Первый этап Кубка мира по биатлону завершился в шведском Эстерсунде. После его окончания желтые майки лидеров достались тем спортсменам, которые ранее редко оказывались на подиуме, а тем более – завоевывали золотые медали: норвежцу Йохану-Олаву Ботту и финке Суви Минккинен. Что стало причиной такого успеха?
Длинная норвежская скамейка
Перед стартом сезона один из самых ярких и самоуверенных биатлонистов Себастьян Самуэльссон сделал свой прогноз. Швед был уверен, что уход братьев Бе положит конец доминированию норвежской команды в мужских гонках. Норвежцы отреагировали на это весьма резко. «Если он действительно так считает, то он недалек от ума. Насколько мне известно, Себбе, вероятно, сказал это, предчувствуя неудачу. Ему нравится провоцировать соперников. Мы каждый год доказываем, что он не прав. Йоханнес Тиннес Бе, например, регулярно занимал призовые места. Вакансия появится, но я думаю, один из нас, норвежцев, готов ее занять», — сообщил Ветле Шостад Кристиансен в интервью агентству NTB.
У норвежцев действительно стабильно высоки резервы. Даже завоевание медали на чемпионате мира не гарантирует постоянное место в составе национальной команды. Кристиансен хорошо это понимает, поскольку сам был отправлен на Кубок IBU из-за нескольких неудачных выступлений.
В составе команды продолжает выступать действующий обладатель «Большого хрустального глобуса» Стурла Холм Лагрейд, а также Мартин Ульдал и Вебьорн Сорум (хотя последний пропустил этап в Эстерсунде из-за болей в спине). Тренер Зигфрид Мазе, покинувший норвежскую команду в этом году, объявил о неожиданных решениях, касающихся Исака Фрея.
В первоначальных прогнозах не учитывали Йохана-Олава Бота. Два года назад, в 24 года, он присоединился к резервной команде. Успешное выступление на Кубке IBU позволило ему закрепиться в составе на финальные североамериканские этапы Кубка мира. Уже в первом спринте Бот завоевал бронзовую медаль, а затем не опускался ниже десятой позиции — в финальном масс-старте он финишировал четырнадцатым.
Эти данные, представленные тренерским штабом сборной, не вызвали убежденности. В том сезоне норвежская команда отличалась чрезвычайно высокой конкуренцией – лучшие спортсмены страны заняли первые пять мест в общем рейтинге Кубка мира. В связи с этим Бот провел весь прошлый сезон в составе команды Б. Переход братьев Бе освободил для него место в основном составе.
По возвращении в команду А, Йохан-Олав продемонстрировал отличные результаты на этапе в Эстерсунде. Он стартовал в четырех гонках и во всех разыграл призовые места. Сначала Бот безупречно отработал свой этап в смешанной эстафете, где норвежская сборная завоевала бронзовую медаль, после чего начал лидировать в личных соревнованиях. В индивидуальной гонке вместе с Мартином Ульдалем он показал точную стрельбу, однако опередил товарища по команде на 57,7 секунды.
«То, что случилось, кажется нереальным. Непросто находиться в резервной команде Норвегии, стремясь попасть в сборную на Кубок мира. Особенно сложно в этом году, когда на Олимпийских играх всего четыре места. Сейчас я искренне горжусь тем, как справился с этой ситуацией с точки зрения психологии. До конца недели я буду выходить и бороться с несколько меньшим давлением. Это результат 20 лет упорной работы, которые, наконец, принесли плоды. Мне 26 лет, и я постепенно двигался к этому уровню. Огромное облегчение – наконец-то одержать победу, наконец-то выступать на том уровне, о котором я всегда мечтал, — приводит слова норвежца IBU.
Индивидуальная гонка – наиболее непредсказуемая дисциплина в биатлоне. В ней нередко на подиуме оказываются спортсмены, которых сложно было предугадать. Однако обладание жёлтой майкой воодушевило Боту, и в спринте он продемонстрировал свои олимпийские цели, завоевав вторую золотую медаль в своей карьере. И только в пасьюте у норвежца впервые за сезон произошли промахи, которые не позволили ему занять более высокое место, и он завоевал бронзу.
