В ночь с 16 на 17 мая в Соединенных Штатах пройдет крупное соревнование по смешанным единоборствам, организованное промоушеном Джейка Пола — MVP MMA 1. Зрителей ожидает насыщенный вечер, главным событием которого станет возвращение в октагон одного из самых грозных бойцов в тяжелом весе – Фрэнсиса Нганну. Бывший чемпион UFC проведет бой с бразильским спортсменом Филипе Линсом.
В марте Нганну сообщил о своём уходе из PFL, где за почти три года сотрудничества провел всего один поединок – он нокаутировал Ренана Феррейру. Фрэнсис обвинил промоушен в том, что он выступал настолько редко, и присоединился к лиге Джейка Пола. Объявление о бое “Хищника” не заставило себя долго ждать – Нганну стал одной из ключевых фигур первого турнира по смешанным единоборствам, организованного лигой Пола, а его соперником стал Филипе Линс.
Многие ожидали от Нганну другого соперника. Линс – боец значительно более высокого уровня. В Bellator Филипе демонстрировал непостоянство, чередуя победы и поражения, в частности, он был нокаутирован Вадимом Немковым. В PFL у бразильца ситуация была более успешной: в 2018 году он завоевал Гран-при и даже получил приглашение в UFC. Однако в ведущей лиге мира Линс проиграл первые два поединка, что привело его к переходу в другую весовую категорию. Последние четыре боя Филипе провел в полутяжелом весе, одержав в них победы, но не сумел произвести впечатление на руководство лиги и не получил новое соглашение.
для Фрэнсиса Нганну определили нового соперника – 41-летнего полутяже, который не выходил на ринг два года. Пожалуй, это не самый внушительный вызов. Однако, ему необходим бой для проверки своих сил. Сам бывший чемпион UFC также не дрался полтора года, поэтому важно не только показать свою текущую готовность, но и вернуть внимание к себе.
Мы считаем, что Линс вряд ли сможет составить конкуренцию Фрэнсису, а триумфальное возвращение Нганну снова поднимет тему действительно значимых поединков. Нганну исполняется 39 лет, его карьера подходит к концу, но создается впечатление, что Фрэнсис еще не исчерпал свой потенциал. В любом случае, у Хищника есть немало возможностей, которые покажутся зрителям гораздо интереснее.
Безусловно, в первую очередь стоит поговорить о Джоне Джонсе. Да, обсуждения этого поединка уже утомляют многих, но, похоже, он всё ещё возможен. Джонс, вероятно, испытывает обиду из-за того, что его не включили в программу турнира в Белом доме, а высказывания Даны Уайта в адрес Костлявого были не самыми приятными. Сейчас сложно представить возвращение Джона в UFC, хотя он постоянно заявляет, что не против провести ещё как минимум один значимый бой. Поединок, превосходящий по масштабу бой с Нганну, вряд ли удастся придумать – и, похоже, у Джейка Пола есть все возможности, а главное – стремление, чтобы такой бой состоялся. После организации собственного поединка с Энтони Джошуа, потенциальное противостояние Джонса и Нганну в карде турнира MVP уже не кажется таким нереалистичным.
Вокруг действующего чемпиона UFC в тяжелом весе Тома Аспиналла возникла непростая ситуация. Британец продолжает восстанавливаться после травмы, полученной в поединке с Сирилом Ганом, перенес хирургическое вмешательство, но при этом потерял расположение руководства организации. Дана Уайт намекнул на то, что Том притворяется больным; в ответ Аспиналл заключил соглашение о сотрудничестве с Эдди Хирном. Учитывая конфликт между Уайтом и Хирном, такой шаг выглядит как окончательный разрыв между Аспиналлом и UFC – его перспективы в лиге остаются неопределенными, особенно в связи с введением временного чемпионского пояса в этом дивизионе. И, безусловно, в случае разрыва отношений Тома с ведущей бойцовской организацией, поединком с Нганну было бы идеальным вариантом Джейк Пол тоже может подсуетиться, предложить хороший гонорар и получить в кард своего турнира бой с приставкой «супер». А учитывая связи Аспиналла с Хирном, Том и Фрэнсис могут провести и поединок по правилам бокса – тоже вполне жизнеспособный вариант.
На следующей неделе будет объявлено о дальнейших планах легендарного кикбоксёра Рико Верхувена. Нидерландец намерен провести значительный боксёрский поединок с Александром Усиком, и, скорее всего, уступит – его перспективы на победу невелики. Тем не менее, Рико останется в центре внимания, и это также благоприятно для Нганну. Спортсмены, к слову, уже обсуждали возможность совместного выступления, причем речь заходила о трилогии, включающей бокс, кикбоксинг и ММА. Противостояние кикбоксерской легенды и одного из самых грозных нокаутеров в мире смешанных единоборств было бы интересно зрителям в любой форме, поэтому Верхувен определённо представляет интерес для Нганну.
Не стоит забывать и о Джейке Поле. У него и у Нганну непростые отношения: ранее они делали резкие заявления друг о друге, однако теперь Фрэнсис является одной из ключевых фигур в промоушене Джейка. Они уже не раз заявляли о возможности проведения личного боксерского поединка, и если все предыдущие варианты с Нганну не состоятся, то почему бы не организовать бой с блогером?
«Я никогда не думаю, что бой будет простым. Не стоит обманываться в этом. Также необходимо понимать, что Джейк уверен в себе и своих возможностях. Мы неоднократно недооценивали его, и каждый раз оказывались неправы», — сообщает портал Bloody Elbow, приведя слова Нганну.
В любом случае исход дальнейшей карьеры Нганну определится в предстоящие выходные. Если бой с Линсом пройдет без особых проблем, Фрэнсис одержит ожидаемую победу нокаутом и продемонстрирует хорошую физическую форму, то появится несколько возможностей. Однако, если Нганну столкнется с трудностями в поединке с Филипе, возможно, стоит рассмотреть вопрос о завершении карьеры.