Президент UFC Дана Уайт сделал ряд громких заявлений, касающихся предстоящего турнира в Эр-Рияде, который состоится 22 июня. Главным событием вечера станет схватка между двумя российскими тяжеловесами: Александр Волков столкнется с Сергеем Павловичем.
Причины, побудившие Волкова и Павловича, на протяжении длительного времени занимавшихся совместными тренировками, принять решение о поединке именно в данный момент, сложно понять. Подробности они, скорее всего, прокомментируют в интервью. Ранее оба спортсмена заявляли о своей готовности к бою, однако в рамках претендентского поединка. Вопрос о том, будет ли предстоящая встреча в Аравии иметь такой статус, остается открытым, поскольку Том Аспиналл планирует защищать временный титул в бою с Кертисом Блейдсом, а Джон Джонс намерен вернуться на ринг в конце года.
Волков и Павлович, тренируясь в России, посещают зал Strela Gym. Они провели множество спаррингов на пять раундов, хорошо знакомы с возможностями друг друга и имеют представление об уровне подготовки будущего соперника, включая его функциональные показатели, силу удара, технику передвижения и другие аспекты, которые интересуют поклонников.
Волков в настоящее время производит впечатление более состоятельного бойца. Жаирзиньо Розенструйк, Александр Романов и Тай Туиваса – всех этих соперников Драго одолел с таким превосходством, что его победа не вызывала ни малейших сомнений. При этом Розенструйка и Романова он победил в ударной технике менее чем за полраунда, а австралийца повалил и нейтрализовал редким удушающим приемом. Следует отметить, что Туиваса, несмотря на более высокую позицию в рейтинге по сравнению с Розенструйком и Романовым, является менее разносторонним бойцом.
После стремительного поражения от Аспиналла Павловича начали массово недооценивать. Сделать это преждевременно: вполне вероятно, что потенциал англичанина настолько высок, что может составить конкуренцию даже Джону Джонсу. Однако необходимо признать, что на текущем этапе Волков – наименее подходящий соперник для Сергея из всех возможных. Ещё более сложный бой был бы с Сирилом Ганом, и, к примеру, с Жаилтоном Алмейдой.
Александр провел в профессиональной карьере в ММА 14 боев, четыре из которых состоялись в формате пяти раундов. В послужном списке Павловича всего три поединка, завершившиеся решением судей, и один из них длился 25 минут. Бои Волкова, затянувшиеся до конца, как правило, отличались зрелищностью и динамикой. Поединок с Багой Агаевым действительно оказался интересным для Сергея. Этот дагестанский боец из Выборга неожиданно оказал Павловичу достойное сопротивление, став первым, кто сумел нанести ему удары, а также перевести на татами.
Агаев продемонстрировал, что выносливость Сергея не безгранична. Однако и Бага, и Аспиналл ранее сотрудничали с Сергеем в качестве первого номера — маловероятно, что подобный подход выберет и Драго. В то же время, Волков, скорее всего, не станет отступать под стартовым натиском Павловича, поскольку работа на дистанции – одно из ключевых преимуществ Александра.
В плане стойкости под давлением, оба бойца потерпели поражения только нокаутом: Павлович уступил Аспиналлу, а Волков – Льюису. В нокдауны в UFC они также не часто попадали – помимо Льюиса, только Тимоти Джонсону удалось сбить Волкова с ног, однако до остановки боя тогда не дошло. Если сопоставить Александра с Ганом или Алмейдой, с кем потенциально мог бы встретиться Павлович, француз не так давно был в нокдауне от Туивасы, не самого выдающегося соперника – этот факт сам по себе свидетельствует о возможности его завершения досрочным.
Волки также способны доставить Сергею немало неприятностей, не меньше, чем бразилец. В поединке с Блейдсом Алмейда показал, что его навыки бразильского джиу-джитсу теряют эффективность без применения ударов, а Волков демонстрирует уверенность в любых ситуациях. Четыре года назад он успешно продержался 25 минут в борьбе с Кертисом, за это время значительно улучшил свои навыки в партере и недавно получил черный пояс по джиу-джитсу.
Противостояние Волкова и Павловича во многом схоже с боем Бетербиева и Бивола. Этот поединок вызывает искренний интерес, определить фаворита крайне затруднительно, однако основное внимание к нему будет сосредоточено в русскоязычном сегменте аудитории. За пределами России равнодушно относятся к поединку двух российских бойцов не из-за предвзятости, а потому, что в США предпочитают следить за своими спортсменами, точно так же, как мы внимательно наблюдаем за отечественными.
Многие высказывали мнение, что два чемпиона лучше одного после объявления о поединке Бетербиева и Бивола. Это спорный вопрос, ведь один абсолютный чемпион из России, по крайней мере, не уступает двум, но по разным версиям, что требует уточнения. Однако, когда речь заходит о Павловиче и Волкове, два претендента на титул, безусловно, предпочтительнее одного. Это открывает возможность увидеть несколько титульных боев с участием российских бойцов, в то время как сейчас, в лучшем случае, нас ожидает лишь один.