После первого этапа соревнований Йохан-Олав значительно оторвался от преследователей в общем зачете. Себастьян Самуэльссон занимает второе место, уступая победителю этапа в Эстерсунде на 55 очков. В десятку лучших также вошли еще четыре норвежских спортсмена: Ульдаль (четвертое место), Лагрейд (пятое), Баккен (седьмое) и Кристиансен (девятое). У братьев Бе, безусловно, были и более удачные выступления, однако говорить о кризисе в норвежской сборной не приходится.
Ветеранский Эстерсунд
В женских соревнованиях после первого этапа пока не выявился явный фаворит. Франциска Пройс, обладательница Кубка мира в прошлом сезоне, смогла принять участие лишь в одной гонке. После неудачного выступления в индивидуальной гонке она сообщила о неоптимальной физической подготовке и, в связи с этим, снялась со спринта и пасьюта.
Первой желтую майку на себя примерила Доротея Вирер, которая не ожидала победы в индивидуальной гонке. Последний раз до этого итальянская спортсменка выигрывала в постолимпийском сезоне – в марте 2023 года. «Я никогда не думала, что снова окажусь на подиуме. Если бы мне сказали, что я выиграю, я бы не поверила. Все уже потеряли ко мне веру, и я сама в себе тоже не была уверена. Никогда не предполагала, что смогу добиться этого в свои 35», – заявила Вирер в интервью Fondo Italia.
Лиза Тереза Хаузер не поднималась на подиум уже долгое время. В предыдущем сезоне ей не удавалось войти в число трех лучших спортсменок в индивидуальных гонках, однако в Эстерсунде она одержала победу в эстафете.
Суви Минккинен стала главной героиней этого этапа. Она не новичок в Кубке мира, однако ранее не привлекала столько внимания, как Хаузер и Вирер. Финке исполнилось 30 лет. Она выступает в элитном дивизионе с 2017 года и уже принимала участие в двух Олимпиадах. Заметные успехи стали появляться только в прошлом сезоне, по результатам которого она заняла седьмое место в общем зачете. Однако до этого она практически не привлекала внимания — еще два года назад Суви находилась за пределами топ-40.
В Эстерсунде Минккинен впервые в карьере выиграла спринтерскую гонку Кубка мира и впервые заняла позицию лидера, получив желтый биб. «Я очень счастлива. Пересекая финишную прямую, я не могла поверить в то, что произошло», — поделилась своими эмоциями финская спортсменка. — «Желтый биб? Я только сейчас узнала об этом, и это кажется невероятным! Это мой девятый сезон на Кубке мира, и выйти лидирующей в гонку преследования – это совершенно новый опыт. Посмотрим, как мне удастся с ним справиться». В пасьюте Минккинен пришла к финишу позади Лизы Терезы Хаузер, поэтому этап в Хохфильцене, запланированный на 12–14 декабря, она также начнет в качестве лидера.
В сложившихся обстоятельствах, когда в женских соревнованиях отсутствует явный фаворит, возникает ощущение, что наши спортсменки смогли бы проявить себя на международных соревнованиях. В этом убежден чемпион мира Антон Бабиков. «Недавно я обсуждал с Виталием Норицыным, тренером сборной России, что наши женщины, безусловно, способны заявить о себе в элитном кругу. Он отметил, что россиянки смогут выступать на уровне болгарской спортсменки Тодоровой. Я не согласен с этой точкой зрения. Мне очень хочется увидеть наших спортсменок, которые будут не уступать сильнейшим – топ-10 или топ-5», – заявил Бабиков в эфире Okko.
У российских спортсменов всё ещё сохраняется возможность принять участие в чемпионате мира в этом году и квалифицироваться на Олимпиаду, хотя она и невелика. В прошедшие выходные министр спорта и руководитель Олимпийского комитета России Михаил Дегтярев заявил о намерении обжаловать запрет на участие биатлонистов в Спортивном арбитражном суде.
