7 декабря в Сан-Антонио, США, пройдёт масштабный вечер бокса. Главным событием станет объединительный бой между Жанибеком Алимханулы, не имеющим поражений и являющимся чемпионом мира по версиям WBO и IBF в среднем весе из Казахстана, и 42-летним кубинским чемпионом мира по версии WBA Эрисланди Ларой.
Алимханулы часто называют преемником легендарного Геннадия Головкина, и это сравнение не лишено оснований. Так, Жанибек обладает внушительным любительским опытом, подобно Головкину, и также завоевал титул чемпиона мира – спустя десятилетие после того, как Геннадий выиграл мировое первенство. Однако до олимпийских медалей, в отличие от именитого соотечественника, Жанибеку покориться не удалось: на Играх в Рио-де-Жанейро он не смог пробиться к наградам, уступив в четвертьфинале Камрану Шахсуварлы. У Геннадия и Жанибека даже любительская статистика весьма схожа: 300 побед в 308 боях – у Алимханулы, 345 побед в 350 поединках – у Головкина.
Алимханулы пока не достиг уровня мастерства, характерного для Геннадия. Тем не менее, Жанибек остаётся непобеждённым и прилагает все усилия для создания успешной карьеры. В профессиональном боксе Алимханулы дебютировал в 2016 году. Как и Головкин, он выступает в среднем весе и является обладателем чемпионских титулов WBO и IBF. В 17 поединках Жанибек одержал 17 побед, в 11 из которых его соперники были повержены нокаутом – статистика выглядит весьма внушительно.
Если рассматривать ситуацию более детально, становится очевидно, что Алимханулу не пришлось столкнуться с серьезной конкуренцией. Например, титулы WBO и IBF он получил в боях с Дэнни Дигнумом и Винченцо Гуалтьери – бойцах, практически неизвестных широкой публике. В последних встречах Жанибек одержал победы над Андреем Михайловичем и Анауэлем Нгамиссенге: оба обладали впечатляющими показателями с непобежденными сериями, но при этом оставались малоизвестными. Перед боем с Михайловичем Жанибек оказался в неоднозначной ситуации: чемпион допустил ошибки при взвешивании, что потребовало его госпитализации, вызвало критику, а сам поединок был отложен. Впрочем, позже боксёр из Казахстана всё же одержал победу над Михайловичем, хотя и запятнал свою репутацию.
Теперь 31-летний Алимханулы проведет объединительный бой против Эрисланди Лары, и таким образом 42-летний кубинец становится первым бойцом с известным именем, с которым Жанибек встретится на профессиональном ринге. У Лары имеется не только богатый любительский опыт, отмеченный золотом чемпионата мира, но и более успешная профессиональная карьера, чем у Жанибека на данный момент. Однако, пик славы Эрисланди пришелся на период более чем 10 лет назад. За три года до того, как Алимханулы дебютировал в профессиональном боксе, кубинец уже завоевал свой первый титул чемпиона мира и провел очень сложный поединок с Саулем Альваресом, проиграв по разделенному решению судей.
Нельзя не учитывать, что Ларе исполнилось 42 года, и он не появлялся на публике два года после 2022, а вернувшись, провёл всего два боя. Таким образом, Алимханулы выступает претендентом на три чемпионских пояса, в то время как его соперник, Жанибек, сражается с боксёром, находящимся в зрелом возрасте. Поэтому даже победа не позволит Жанибеку обрести ту значимость, которой обладает троекратный чемпион мира.
Вполне вероятно, что после этой схватки Алимханулы стоит рассмотреть возможность перехода в категорию до 93 килограммов, где ему Сауль Альварес и Теренс Кроуфорд, в среднем весе наблюдается значительно большее количество претендентов на чемпионский титул, и эта тенденция сохранится, если чемпион WBC Карлос Адамес продолжит уклоняться от боя с казахстанским боксером. Не исключено, что Тервел Кроуфорд сам проявит интерес к поединку с Жанибеком Алимханулы в среднем весе, если последний продемонстрирует яркую победу над Ларой и получит третий чемпионский пояс. Таким образом, для Алимханулы на предстоящем поединке стоят серьезные задачи: ему необходимо показать, что он не просто преемник Геннадия Головкина, а самостоятельная и уже состоявшаяся звезда.
