
Гилджес-Александер завершил чемпионат с наилучшим показателем результативности (32,7). Команда добилась впечатляющих 68 побед в 82 сыгранных матчах, что стало рекордом для недавней истории клуба. Игрок руководил командой и способствовал развитию других баскетболистов коллектива. Сложно назвать кого-то еще, кроме Шая, суперзвездой в «Оклахоме», даже если очень постараться. Кроме того, Шэй лидирует в лиге по количеству матчей, в которых набирал более 20 и 30 очков. Он установил рекорд НБА, демонстрируя результат в 20+ очков в 72 играх подряд. Он – третий игрок, набирающий в среднем 32 очка за игру с 50% точностью. Ранее это удавалось только Майклу Джордану (трижды) и Джорджу Гервину (дважды).
Яннис Адетокунбо завершил сезон на втором месте по результативности (34,0 очка) и во второй позиции среди суперзвезд по проценту попаданий (60,1%). Лучше него из числа лидеров бросал лишь Руди Гобер (66,9%). Также он занял шестое место по подборам (11,9). Набранные очки и процент точности бросков стали для капитана сборной Греции вторыми лучшими в его карьере. Кроме того, он показал свой личный рекорд по передачам (6,5) и количеству трипл-даблов (11). Таким образом, Адетокунбо совершал трипл-дабл примерно каждые 7,5 игр!
Несомненно, все трое этих игроков достойны звания самого ценного игрока. В этом сложно усомниться. Их влияние на победы их команд представляется значительным, однако, как и в случае с любой наградой, необходимо определить одного победителя.
Два супекандидата
И третьим участником этой гонки следует считать Янниса. Команда, в которой он выступает, заняла пятое место в Восточной конференции (48-34). В составе команды также присутствует еще одна выдающаяся звезда — Дэмиан Лиллард (несмотря на его травмы). «Бакс», безусловно, собраны достаточно хорошо: Брук Лопес, Кевин Портер-младший, Гэри Трент, Бобби Портис, Торин Принс. С таким составом игроков «Милуоки» провели не самый успешный сезон, но это совершенно не повлияло на репутацию Янниса.
Впереди лигу, вероятно, ожидает один из самых непростых выборов за последние годы. «Денвер» под руководством Йокича – явный фаворит турнира: 50 побед и 32 поражения демонстрируют весьма солидный результат в конкурентной конференции. И сложно будет оспорить его определяющее влияние на игру. Он – лучший баскетболист в мире на данный момент. Это игрок, для которого в баскетболе нет ничего невозможного. Дальний бросок из-за центра, решающие моменты, гениальные передачи, унижение сильнейших защитников НБА. У него есть шанс войти в историю как третий баскетболист, удостоенный четырех наград MVP за пять лет. До этого успеха добивались лишь Леброн Джеймс и Билл Рассел.
Шэй продемонстрировал, каким образом один игрок способен вести за собой команду и повышать эффективность каждого, кто входит в её состав. Это во многом напоминает Стива Нэша в сезоне 2004/05. В тот период «Финикс» под руководством Майка Д’Антони стал лидером регулярного чемпионата, одержав 62 победы при 20 поражениях. Это была сильная команда, где ключевую роль выполнял Стив. Однако в том году сразу три игрока команды претендовали на звание самого ценного игрока (Стив Нэш, Амаре Стадемайр и Шон Мэрион). Еще два игрока – Джо Джонсон и Квентин Ричардсон – также заслуживали этого, демонстрируя в среднем 15+ очков за игру. В тот год Стив Нэш оказывал существенное влияние на развитие своей команды, что было заметно. «Санс» демонстрировали наиболее результативный баскетбол в НБА. Подобно тому, как это происходит в нынешнем сезоне с командой Гилджес-Александера, ставшей самым молодым коллективом в истории, добившимся 60+ побед.
Сравнение с Нэшем не вполне уместно, поскольку Шэй – весьма надежный защитник. Он эффективно действует как с мячом, так и без него, являясь лидером команды и демонстрируя выдающийся уровень игры на обеих сторонах площадки. Подобную универсальность в обороне и атаке среди защитников можно вспомнить лишь у Майкла Джордана, Рассела Уэстбрука и Аллена Айверсона.
Если 26-летний канадец станет обладателем звания самого ценного игрока, сомнений в его заслуженности не возникнет. Эта победа также будет иметь большое значение для всей лиги. Действительно, после ухода трио Дюрант — Уэстбрук — Харден (Ибака) «Оклахома» не смогла продемонстрировать значительных успехов.
Лиге выгодно оказывать поддержку «Тандерс». Однако, если приз получит Йокич, это также не должно спровоцировать разногласий. По всей видимости, в истории еще не было двух столь же достойных претендентов.
«Шэй был на ведущих позициях на протяжении 80% сезона, и он достоин награды, однако мой голос за Йокича, — написал известный обозреватель Билл Симмонс. — Это был самый результативный сезон, который я видел со времен Майкла Джордана. Он демонстрировал все лучшее для своей команды в каждой игре, в каждой четверти. Входить в топ-3 по очкам, подборам и передачам – это невероятно. Мне все еще сложно это осознать. Но при этом он не занимался накруткой статистики. Не было такого, как у Рассела Уэстбрука: «Вытесните всех из зоны, чтобы я собрал подбор».
Его вклад в игру пока не так велик. Это нельзя сравнить, например, с результативностью Луки в прошлом сезоне. Он берет мяч в нужный момент. Стремится к тому, чтобы мяч постоянно перемещался. Его игра с каждым днем становилась все более впечатляющей. Я уже начал отдавать ему предпочтение, а затем он показал матч с результативными 60 очков, 10 подборов и 10 передач. Возможно, мы больше не увидим подобного».
