В московском «Баскет-Холле» на этой неделе подошел к завершению «Финал четырех» Единой молодежной лиги сезона 2023/24. В финальном поединке «Зенит-М» одержал победу над «ЦСКА-Юниор» со счетом 77:74. Петербургский клуб завоевал второй титул в молодежной лиге за последние три года. В 2022 году они также победили армейцев в финале, причем встреча проходила на той же площадке. Если два года назад ключевым игроком команды был Андрей Топтунов, который провел текущий сезон в составе «Енисея» в Лиге ВТБ, то на этот раз команду вели ребята, регулярно получающие игровую практику в суперлиге: Егор Рыжов (впоследствии признан MVP), Павел Земский и Иван Прокопенко. Также значительный вклад в итоговую победу сделал 17-летний Егор Астафьев, реализовавший 4 из 7 трехочковых бросков в финале (был включен в символическую сборную).
В беседе с «СЭ» 20-летний Прокопенко поделился информацией о своей недавней победе и спортсменах, являющихся для него образцом для подражания.
С Юдиным моя спортивная карьера достигла пика благодаря его профессионализму
— Какая победа более эмоциональная — в 2024-м или 2022-м?
— Безусловно, это произошло два года назад. Поясню причину. В то время мы не планировали даже попасть в число четырех сильнейших, а о выходе в финал могли только помышлять. Но вначале нам удалось одолеть команду «Руна» (в 2022 году чемпион выявлялся в формате «Финала восьми». — Прим. «СЭ»). Мы размышляли: да, у нас есть возможности. В полуфинале мы одержали победу над хозяевами площадки — МБА, что стало для нас неожиданностью. А затем в финале в овертайме переиграли ЦСКА. В то время мало кто верил в нашу команду, ведь у ЦСКА был очень сильный состав, а у нас собралась самая молодая команда «Финала восьми». Поэтому после финального свистка эмоций было очень много. Сейчас мы выходили на оба матча с пониманием того, что необходимо победить. Мы верили в себя и в конечном итоге справились с поставленной задачей.
— Хотя «ЦСКА-Юниор» и выиграл регулярку-2023/24…
— Безусловно, но «Финал четырех» – это отдельное соревнование. Исход всего сезона определяется в рамках двух игр. К участию отобрались наиболее сильные игроки, соответствующие возрастным требованиям.
— В этом сезоне вы проводите на площадке суперлиги в среднем более 18 минут. Это ценный опыт?
— Играть в баскетбол на уровне взрослых – весьма увлекательный опыт. Когда переходишь в молодежную команду, осознаешь, насколько динамичнее игра в суперлиге. Это заметно ощущается. За этот сезон мое понимание игры значительно возросло.
— Это полностью заслуга работы с Антоном Юдиным? Каково ваше мнение о главном тренере «Зенита-2»?
— По моему опыту, это лучший тренер, с которым мне доводилось работать. Дальнейшие комментарии излишни.
— Высококлассная игра в плей-офф суперлиги позволила вам совершить, пожалуй, самую неожиданную победу, одолев «Иркут». При этом они заняли второе место в регулярном чемпионате, а вы – лишь седьмое. В какой момент вы осознали, что у вас есть реальные возможности победить их в серии?
— В первом матче мы ощутили, что способны одержать победу, и с тех пор не снижали интенсивность борьбы. Нам удалось навязать им свою игру, трижды успешно завершили атаки в концовках.
— В полуфинале с «Химками» были шансы?
— К полуфиналу наши силы были заметно истощены. Помимо участия в суперлиге, мы провели матчи в молодежной лиге, что потребовало значительных затрат энергии. Сейчас, находясь на пике эмоционального подъема, постараемся побороться с «Регвой» за бронзовую медаль. Занятие третьего места в суперлиге станет прекрасным завершением сезона.
— Получается длинный сезон…
— Да. Наша последняя игра с «Темп-СУМЗ» запланирована на 18 мая. Как правило, мой сезон заканчивался в апреле, а в мае я уже находился в отпуске.
Среди игроков Национальной баскетбольной ассоциации мне особенно импонируют Д’Анджело Рассел и Энтони Эдвардс
— Чувствуете, что следующий шаг в карьере — это Лига ВТБ?
— Трудно делать какие-либо выводы на эту тему. Откровенно говоря, я не могу оценить уровень соревнований. У меня пока нет достаточной стабильности в суперлиге. Поэтому мне предстоит еще много учиться и накапливать опыт.
— Кто-то нравится из разыгрывающих в суперлиге?
— Виктор Заряжко. Он обладает схожей атлетической подготовкой. Да, это игрок, находящийся в зрелом возрасте, однако в этом году он во второй раз в своей карьере удостоился звания самого ценного игрока турнира.
— Какие из российских разыгрывающих привлекают внимание в Лиге ВТБ? Дмитрий Хвостов, Антон Глазунов, Александр Платунов…
— Откровенно говоря, нет. Я предпочитаю, чтобы разыгрывающий мог успешно завершить проход в борьбе с соперником. Те игроки, которых вы упомянули, не обладают достаточной атлетичностью.
— А кто импонирует в НБА?
— В прошлом я испытывал большую симпатию к Расселу Уэстбруку. В настоящее время я бы отметил Д’Анджело Рассела и Энтони Эдвардса.
— В Единой лиге 5 мая стартует полуфинальная серия между «Зенитом» и ЦСКА. Каковы, по вашему мнению, перспективы этих команд?
— Полагаю, нас ждет весьма напряженная серия матчей. Поддержу «Зенит».
